(Stockholm) Le fabricant suédois de batteries électriques Northvolt, qui croule sous les dettes, rencontre mercredi ses actionnaires pour leur demander d’approuver la poursuite de son activité, a-t-il annoncé mardi.
Northvolt, dont la dette s’élève à 5,84 milliards de dollars, s’est placée fin novembre sous la protection de la loi américaine sur les faillites « Chapter 11 » pour tenter d’éviter une liquidation.
L’assemblée générale convoquée mercredi “est une mesure procédurale” requise par la loi suédoise lorsque les capitaux propres diminuent de manière significative, a déclaré un porte-parole du groupe, Martin Höfelmann, dans un message à l’AFP.
“Le conseil d’administration recommande la continuité de l’activité et c’est la décision que nous anticipons”, a-t-il ajouté, précisant que cette réunion se tient à huis clos.
Les deux principaux actionnaires du groupe suédois sont le constructeur automobile allemand Volkswagen, lui-même en difficulté financière, et la banque d’investissement américaine Goldman Sachs.
L’entreprise suédoise a obtenu un financement de 100 millions de dollars auprès d’un de ses principaux clients, le constructeur de poids lourds Scania, propriété de son actionnaire Volkswagen. Elle a également obtenu un prêt de 145 millions de dollars garanti par ses actifs.
Northvolt a supprimé 1.600 emplois sur 6.500 fin 2024 et a gelé le développement de son principal site de production, à Skelleftea, dans le nord de la Suède.
Le groupe suédois fondé en 2016 a longtemps été considéré comme l’un des grands espoirs européens dans les batteries, à l’heure où l’Europe cherche à rattraper son retard sur les géants asiatiques, chinois (CATL, BYD) et coréens (LG) notamment.
Mais le groupe a accumulé d’importants retards de production ces derniers mois et a décidé de recentrer son activité uniquement sur la production de cellules de batteries, abandonnant le reste de la chaîne de production (cathodes, recyclage…).
Les retards de production de Northvolt et le ralentissement de la demande des clients automobiles ont accéléré la chute du groupe suédois.
En mai, BMW a abandonné une commande d’un montant de deux milliards d’euros en raison de retards.
