Duels à l’arrivée !

La course était cool et s’est bien déroulée.

L’athlète de l’Ötztal Laura Stigger a dû annuler sa participation à la dernière minute car elle était très affectée par son allergie au pollen. En revanche, Alessandra Keller s’est montrée très motivée (bien qu’un peu fatiguée par le début de la Coupe du Monde au Brésil et la forte charge d’entraînement).

Quant à Pauline Ferrand-Prévot, elle a fait l’impasse sur les courses sud-américaines pour économiser ses forces – son attention se porte cette saison sur Paris. Elle a déjà participé deux fois aux Jeux, mais elle n’a jamais pu remporter de médaille. Pour la femme qui porte le maillot de championne du monde, Coire était donc un endroit important pour acquérir de l’expérience en course et pour tester sa position. Et elle l’a fait de manière impressionnante…

À travers les rues étroites de la vieille ville, la longue montée avec la rampe, la descente sur le sentier étroit – pendant longtemps, un groupe de cinq dames a pris la tête : outre PFP et Alessandra, il y avait Seraina Leugger, Sina Frei et CHÈVRE de montagne de Thurgovie Steffi Häberlin. Mais ensuite, il s’est avéré que Pauline, en tacticienne expérimentée, avait suffisamment observé ses jambes – et celles de ses concurrentes – pendant les quatre premiers tours pour passer à l’attaque.

La Française attaque à mi-course, s’échappe rapidement et parvient à gagner une demi-minute en un seul tour. Supérieure et sûre, elle avait plus d’une minute d’avance à l’arrivée.

Victoire de Pauline Ferrand-Prévot

Mais derrière elle, les choses sont vraiment devenues incontrôlables. Dans la bataille pour la deuxième place, la Bâloise Seraina Leugger (qui fait partie du BiXS Performance Team depuis 2023) s’est glissée derrière Alessandra et l’a même dépassée dans le dernier tour. Le duel s’est prolongé jusqu’à la ligne d’arrivée, où Alessandra – vainqueur du classement général ÖKK Bike Revolution en 2023 – a finalement réussi à s’imposer.

Seraina a laissé le Brésil de côté et a remporté sa première course UCI à Lostorf, ce qui l’a évidemment beaucoup motivée. Alessandra, quant à elle, a encore le voyage en Amérique du Sud dans les os, même si ses jambes ne l’ont pas abandonnée au sprint. D’ailleurs, l’ami d’Alessandra, l’ancien cycliste professionnel Nicolas Fischer, était présent sur le parcours en tant que caméraman – et a également guidé les Gusto Rides, qui font partie intégrante de chaque ÖKK Bike Revolution et auxquelles tout le monde peut participer.

ÖKK Bike Revolution 2024 : Finale Femmes – Coire

L’itinéraire traverse la ville de Coire, la plus ancienne ville de Suisse et lieu de naissance de Nino Schurter.

Contrairement à la liste de départ chez les femmes, chez les hommes, tous les favoris étaient au premier rang. Parmi eux se trouvent les matadors locaux Nino Schurter et Vital Albin, qui ont pris une semaine complète de congé après le Brésil. Il est peut-être un peu surentraîné.

Mathias Flückiger et bien sûr le grand vainqueur de l’ÖKK Bike Revolution de l’année dernièreLars Forster, sera également là. Luca Schätti s’est entraîné deux fois avec Lars cette semaine. Il a terminé dans le top 20 lors de sa deuxième Coupe du Monde Elite à Araxa, au Brésil, malgré une maladie virale la semaine précédente.

Pour les hommes, à Coire, la course devait être extrêmement rapide. Luca Schätti (Bike Team Solothurn) a surpris tout le monde en attaquant dès le premier tour et en prenant l’avantage sur Nino Schurter. Au quatrième tour, Lars Forster accélérait le rythme du groupe de poursuivants, contrairement à Mathias Flückiger qui devait prendre du retard. A la place de Lars dans le duo de poursuivants : l’Uranien Fabio Püntener, qui court également pour le Bike Team Solothurn.

Lars Forster et Luca Schätti

Puis Schurter a soudainement crevé au 5e tour – Schätti l’a dépassé, suivi 25 secondes plus tard par Forster et Püntener. Le matador local a même dû pousser dans la montée vers la zone Tech Feed. Il a perdu beaucoup de temps, en a rattrapé beaucoup et a terminé huitième. Vital Albin – qui, comme Schurter, est originaire du Val Lumnezia et vit comme lui à Coire – a manqué d’air après un début fulgurant. Tout comme Mathias Flückiger – il est possible qu’il ait trop fait la fête la veille au mariage du champion de cyclo-cross Timon Rüegg…

Luca Schätti, 23 ans, s’est élancé seul en tête et a effectivement réussi à creuser l’écart avec ses poursuivants – mais seulement temporairement. Le grand Püntener a laissé Lars faire le travail de leader jusqu’à ce qu’il creuse l’écart au septième des neuf tours et garde un œil sur la roue arrière de Schätti.

Dans l’avant-dernier tour, un duel s’engage entre le vétéran et le jeune pilote. Forster en tête, puis tout à coup une nouvelle attaque de Schätti sur la longue montée et la nouvelle remontée de Forster. Pendant que le jeune Schätti regardait autour de lui, Forster a pris les devants et s’est lancé dans la descente à travers la vieille ville de Coire – et a remporté le sprint final.

Lars se prépare pour une course d’entraînement sur le Buchberg.

La semaine prochaine, il y a encore le Championnat d’Europe en Roumanie puis à Nove Mesto. Ma forme s’améliore encore et ça me fait du bien mentalement aussi. J’attends avec impatience les courses à venir.