Informations clés
- L’alcool est une cause évitable de cancer, responsable de 100 000 cas de cancer et de 20 000 décès liés au cancer aux États-Unis chaque année.
- Le Surgeon General américain recommande d’ajouter des avertissements aux boissons alcoolisées pour sensibiliser le public aux risques associés à la consommation d’alcool.
- Malgré la majorité des décès liés à l’alcool, le public ignore le lien entre l’alcool et le cancer.
L’alcool est une cause avérée et évitable de cancer. Le Surgeon General américain a mis en garde contre ce risque, appelant à de nouvelles mesures de prévention et de sensibilisation, notamment en ajoutant des avertissements sur les boissons alcoolisées.
Chaque année aux États-Unis, la consommation d’alcool est responsable d’environ 100 000 cas de cancer et de 20 000 décès liés au cancer. Ce chiffre dépasse même le nombre de décès dus aux accidents de la route impliquant l’alcool. Malgré cette réalité, la majorité des Américains ignorent ce risque selon le chirurgien général Vivek Murthy. Il souligne l’importance d’une campagne d’information pour sensibiliser le public.
Le lien entre l’alcool et le cancer
Le lien entre alcool et cancer a été démontré à la fin des années 1980 par plusieurs études. Aujourd’hui, un lien direct est établi avec au moins sept types de cancer : ceux du sein, du côlon-rectum, de l’œsophage, du foie, de la cavité buccale, du pharynx et du larynx. Tous les types d’alcool sont concernés par ce risque, qu’il s’agisse de la bière, du vin ou des spiritueux.
Conséquences sur la santé
Une proportion importante des cas de cancer du sein est attribuée à la consommation d’alcool, avec 16,4 pour cent des cas liés à cette habitude. Des avertissements sur les produits alcoolisés existent déjà aux États-Unis, notamment pour avertir les femmes enceintes et les conducteurs. Vivek Murthy souhaite que ces emballages mentionnent également les risques cancérigènes, comme c’est le cas en Corée du Sud et en Irlande.
Recommandations du médecin-chef
Cette mesure nécessiterait cependant une adoption par le Congrès américain. En tant que conseiller du président, le médecin-chef est chargé de prévenir les problèmes de santé publique. Malgré ses pouvoirs limités, son rapport recommande une réévaluation de la limite quotidienne d’alcool recommandée aux États-Unis, actuellement fixée à deux verres pour les hommes et un pour les femmes. Une étude citée dans le rapport indique que 17 pour cent des 20 000 décès annuels par cancer liés à l’alcool aux États-Unis surviennent chez des personnes qui respectent ces limites.
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