- au Mexique | Se rapprocher de la « chaîne de valeur »

(Mexico) « Nos clients nous ont demandé de venir ici. GM, qui possède trois usines de fabrication de véhicules dans le pays, nous l’a dit : si vous voulez continuer à être notre fournisseur, vous allez devoir vous implanter au Mexique. »

Cet ultimatum, Exo-S, dont le siège social est situé à Sherbrooke, ne pouvait l’ignorer. L’entreprise spécialisée dans la fabrication de conduits en plastique pour les systèmes de ventilation, de chauffage et de refroidissement des véhicules compte actuellement cinq usines, deux au Québec, deux aux États-Unis et une à San Juan del Rio, dans l’État de Querétaro au Mexique.

Assis dans la cour intérieure d’un restaurant du quartier San Angel de la capitale mexicaine, François Ouellet, directeur général d’Exo-S Mexique, explique que, pour l’entreprise, venir s’implanter plus au sud il y a 10 ans était devenu une nécessité. pour fidéliser ses clients et augmenter leur nombre. L’idée n’était pas de déplacer la production du Québec vers le Sud, mais simplement d’augmenter sa présence au Mexique voisin (quartier) tout en restant dans la Belle Province.

« Comme nous fabriquons des pièces en plastique, nous devons normalement être physiquement proches du site de fabrication du véhicule. » Les principaux acteurs de l’industrie automobile comme GM, Stellantis, Ford, Nissan, Toyota, Volkswagen, Kia, Honda, Mazda, Hyundai, BMW et Audi ont tous des usines dans le troisième plus grand pays d’Amérique du Nord.

Le Québécois, qui a adopté le Mexique il y a 24 ans, souligne que cette proximité permet d’économiser des frais de transport « qui sont souvent plus chers que la pièce elle-même ».

«Fabriquer un morceau de plastique au Québec et l’envoyer au Mexique n’a absolument aucun sens puisqu’il faut traverser la frontière américaine, puis la frontière mexicaine», illustre-t-il en sirotant son café.

Dans un monde idéal, mieux vaut être dans un rayon de 300 à 400 km des constructeurs automobiles, soit l’équivalent d’une journée de transport, pas plus.

Et cette décision de s’implanter sur le sol mexicain semble avoir été la bonne stratégie à adopter pour Exo-S. Le constructeur a vu son nombre d’employés travaillant à l’usine de San Juan del Rio passer de 135 à 400. «Nous avons augmenté nos ventes de 10», ajoute M. Ouellet, sans donner de chiffres plus précis.

Selon Stéphanie Allard-Gomez, déléguée générale du Québec au Mexique depuis 2017, le pays est devenu en quelque sorte une destination « incontournable » pour les entreprises locales qui souhaitent se rapprocher de « la chaîne de valeur ».

« Ils viennent s’installer ici, et cela leur permet de se rapprocher d’autres clients qui ne sont pas nécessairement québécois. »

«Pour les entreprises québécoises, c’est une belle opportunité», estime M.^moi Allard-Gomez. L’Accord Canada-États-Unis-Mexique (ACEUM) prévoit une augmentation progressive [la proportion de pièces d’une voiture devant être fabriquées en Amérique du Nord]. Nous étions 62,5% et on passe à 75% du contenu d’un véhicule qui doit être fabriqué en Amérique du Nord pour être considéré comme étant fabriqué en Amérique du Nord dans le cadre de l’Accord de libre-échange et être revendu avec franchise douanière. »

Les constructeurs automobiles recherchent donc des fournisseurs nord-américains.

Autres défis

Cette ruée vers le Sud s’accompagne de son lot de défis. Outre la main d’œuvre spécialisée (voir autre texte), l’eau et la terre commencent également à se raréfier.

Le délégué général du Québec au Mexique parle même de stress hydrique et énergétique provoqué notamment par la mise en œuvre de mégaprojets comme le Train Maya qui traverse la péninsule du Yucatán et la raffinerie de Dos Bocas. « Il y a des régions où l’approvisionnement est plus difficile à maintenir. Il faut passer des accords, souligne-t-elle. C’est l’un des défis auxquels doivent faire face les entreprises qui viennent s’implanter ici. Le choix du site est un des éléments les plus importants. »

Les espaces disponibles pour élire domicile deviennent également plus rares… et plus chers. « Nous avons vu une carte du Mexique avec le prix, au mètre carré, des espaces industriels. Il y a une grande disparité dans les coûts, ça coûte plus cher si le terrain est situé à la frontière américaine. Le prix a augmenté et il y a des endroits où il n’y a plus de terrain disponible. »

Malgré tout, Stéphanie Allard-Gomez estime que les opportunités favorables pour les entreprises québécoises sont énormes. « Le nombre d’entreprises québécoises qui réussissent sur le marché mexicain et qui sont présentes sur le territoire a augmenté de façon exponentielle depuis la fin de la pandémie. Nous sommes compétitifs, nous sommes bons, nous ne sommes pas loin. »