Un résident de Floride poursuit la NASA après qu’un débris spatial provenant de la Station spatiale internationale (ISS) ait endommagé sa maison. La famille réclame réparation pour le préjudice subi.
En avril dernier, une maison en Floride a été touchée par un débris spatial 0,72 kg, causant des dégâts importants. Son propriétaire Alejandro Otero, le propriétaire, a découvert un trou dans son toit provoquée par cet objet. Heureusement, son fils, présent au moment du choc, n’a pas été blessé.
Ces débris provenaient d’un cargo spatial de 2,9 tonnes largué par l’ISS il y a trois ans. Ce dernier contenait batteries dans le vieillissement du nickel-hydrure. Il était censé se désintégrer en entrant dans l’atmosphère. Cependant, un événement imprévu a empêché ce processus d’aboutir, et une partie de celui-ci a survécu à la rentrée scolaire et s’est écrasé dans la maison d’Otero.
La NASA n’est pas responsable des dommages causés par ses débris spatiaux sur le sol américain
L’incident a incité Otero à prendre des mesures juridiques contre la NASA pour obtenir réparation du préjudice subi. La famille Otero, représentée par l’avocat Mica Nguyen Worthy, demande une compensation du stress et l’impact de l’événement sur leur vie. Worthy a bien sûr expliqué que même s’il n’y avait pas de blessés, l’incident aurait pu être catastrophique si les débris étaient tombés quelques centimètres plus loin. La maison a souffert dégâts importantset la famille a été très troublée par l’incident.
Mais cette situation juridique est complexe. En effet, selon le traité Space Liability Convention des années 1970, la NASA serait responsable les dommages causés par son débris spatiaux à l’étranger. Toutefois, la loi n’est pas aussi claire pour les incidents survenant sur le sol américain.
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L’avocat de la famille Otero a appelé la NASA à appliquer les mêmes normes de responsabilité aux citoyens américains qu’aux résidents étrangers. L’agence spatiale américaine, qui doit répondre à la plainte dans les six mois, a déclaré en avril qu’il restait déterminé à opérer de manière responsable en orbite basse afin de minimiser les risques pour les populations sur Terre. En indemnisant la famille Otero, donc ce serait la première fois que l’agence indemnise les dégâts causés par les débris spatiaux sur le sol américain !
