De loin le plus éclectique des pilotes MotoGP, Danilo Petrucci a plutôt bien démarré sa nouvelle aventure sur le rallye Dakar 2025, qui a disputé hier sa première spéciale lors d’une boucle autour de Bisha, en Arabie Saoudite.
Couteau suisse de la compétition de motos de vitesse, vainqueur du Championnat d’Europe Superstock 600, du Championnat FIM Superstock 1000, du MotoGP, du Rallye Dakar, de MotoAmerica et du Championnat du Monde Superbike, le pilote de Terni participe cette fois à la 47ème édition du célèbre rallye. dans la cabine du camion « Iveco » numéro 608 de l’Italtrans Racing Team – Rally Division. Le camion engagé ne dispose en réalité que d’une base moteur Iveco, mais nous y reviendrons plus tard…
C’est une toute nouvelle expérience pour
Pétruxpour la première fois au sein d’un équipage par ailleurs très expérimenté. Il partage en fait le volant avec Claudio Bellinaqui a déjà participé 16 fois à l’épreuve, tandis que la navigation est assurée par un autre vétéran, Marco Arnolettiun ingénieur qui travaille habituellement pour Bugatti et Rimac, qui en est à sa 8e édition.
A la veille du prologue des 79 kilomètres, l’Italien au phrasé chatoyant déclarait, avec son humour légendaire :
« Bonsoir de Bisha, bivouac de Dakar. On a l’impression de camper, mais nous sommes en réalité dans la tente de l’équipe Italtrans. Et le Dakar commence bien car comme vous pouvez le constater nous avons tout fini pour le dîner et nous nous abritons dans cette tente car il y a une folle tempête de sable dehors. Nous avons donc bien commencé car Claudio a fait les pâtes, Marco a coupé les pommes de terre et les a fait bouillir, et moi j’ai juste mangé. Nous commençons demain. On commence par le prologue, celui-ci, nous sommes une équipe, nous ne sommes pas dans Masterchef, mais voici le vrai pilote, Claudio Bellina, qui participe à son 17ème Dakar.
Alors je vous demande comment, comment vous sentez-vous : vous sentez-vous bien ?
– Je me sens bien, mais maintenant je suis un peu inquiet car j’ai vu ta prestation hier (rires). Je pense que demain tu deviendras le pilote et je serai l’assistant.
– Ah, ce n’est pas vrai, parce qu’en fait, quand Claudio conduisait, je m’accrochais à toutes les poignées possibles et je pensais qu’il ne prendrait aucun virage. Au contraire, c’est allé très vite. »
A l’issue du passage des 44 camions engagés, le monstre aux couleurs d’Italtrans s’est classé 13ème, ne concédant qu’une minute et cinquante-neuf secondes au vainqueur du jour. Hier, lors de la première étape de 499 km dont 413 de spéciale, l’équipage transalpin a terminé en 6ème position, bien que désormais en retard de 27’55 en raison d’un arrêt pour retirer un pare-brise cassé. Sans cet incident, le podium était possible, selon le pilote italien.
« C’est ainsi que nous avons terminé l’étape d’aujourd’hui. Au km 90, Claudio roulait et a heurté une branche qui a brisé le pare-brise. Au km 220, nous avons complètement retiré la vitre et j’ai repris le volant. J’ai remonté la sixième position en pilotant avec un rythme de podium et nous avons terminé à la sixième place. »
Mais c’est un truisme de dire que le Dakar ne fait que commencer, et on y verra déjà plus clair demain soir, au terme de deux jours de boucle Bisha-Bisha où 1058 km seront parcourus, sans assistance le soir.
Dakar Petrucci
