J’ai quitté ma vie en Inde pour le Canada rural. Ma première pensée à mon arrivée a été : « Où sont tout le monde ? – .

Cette chronique à la première personne est l’expérience de Satya Patel, qui vit à Mayerthorpe, en Alberta. Pour plus d’informations sur les histoires à la première personne de CBC, veuillez voir la FAQ.

Mon estomac s’est retourné pendant ma formation chez McDonald’s alors que j’apprenais à emballer les sandwichs du petit-déjeuner. Je n’avais jamais mangé d’œuf et l’odeur de viande était envahissante.

En tant que nouvel immigrant indien au Canada, j’avais besoin d’une Source de revenu stable. Je n’aurais jamais imaginé qu’avec mes multiples diplômes et certificats en pharmacie et en administration des affaires, je travaillerais dans un restaurant. Je suis végétarienne et j’espérais que les nausées que je ressentais ne se reflétaient pas sur mon visage pendant que je travaillais au comptoir de restauration rapide de l’ouest d’Edmonton.

Mais je n’aurais jamais pu savoir que sept ans plus tard, je serais assis dans ma propre pharmacie et que je serais accueilli avec des pâtisseries faites maison et des cadeaux affluant de mes patients au moment de Noël.

Hors de ma zone de confort

En 2012, lorsque j’ai reçu mon visa de résident permanent pour le Canada, j’étais en proie à des doutes quant à la possibilité de déménager dans un nouveau pays situé à près de 12 000 kilomètres de chez moi. Dois-je y aller ? Est-ce que j’ai envie de recommencer ? Est-ce que ça en vaut la peine? Tant d’étrangers. De plus, nous laisserions derrière nous notre famille, nos amis et notre culture.

Ce qui m’a poussé à choisir le Canada, c’est le frisson d’une nouvelle aventure et la satisfaction de pouvoir nous établir seuls.

Je savais que la transition ne serait pas facile, mais je me suis ensuite dit : « La vie commence à la fin de votre zone de confort. »

Mon mari et moi avons fait un acte de foi et avons décidé d’essayer le Canada. Nous sommes arrivés au Canada le 30 avril de la même année et étions complètement épuisés après 40 heures d’avion depuis l’Inde. Mon mari avait contracté une intoxication alimentaire lors de notre escale à Londres, huit heures avant notre arrivée au Canada, et n’était pas en état de m’aider à naviguer dans ce nouveau monde étrange jusqu’à notre nouvelle maison.

Je commençais à me rendre compte à quel point ce voyage me ferait sortir de ma zone de confort.

Des ralentisseurs sur mon trajet

Mes débuts au Canada n’ont pas été faciles.

Après avoir postulé à des emplois partout sur la base de mon expérience antérieure en recherche clinique, je n’ai réussi à obtenir aucun entretien. J’ai essayé de travailler chez McDonald’s, mais je n’y suis resté qu’une journée.

Ensuite, j’ai décroché un emploi à temps partiel comme caissière dans un supermarché.

Mon poste de professeur d’université à Ahmedabad, dans l’ouest de l’Inde, était réservé pour moi, avec la possibilité de reprendre mon poste dans les trois mois si je décidais de retourner en Inde. Je mentirais si je disais que cette pensée ne m’a pas traversé l’esprit.

Heureusement, l’univers avait un plan différent pour moi. Un soir, une dame est entrée dans le magasin et m’a demandé si j’étais nouveau là-bas. J’ai été surpris et j’ai dit : « Oui, je suis nouveau, comment le saviez-vous ?

Elle m’a dit en souriant que je ne ressemblais pas à une caissière ordinaire. Puis j’ai réalisé à quel point j’étais visiblement nerveux. Elle m’a demandé ce que je faisais dans la vie à la maison et, après avoir parlé brièvement, elle m’a demandé mon numéro de téléphone, que je lui ai fourni à contrecœur.

