Si les 25 hôpitaux belges les moins performants obtenaient les mêmes résultats que l’hôpital médian en termes de mortalité, 4.083 décès pourraient être évités chaque année. C’est ce qui ressort d’une étude à grande échelle réalisée par le Louvain Institute for Health Care Policy (LIHP) et rapportée par plusieurs médias.
L’étude a analysé les données de 99 hôpitaux belges entre 2008 et 2018 et couvre un total de 16 millions de dossiers de patients. Astrid Van Wilder, doctorante, s’est intéressée à la « qualité » au sein de ces hôpitaux. Cinq paramètres ont été pris en compte : la mortalité hospitalière, le nombre de réadmissions, la durée du séjour, les complications et la satisfaction des patients.
Pour la majorité de ces paramètres, les chercheurs ont enregistré une évolution légèrement positive. Par exemple, la mortalité moyenne est passée de 3,4 % à 3,1 %. La durée totale du séjour a diminué d’un jour pour atteindre une moyenne de 6,5 jours. La satisfaction des patients s’est également améliorée : en 2008, 56 % des patients ont attribué une note de 9 sur 10 à leur expérience hospitalière, contre 61 % dix ans plus tard.
Les résultats ont toutefois montré de grandes variations entre les hôpitaux. Le taux de mortalité varie ainsi entre 2,1 % en moyenne et près de 5 %. Si les 25 établissements les moins performants faisaient aussi bien que la médiane, plus de 4 000 décès par an pourraient être évités. Lorsqu’il s’agit de « incapacité à épargner », un terme qui désigne un patient décède malgré une complication bien traitable comme une pneumonie ou une hémorragie gastro-intestinale, certains hôpitaux enregistrent jusqu’à quatre fois plus de décès que d’autres. . Après une hémorragie gastro-intestinale, par exemple, une personne a cinq fois plus de risques de mourir dans un hôpital peu performant, selon l’étude.
La région, la taille de l’hôpital et le statut universitaire n’expliquent pas ces différences de variation, s’étonnent les chercheurs. Les caractéristiques des patients ont également été prises en compte pour tenter d’interpréter les résultats et des groupes présentant le même profil ont donc été comparés. Et là encore, l’explication ne réside pas, par exemple, dans l’âge des patients ou dans les maladies sous-jacentes.
«C’est un casse-tête complexe», analyse le professeur Kris Vanhaecht (KU Leuven), promoteur de l’étude. « Il est possible qu’une combinaison de paramètres joue un rôle. Des facteurs socio-économiques, l’organisation et le contexte de l’hôpital, l’ambiance et la coopération au sein d’une équipe pourraient également expliquer les variations. Mais cela nécessite des recherches plus approfondies.
Pour l’expert, la solution aux grandes différences entre les hôpitaux réside dans une transparence et une coopération accrues.
