Patients qui toussent, hôpitaux pris d’assaut… Les images partagées massivement sur les réseaux à propos d’un nouveau virus chinois ont des airs de « déjà vu ». 5 ans presque jour pour jour après l’arrivée du Covid-19, le pays allait connaître une vague de métapneumovirus humain (HMPV ou VMPH), un autre virus respiratoire. Mais faut-il vraiment s’inquiéter ?
Un virus connu depuis 24 ans
Tout d’abord, qu’est-ce que le métapneumovirus humain ? Sous ce nom un peu impressionnant se cache pourtant un phénomène qui est loin d’être inconnu :
« Le métapneumovirus humain (ou HMPV) est un virus respiratoire de la même famille que le virus respiratoire syncytial (VRS), qui provoque des symptômes similaires à ceux de la grippe, comme de la fièvre, de la toux et une congestion nasale. » dit notre directeur médical, le Dr. Gérald Kierzek. Mais surtout,C’est un virus bien connu, découvert en 2001.»précise-t-il. C’était il y a presque 25 ans.
En soi, ce HMPV et son impact ne seraient donc pas surprenants en cette période hivernale. Et il n’y aurait rien d’alarmant. C’est aussi le discours de Mao Nong, porte-parole du ministre chinois des Affaires étrangères, le 3 janvier lors d’une conférence de presse. “Les infections respiratoires ont tendance à culminer pendant la saison hivernale dans l’hémisphère nord. (…) Mais les maladies semblent moins graves et se propagent à une moindre échelle par rapport à l’année précédente.»
« Il est important de noter que, contrairement au SRAS-CoV-2, le HMPV ne provient pas du règne animal et qu’une grande partie de la population bénéficie déjà d’une vaccination de base. » rassure également notre médecin.
Des vidéos alarmistes et trompeuses ?
Néanmoins, les images partagées d’hôpitaux bondés à ce stade peuvent inquiéter, notamment les personnes qui perdent confiance dans les autorités. Mais selon plusieurs médias démystifiants, ces images induiraient les téléspectateurs en erreur. “Ces contenus, sur X, datent tous de la période de Noël, voire quelques jours avant : le post le plus ancien que nous ayons trouvé date du 15 décembre 2024. Cependant, ils ne reposent sur aucun élément tangible. indique notamment le site TF1 qui a analysé les images. “Certains datent même… de 2022″, souligne notre expert.
« Attention à ne pas surestimer le phénomène cinq ans après l’épisode du Covid-19, qui alimente certaines craintes. » prévient le médecin urgentiste.
Rappelons également qu’en Chine, contrairement aux affirmations des internautes, les autorités sanitaires n’ont pas déclenché l’état d’urgence. Quant à l’Organisation mondiale de la santé, elle n’a pas non plus publié quoi que ce soit sur ces contaminations. “Alors on surveille et on ne panique pas ! a conclu le Dr. Kirzek.
