La NASA a réalisé des progrès significatifs dans la surveillance météorologique avec le lancement réussi du quatrième et dernier satellite de la série Advanced Weather Satellite de la National Oceanic and Atmospheric Administration. Le satellite, nommé Geostationary Operational Environmental Satellite-U (GOES-U), a été lancé mardi depuis la Floride à bord d’une fusée SpaceX Falcon Heavy.
Une avancée technologique cruciale pour la surveillance météorologique et environnementale
Une fois opérationnel en orbite géostationnaire à environ 36 000 km au-dessus de la Terre, GOES-U jouera un rôle crucial en fournissant une couverture continue des conditions météorologiques et environnementales dans une grande partie de l’hémisphère occidental. Les zones touchées comprennent l’Amérique du Nord, y compris le Mexique, ainsi que l’Amérique centrale, l’Amérique du Sud, les Caraïbes et l’océan Atlantique jusqu’à la côte ouest de l’Afrique.
Les données collectées par ces satellites sont essentielles pour se préparer aux fortes tempêtes, détecter les incendies et bien plus encore, renforçant ainsi la résilience au changement climatique et protégeant l’humanité des aléas météorologiques.
En plus de ses capacités de surveillance météorologique terrestre, GOES-U est équipé pour prédire la météo spatiale ce qui peut affecter les systèmes électroniques par satellite, le GPS et les communications radio. Le satellite intègre également un nouvel instrument, le Compact Coronagraph-1, conçu pour bloquer la lumière vive du Soleil et permettre aux scientifiques d’observer l’atmosphère solaire plus faible.
Le programme GOES-R Series, qui comprend GOES-U, est supervisé par la NOAA par l’intermédiaire d’un bureau intégré NOAA-NASA. Lockheed Martin a conçu, construit et testé les satellites de cette série, tandis que L3Harris Technologies fournit les principales charges utiles.
Et dix pour le Falcon Heavy
Côté lancement, la NASA et la NOAA ont une nouvelle fois accordé leur confiance à SpaceX et à sa fusée Faucon lourd. Ce lanceur, composé de trois propulseurs du premier étage Falcon 9 modifiés, formant ainsi une configuration triple cœur, offre une poussée initiale de plus de 2 200 tonnes, équivalente à environ dix-huit Boeing 747 décollent. Cette conception robuste permet au Falcon Heavy de transporter des charges utiles massives en orbite géostationnaire, rendant possible le lancement de satellites comme GOES-U.
C’était à propos de dixième vol de la fusée depuis son introduction en 2018. Les deux propulseurs latéraux sont ensuite revenus se poser avec succès à Cap Canaveral, comme en témoignent ces images toujours aussi impressionnantes :
En bref, le lancement de GOES-U marque une nouvelle ère dans la surveillance météorologique et environnementale en renforçant la capacité des prévisionnistes à anticiper et à réagir aux événements météorologiques extrêmes, tout en fournissant des données cruciales pour la recherche climatique et la protection des populations. Occidental.