Une opportunité rurale

Alors que j’étais prêt à abandonner ma nouvelle entreprise au Canada, j’ai reçu un appel du cousin du client du Superstore. Il possédait une pharmacie et cherchait un assistant en pharmacie.

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Après une entrevue officielle, j’ai décroché le poste, situé à Evansburg, en Alberta, un hameau situé à environ 90 kilomètres à l’ouest d’Edmonton et comptant moins de 1 000 habitants.

Ma première pensée en arrivant a été : « Où sont tout le monde ? C’est si calme ici.

J’ai vu un panneau de passage pour cerfs pour la première fois et j’ai demandé à mon nouveau patron : « Est-ce que les cerfs traversent physiquement ici ? En ville?”

J’ai grandi à Mumbai, une jungle de béton, donc l’idée d’observer des animaux sauvages au milieu de la ville m’était inconcevable.

Je me demandais si la pharmacie avait suffisamment de clients pour justifier mon embauche. Mais j’ai vite découvert que j’avais tort. Evansburg est une petite communauté animée et la pharmacie était très occupée. Les gens étaient sympathiques et j’ai vite connu la plupart des patients par leur nom.

Je pars pour mes rêves

Mon patron m’a poussé à renouveler mon permis de travailler comme pharmacien au Canada. Il m’a fallu trois ans pour remplir la paperasse, des heures interminables d’études avec un travail à temps plein et des réglementations inconnues que je trouvais difficiles.

Pendant cette période, j’ai également travaillé comme pharmacien de relève à Edmonton et j’ai réalisé que le lien que j’avais établi avec mes patients dans une ville rurale était totalement différent de celui de la ville. Ils n’avaient pas l’impression d’être un numéro à servir.

Lorsque j’étais enfin prête à ouvrir ma propre pharmacie, mon mari et moi avons visité plusieurs endroits dans les régions rurales de l’Alberta.

Nous voulions une communauté avec toutes les commodités de base et proche de la ville si nécessaire pour une excursion d’une journée. Mayerthorpe, en Alberta, une ville juste au nord d’Evansburg et à environ 130 kilomètres au nord-ouest d’Edmonton, a coché toutes les cases.

Mayerthorpe Value Drug Mart a ouvert ses portes en décembre 2019.

Beaucoup de gens ont été surpris que je connaisse leurs noms lorsqu’ils sont venus dans mon magasin et mes patients ont commencé à me recommander leurs amis et leur famille. Mon super pouvoir de toute une vie, celui de mémoriser les noms, a clairement porté ses fruits.

La communauté m’a accueilli dans son giron. Lors de mon deuxième Noël à Mayerthorpe, alors que les confinements pandémiques gardaient la plupart des gens à l’intérieur, mes merveilleux clients ont déposé des cadeaux comme des chaussettes au crochet, des chemins de table, des boucles d’oreilles, des bougies, des savons, des plantes et des fleurs.

Un de mes patients a déposé des pommes fraîches et m’a demandé : « Savez-vous comment faire une tarte ?

“Pas du tout”, dis-je en riant. Le lundi suivant, j’ai mangé trois tartes au magasin à partager avec mon personnel, grâce à ce gentil patient.

Je suis reconnaissant à tous les habitants de la ville de Mayerthorpe de m’avoir accepté à cœur ouvert.

Nilufa Virji, la cliente du Superstore à qui j’hésitais à donner mon numéro de téléphone, est désormais mon amie proche. Je l’ai appelée après chaque examen de pharmacie que j’ai réussi. Nous nous rencontrons souvent à Edmonton et, après avoir déménagé à Mayerthorpe, nous restons en contact par téléphone et par SMS.

Les communautés rurales sont souvent négligées par les grandes institutions. Mais à mon avis, ils sont le cœur du Canada et la raison pour laquelle je suis toujours ici et j’ai l’intention d’y rester encore longtemps.

Mayerthorpe est maintenant à la maison et j’ai l’impression que tout le monde connaît mon nom.

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