Le camp démocrate ébranlé par le « désastre » de Joe Biden face à Donald Trump – rts.ch – .

Les partisans de Biden espéraient que le débat de jeudi aux heures de grande écoute sur CNN dissiperait les inquiétudes concernant l’âge du président, 81 ans. Mais la confrontation de 90 minutes semble avoir eu l’effet inverse.

Au cours d’un affrontement parfois carrément vicieux, le démocrate a tenté de pousser son adversaire dans ses retranchements et de vanter son bilan ainsi que sa vision de l’Amérique. Mais ses propos tombaient souvent à plat, en raison d’un discours particulièrement brouillon.

Biden s’est exprimé avec une voix rauque – résultat d’un rhume, ont déclaré des responsables de la Maison Blanche – trébuchant sur ses mots à plusieurs reprises au début du débat et semblant parfois perdre le fil de ses pensées.

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« Décevant », « désastre », « mission suicide »…

Les réactions de détresse et les appels au retrait des démocrates anonymes se sont répandus dès la fin du débat. La performance de Joe Biden “a été décevante, il n’y a pas d’autre moyen de le dire”, a reconnu l’ancienne directrice de la communication de la Maison Blanche, Kate Bedingfield.

« C’était sans aucun doute un désastre », a déclaré sans détour le politologue Larry Sabato à l’AFP.

Envoyée pour tenter d’éteindre l’incendie, la vice-présidente Kamala Harris a reconnu que Joe Biden avait mis « du temps à démarrer ». Mais elle a insisté sur le fait que les électeurs devraient juger les deux candidats sur leur performance au pouvoir et pas seulement sur le débat.

« Beaucoup de gens qui ont regardé l’émission ce soir se sentent mal pour Joe Biden », a déclaré l’ancienne sénatrice démocrate Claire McCaskill sur MSNBC. « Je ne sais pas si nous pouvons faire quelque chose pour régler ce problème. »

« Il y aura des discussions pour savoir s’il doit continuer », a ouvertement reconnu sur CNN l’un des principaux stratèges de l’ancien président Barack Obama, David Axelrod.

Il y aura des discussions pour savoir si cela doit continuer.

Certains responsables du parti ont fait référence à une publication sur les réseaux sociaux de Ravi Gupta, un ancien assistant de campagne d’Obama. “Tous les démocrates que je connais m’envoient des SMS disant que c’est mauvais”, a-t-il écrit pour un processus de sélection. Je voterai pour un cadavre plutôt que pour Trump, mais c’est une mission suicide.»

Nous devons soutenir le président. On n’y retourne pas à cause d’une seule prestation

Le gouverneur de Californie Gavin Newsom, candidat potentiel à la présidentielle et qui était le représentant le plus éminent de Biden dans la salle de presse d’Atlanta en marge du débat, a exhorté les démocrates à ne pas paniquer.

« Je pense que c’est inutile. Et je pense que ce n’est pas nécessaire. Nous devons y aller, nous devons garder la tête haute », a déclaré Gavin Newsom dans une interview sur MSNBC. « Nous devons soutenir le président. On ne recule pas à cause d’une performance. Quel genre de parti fait ça ? »

Un scénario inédit et improbable

Le scénario d’un retrait du candidat démocrate serait inédit à seulement cinq mois de l’élection présidentielle du 5 novembre et il reste extrêmement peu plausible. Sauf surprise majeure, Joe Biden devrait être désigné par son parti pour l’élection présidentielle de novembre lors de la convention démocrate de Chicago à la mi-août.

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Selon les règles actuelles du Parti démocrate, il serait difficile, voire impossible, de remplacer Joe Biden comme candidat du parti, à moins qu’il n’annonce qu’il se retire de la course ou que les responsables du parti ne soient prêts à réécrire ses règles lors de la convention nationale d’août.

« Bien sûr qu’il n’abandonne pas. »

Joe Biden a pour sa part indiqué qu’il n’avait aucune intention de se retirer, en déclarant à ses partisans à Atlanta, peu après avoir quitté la scène du débat : « Continuons ! » Lauren Hitt, porte-parole de la campagne de Joe Biden, a été encore plus claire : « Il est évident qu’il n’abandonne pas la course. »

Les républicains, de leur côté, se sont réjouis de la piètre performance de Joe Biden. Mais le directeur de campagne de Donald Trump a démenti les rumeurs selon lesquelles les démocrates tenteraient de nommer quelqu’un d’autre que Joe Biden.

« Il y a tellement d’experts politiques sur X que nous allons certainement les entendre beaucoup parler dans les jours à venir, car ils ont tous mené de nombreuses campagnes », a déclaré avec sarcasme Chris LaCivita, conseiller principal du candidat républicain. « Mais cela n’arrivera que si Joe Biden se retire volontairement, ce qu’il ne fera pas. »

Il n’en demeure pas moins que la mauvaise performance de Joe Biden marque très probablement un tournant dans une campagne jusqu’ici extrêmement serrée : les deux candidats sont au coude à coude dans les États susceptibles de faire basculer l’élection.

Il est cependant très difficile de dire si le débat fera radicalement bouger les lignes, dans un pays où la polarisation politique est extrême.

taxi avec agences