Pour presque toutes les femmes, la quarantaine sera la dernière décennie de leur vie menstruelle, ce qui peut avoir des implications significatives sur les risques de santé auxquels elles seront confrontées dans les décennies à venir.
C’est aussi le moment où les risques cardiovasculaires et de cancer commencent à augmenter. L’année de la quarantaine est donc cruciale pour faire le point sur sa santé et apporter les changements nécessaires pour l’améliorer autant que possible, insiste Stacey Rosen, cardiologue à Northwell Health, le plus grand réseau de soins de santé de New York. .
“C’est un moment important pour optimiser votre tension artérielle, votre taux de cholestérol, votre poids, votre niveau d’activité, tout cela, car franchement, beaucoup de choses deviennent plus difficiles et deviennent un défi une fois que vous atteignez la ménopause”, explique Rosen. « Les années 40 sont une période où il faut vraiment intensifier la prévention. »
L’exercice physique et une alimentation saine contribuent également à réduire le risque de cancer lorsqu’il commence à augmenter, vers l’âge mûr pour les femmes. Préparez-vous à ajouter deux autres dépistages du cancer à votre routine de soins de santé au cours de cette décennie.
Le risque de cancer commence à augmenter progressivement à partir de la quarantaine. Les femmes devraient donc poursuivre leur dépistage du cancer du col de l’utérus tous les trois à cinq ans. Ils commenceront également à faire l’objet d’un dépistage d’autres types de cancer. Le US Preventive Task Force (USPSTF), un groupe indépendant et impartial qui examine toutes les données de dépistage, recommande aux femmes de commencer à se faire dépister pour deux des cancers les plus mortels pour leur sexe : le cancer du sein et le cancer du sein. cancer colorectal.
“Environ 90 % des décès dus au cancer colorectal pourraient probablement être évités si nous pouvions les détecter tôt et réaliser une coloscopie de haute qualité”, explique Rajeev Jain, gastro-entérologue chez Texas Digestive Disease Consultants, une association professionnelle pour le cancer gastro-intestinal. entérologues, à Dallas. Les coloscopies ne se limitent pas à la recherche d’un éventuel cancer ; ils permettent également de détecter et d’éliminer les polypes qui pourraient se transformer en cancer.
Il existe d’autres options de dépistage du cancer colorectal, notamment : un test de selles chaque année ; un test basé sur l’ADN fécal, appelé Cologuard®, tous les un à trois ans, bien que le taux de faux positifs soit plus élevé ; et d’autres types de tests d’imagerie tous les cinq ans.
Ces options peuvent paraître préférables car non invasives, contrairement à la coloscopie qui nécessite une préparation avant l’examen. Cependant, le Dr Rajeev Jain conseille à ses patients de comparer cette dernière avec l’alternative de la chimiothérapie et de la chirurgie pour le cancer colorectal. Les tests non invasifs ne peuvent diagnostiquer qu’un cancer existant, tandis qu’une coloscopie peut non seulement diagnostiquer le cancer, mais également le prévenir. «Si vous voulez prévenir le cancer, vous avez besoin d’une coloscopie de haute qualité avec ablation des polypes», dit-il.
Les recommandations concernant l’âge auquel il faut passer sa première mammographie et la fréquence de cet examen ont été corrigées à de nombreuses reprises au fil des années. La raison principale en est que ceux-ci évoluent au fur et à mesure de l’accumulation des résultats afin de mieux définir la balance entre les avantages et les inconvénients de ce dépistage.
Joann Elmore, étudiante en médecine interne sur le campus de l’Université de Californie à Los Angeles et spécialisée dans l’étude des dépistages du cancer, affirme qu’il est important de comprendre qu’ils présentent des inconvénients en plus des avantages. Outre l’inconfort de la procédure elle-même, il existe un risque de faux positifs. “Le test peut révéler que vous avez un cancer alors que ce n’est pas le cas. [et] conduire à une cascade de nombreux examens complémentaires », prévient-elle.
Il ne s’agit pas de décourager les femmes de se faire dépister, mais il est essentiel que celles présentant un risque moyen ne le fassent pas plus que nécessaire et soient conscientes que les faux positifs sont fréquents.
« Dans le cas du cancer du sein, une mammographie sur dix présentera une anomalie et la patiente sera rappelée pour des examens complémentaires », poursuit la spécialiste. « Cela fait partie du processus de sélection et il ne faut pas trop s’énerver lorsque cela se produit. »
Une façon de réduire le risque de faux positifs est, si possible, de réaliser une mammographie par tomosynthèse car elle fournit beaucoup plus d’informations, conclut Joann Elmore.
Bien que de nombreuses femmes continuent de tomber enceintes et d’accoucher jusqu’à la quarantaine, la plupart abandonnent la maternité dès la trentaine. Si vous avez réussi à garder le même obstétricien-gynécologue pendant tout ce temps, vous avez, espérons-le, établi une solide relation patient-praticien avec eux. Cela signifie que vous pouvez lui demander de vous aider à optimiser votre santé globale et à vous préparer à ce qui accompagne la périménopause, la période précédant la ménopause où le corps produit progressivement moins d’œstrogènes et où les règles commencent. pour devenir plus rare.
Il reste à espérer qu’il vous examinera également régulièrement pour la dépression, l’anxiété, le stress excessif et la violence domestique.
