Dans le Haut-Razès du Moyen Âge, Mireille Calmel raconte la vie tumultueuse d’une héroïne déjà rencontrée dans ses précédents romans, « Le Templier de l’Ombre ».
Ses romans historiques sont dignes des grands sérialistes du siècle dernier. Mireille Calmel n’a pas son pareil lorsqu’il s’agit d’imaginer des rebondissements pour ses héros. Son héroïne plus précisément.
Margaux de Dente, fille de Cathare, vit dans la vallée du Haut Razès. La première partie de ses aventures a été racontée dans les deux tomes de The Shadow Templar parus l’année dernière (le tome 1 vient de sortir en poche chez Pocket). La belle Margaux est déjà de retour dans le tome 1 de L’or maudit. Toujours dans son manoir de Sainte-Eugénie entre Quillan et Rhedae, ancien nom de Rennes-le-Château.
Avec son mari Michel, elle s’occupe d’Anne, sa petite-fille de 5 ans. Un débrouillard qui reste de longues heures au sommet du donjon pour tenter de repérer le loup blanc, une bête qui sème la terreur dans les campagnes et la forêt.
Le 6 mars 1313, Bertrand Leplacier, prévôt, est informé de la découverte d’une nouvelle victime de l’animal. Mais près du cadavre, un berger remarqua des pièces d’or et un gantelet, “une pièce d’armure, de celles avec lesquelles les Chevaliers du Temple se couvraient autrefois les mains lors des batailles à l’Est”. Et à l’intérieur du gant, une main coupée.
Le roman commence comme un thriller, avec de nombreux suspects. Leplacier mène l’enquête tandis que Margaux veut avant tout protéger sa fille. Au même moment, Guillaume de Nogaret, premier conseiller du roi Philippe le Bel, arrive à Carcassonne. Sa mission est de récupérer, pour la couronne, l’or des Templiers en possession du maître inquisiteur d’Ablis. Même si tous les Cathares ont été exterminés, Geoffroy d’Ablis continue sa traque impitoyable. Il voudrait faire tomber Blanche de Dente.
Malgré son aversion pour le personnage, Guillaume de Nogaret négocie pour revenir en grâce à la cour. Découvrez également ce qui est arrivé à son père, mystérieusement disparu. Car dans les romans de Mireille Calmel, tous les protagonistes ont de multiples secrets. Innommable. De Nogaret trouve une boîte remplie de lingots d’or. Mais une fois de retour dans l’ancienne maison de son père à la City, « A la place de la boîte contenant l’or, se trouvait une main ensanglantée dans laquelle avait été planté un carreau d’arbalète. »
Avec une maîtrise étonnante, en chapitres courts et percutants, Mireille Calmel pose les bases de son récit. De l’or à trouver, des complots, des vengeances et peut-être la résurgence du catharisme car dans la vallée du Haut-Razès, des signaux s’allument sur les sommets : « comme autrefois, de colline en colline, les anciennes tours cathares se répondaient. » Le deuxième volet de L’or maudit est annoncé pour octobre.
Et les passionnés pourront lire, sur la plateforme numérique Kessel Media, un petit roman, Le Secret de Margaux, qui fait le lien entre The Shadow Templar et cette nouvelle saga.
