Lorsque les Canadiens ont appelé Michael Hage à la tribune pour annoncer la 21e sélection du repêchage de la Ligue nationale de hockey (LNH), les émotions étaient à leur comble dans la Sphère de Las Vegas.
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Hage a surmonté une épreuve extrêmement difficile au cours de l’année écoulée lorsque son père est décédé tragiquement dans un accident de natation. Son père, né à Montréal, était un grand partisan des Canadiens, une passion qu’il a transmise à son fils même s’il vivait en Ontario.
«Je suis un partisan du Canadien depuis que j’ai cinq ans», a déclaré Hage à Renaud Lavoie dans un français impeccable après avoir été choisi par le CH. Mon père, ma mère, mon frère, nous aimions tous le Canadien. C’est un rêve pour moi.
L’émotion était visible sur le visage de Hage alors qu’il évoquait le décès de son père, qui, selon lui, aurait été très fier de lui.
« S’il pouvait voir ça maintenant », dit-il, la gorge serrée par l’émotion. « C’est incroyable. »
Malgré cette épreuve difficile, Hage a quand même su se surpasser sur la glace, terminant la saison dernière avec 75 points en 58 matchs dans la USHL à Chicago.
Il s’agit du quatrième meilleur résultat pour un patineur de 17 ans sur le circuit.
Il devrait revenir dans l’USHL la saison prochaine avant de rejoindre les rangs de l’Université du Michigan pour la saison 2025-2026.
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