Si vous avez eu des enfants, la quarantaine est également une période pour évaluer les problèmes pouvant survenir lors de la grossesse, tels que : le diabète gestationnel ; prééclampsie ou troubles hypertensifs ; troubles de l’humeur, tels que la dépression post-partum ; naissance prématurée; voire des pertes fœtales répétées. Ceux-ci peuvent augmenter votre risque cardiovasculaire, vous devrez donc être plus vigilant concernant votre glycémie, votre taux de cholestérol et votre tension artérielle.
Cette dernière doit être contrôlée au moins tous les deux ans si elle reste inférieure à 120/80 mmHg, sinon tous les ans en cas d’évolution d’une hypertension artérielle. De même, les contrôles de cholestérol ne devraient être effectués que tous les cinq ans, à moins que les chiffres ne dépassent la normale, auquel cas ils devront être plus fréquents. Quant au diabète, pour lequel il aurait fallu commencer les tests de dépistage dès la trentaine, il est conseillé de les poursuivre.
Selon Jill Rabin, gynécologue-obstétricienne à Northwell Health à New York, certaines femmes dans la quarantaine peuvent développer des problèmes de thyroïde, parfois révélés par la grossesse. Bien qu’aucune agence ne le recommande officiellement, cela indique qu’il est judicieux d’envisager de faire une prise de sang pour connaître les taux de TSH, hormone stimulant la thyroïde, et de T4 libre, ou thyroxine libre, hormone thyroïdienne. Ceux-ci aident à réguler le métabolisme, ainsi que d’autres fonctions corporelles, et leurs niveaux peuvent être un indicateur du bon ou du mauvais fonctionnement de la thyroïde.
Si vous présentez des symptômes d’hyperactivité ou d’hypothyroïdie, demandez à votre médecin si des tests pour vérifier votre fonction thyroïdienne ou s’il est approprié de vous orienter vers un endocrinologue. Les symptômes d’une thyroïde hyperactive, ou hyperthyroïdie, comprennent une perte de poids inexpliquée, un rythme cardiaque rapide, une transpiration excessive ou des difficultés de chaleur, un gonflement du cou, des mains tremblantes, une faiblesse musculaire, des troubles du sommeil et de la nervosité ou de l’irritabilité. L’hypothyroïdie, une thyroïde sous-active, se manifeste par de la fatigue, une prise de poids, une sensibilité au froid, des douleurs articulaires ou musculaires, une peau sèche, un amincissement des cheveux, des symptômes dépressifs et un ralentissement du rythme cardiaque. battement de coeur.
Tout le monde devrait passer un examen de la vue à quarante ans, puis le répéter en fonction de ce qu’il révèle, des antécédents familiaux et des symptômes.
Continuez les nettoyages dentaires deux fois par an, ou même plus souvent si vous faites preuve de négligence en matière de santé bucco-dentaire, comme en sautant la soie dentaire.
Selon April Armstrong, dermatologue au campus de l’Université de Californie à Los Angeles, de nombreuses femmes commencent à remarquer des changements sur leur peau au cours de la quarantaine, notamment l’apparition de ridules et de rides d’expression qui en résultent. contraction répétée des muscles du visage.
« La quarantaine est le moment où l’on commence à remarquer une perte d’élasticité et une déshydratation visible de la peau. On remarque qu’il est plus sec et qu’il commence à devenir un peu plus fin», dit-elle.
« Il n’existe pas de recommandation universelle concernant le dépistage des cancers de la peau à la quarantaine », précise le dermatologue. Elle recommande toutefois la plus grande vigilance aux personnes qui présentent des facteurs de risque, comme une exposition prolongée au soleil ou l’utilisation d’appareils de bronzage, ou qui ont des antécédents familiaux de mélanome ou de cancers de la peau non mélanomes. Elle encourage les femmes à s’auto-vérifier en suivant la règle ABCDE pour détecter tout grain de beauté ou décoloration pouvant sembler suspecte.
Armstrong recommande également, à partir de la quarantaine, d’incorporer un rétinol ou, idéalement, un rétinoïde dans votre routine de soins de la peau pour aider à réduire les effets des dommages causés par le soleil. Comme toujours, l’étape la plus importante de votre routine de soins de la peau est la protection solaire, y compris l’utilisation régulière d’un écran solaire. Même si votre fond de teint contient de la crème solaire, il contient souvent des filtres qui laissent passer les rayons, elle recommande donc d’appliquer d’abord une crème solaire ordinaire sur votre peau, puis de vous maquiller par-dessus.
Enfin, il ne faut pas négliger la possibilité d’éviter les maladies infectieuses qui peuvent être prévenues par une vaccination en temps opportun. Continuer à vous faire vacciner chaque année contre la grippe et la COVID-19 afin de réduire les risques de complications et d’hospitalisation liés à ces maladies. Ces vaccins sont particulièrement importants pour les femmes présentant certains facteurs de risque, comme l’obésité ou l’hypertension artérielle. Même les personnes d’âge moyen sans problèmes de santé peuvent se retrouver hospitalisées suite à une infection par un virus de la grippe ou un coronavirus.
La quarantaine est aussi la dernière occasion pour les femmes de se faire vacciner contre le virus du papillome humain (VPH) afin de réduire le risque d’infection par les neuf souches responsables de presque tous les cancers du col de l’utérus et de nombreux cancers de la vulve, du vagin, de l’anus et des voies aérodigestives supérieures. Les taux de cancer du col de l’utérus ont augmenté chez les femmes âgées de trente à quarante-quatre ans, et il n’est possible de se faire vacciner contre le VPH que jusqu’à l’âge de quarante-cinq ans.
