Victor Wembanyama a réalisé un match complet lors du succès des Spurs face aux Clippers, tandis que Cleveland a gâché la première rencontre disputée à quarante ans par LeBron James, mardi en NBA.
Wemby éteint les Clippers
Les San Antonio Spurs ont terminé l’année sur une victoire écrasante (122-86) à domicile contre les Los Angeles Clippers, grâce à une nouvelle belle performance de Victor Wembanyama. Le prodige français a couronné un mois de décembre mémorable avec 27 points, neuf rebonds, cinq passes décisives, un vol et trois tirs bloqués en moins de 26 minutes sur le terrain. Ses 17 points au premier quart correspondent au total marqué par les Clippers au cours de cette période. En face, James Harden (17 points) et Norman Powell (15 points, cinq rebonds) ont survécu de justesse. Nicolas Batum, l’ailier français des Clippers, n’a pas marqué le moindre point en treize minutes passées sur le terrain. Les Spurs affichent un bilan positif de 17 victoires contre 16 défaites. Ils occupent la neuvième place à l’Ouest et peuvent rêver aux barrages s’ils poursuivent sur leur lancée en 2025.
Cleveland gagne chez les Lakers
Leader de la Conférence Est, Cleveland a infligé sa première défaite à 40 ans à LeBron James, lors du succès obtenu loin des Lakers (122-110). Jarrett Allen a marqué 27 points et pris 14 rebonds, Donovan Mitchell a ajouté 26 points et Evan Mobley 20 points pour les Cavaliers, qui ont remporté leur huitième match consécutif et amélioré leur fiche à 29-4. James, qui a remporté quatre titres NBA, dont un en 2016 avec Cleveland, près de sa ville natale d’Akron, a marqué 23 points, avec quatre rebonds, sept passes décisives et un tir bloqué. C’était son premier match depuis son 40e anniversaire lundi, et il est devenu le premier joueur de l’histoire de la NBA à disputer un match de championnat à 18 et 40 ans. Austin Reaves a mené les Lakers avec un impressionnant quasi-triple-double de 35 points, 9 rebonds et 10 passes décisives.
Son coéquipier Anthony Davis a marqué 28 points et récupéré 13 rebonds, mais après avoir pris les devants à deux reprises au deuxième quart-temps, les Lakers se sont retrouvés menés de cinq points à la mi-temps et n’ont plus jamais pris les devants en seconde période.
Boston écrase Toronto
A domicile, le champion en titre Boston s’est montré sans pitié face aux Raptors de Toronto (125-71), qui ont essuyé leur onzième défaite de suite. Cet écart de 54 points est le deuxième plus important de l’histoire des Celtics, juste derrière les 56 points d’un triomphe sur le parquet des Chicago Bulls (133-77) en décembre 2018. Jayson Tatum a inscrit 18 de ses 23 points dans le match. troisième quart-temps, lorsque les Celtics ont dominé les Raptors 45-18 pour mettre définitivement le match hors de portée des visiteurs. Payton Pritchard a marqué 19 points en sortant du banc, et Jaylen Brown (12 points) a brillé davantage dans la peinture avec neuf rebonds.
Les Celtics, battus lors de quatre de leurs six rencontres précédentes, ont réalisé 22 de leurs 43 tentatives à trois points. “Il y a encore des choses sur lesquelles nous devons travailler… nous devons juste continuer à nous améliorer”, a déclaré leur entraîneur Joe Mazzulla.
