Une arme de plus dans l’arsenal russe. Vladimir Poutine a revendiqué, jeudi 21 novembre, la fusillade d’un « nouveau missile à moyenne portée » contre une usine d’armement ukrainienne. Un modèle jusqu’alors inconnu, décrit comme“expérimental”mais qu’il a demandé vendredi pour lancer le “production de masse”. Cet essai est présenté par Moscou comme une réponse aux tirs ukrainiens de missiles occidentaux à longue portée contre le territoire russe, qui viennent d’être autorisés par les États-Unis. Si certaines de ses caractéristiques et sa portée exacte restent floues, ce nouveau modèle pourrait embarquer plusieurs ogives nucléaires et non une seule, estiment les renseignements ukrainiens. Franceinfo résume ce que l’on sait de ce missile expérimental.
Un missile sans doute développé à partir d’anciens modèles
Le président russe a baptisé ce missile Orechnik (noisetier en russe) et l’a décrit, jeudi, comme un « missile balistique à portée intermédiaire »utilisé « dans sa configuration hypersonique non nucléaire ». Cependant, ce n’est pas si nouveau, a déclaré un porte-parole du ministère américain de la Défense : Sabrina Singh, selon laquelle il est “basé sur le modèle russe du missile balistique intercontinental RS-26 Rubezh”dont Le développement avait été arrêté en 2018, selon l’agence d’État russe Tass.
Fabien Hoffmann, chercheur spécialisé dans les missiles et le nucléaire à l’Université d’Oslo (Norvège)a soutenu cette hypothèse sur X : “Je serais surpris si la Russie concevait un tel missile sans s’appuyer à 90% sur des modèles existants, ou en réutilisant des pièces du RS-26 ou d’un autre missile”il écrit. “C’est la première fois que nous le voyons utilisé sur le champ de bataille, nous le considérons donc comme expérimental.”» a ajouté Sabrina Singh.
Vendredi, Vladimir Poutine a ordonné “lancer la production de masse” de ce nouveau missile et a affirmé que l’armée russe poursuivrait les essais, lors d’une réunion avec des responsables militaires retransmise à la télévision. Il a assuré que la Russie disposait d’un “réserve” de ces missiles, “prêt à l’emploi”et ça “personne d’autre au monde” ne disposait pas actuellement de ce type d’armement.
Un projectile soupçonné de pouvoir emporter plusieurs charges nucléaires
Contrairement à d’autres projectiles russes déjà utilisés contre l’Ukraine comme l’Iskander et le Kh-101, qui ne peuvent emporter qu’une seule tête nucléaire, ce dernier missile serait capable d’en transporter plusieurs, a soutenu Tom Karako, directeur du projet de défense antimissile au Centre de défense des droits de l’homme. Études stratégiques et internationales à Washington, avec le New York Times. Une particularité qui rendrait ces ogives quasiment impossibles à intercepter, explique le quotidien américain.
Les renseignements ukrainiens, cités par l’AFP, estiment que le missile a été tiré jeudi “était équipé de six ogives, chacune avec six sous-munitions”basé sur une vidéo diffusé sur les réseaux sociaux montrant six puissants éclairs successifs tombant du ciel au moment de l’attaque.
Selon Vladimir Poutine, le missile Orechnik tiré jeudi peut atteindre la vitesse de Mach 10, soit dix fois la vitesse du son. « soit 2,5 à 3 kilomètres par seconde » (environ 12 350 km/h). « Aujourd’hui, il n’existe aucun moyen de contrer de telles armes »a-t-il estimé. Selon les renseignements ukrainiens, il a même atteint “sur la dernière partie de la trajectoire” une vitesse “supérieur à 11 Mach” (environ 13 600 km/h).
Une portée encore incertaine
Contrairement aux affirmations initiales de l’armée de l’air ukrainienne selon lesquelles la Russie aurait tiré un missile balistique intercontinental à longue portée, le Pentagone a décrit le projectile comme étant « missile balistique à portée intermédiaire »tout comme Vladimir Poutine.
La distance entre la région russe d’Astrakhan, d’où le missile a été tiré jeudi selon Kiev, et l’usine de fabrication de satellites touchée à Dnipro, dans le centre de l’Ukraine, est d’environ 1 000 km. LLes missiles à portée intermédiaire ont une portée de 3 000 à 5 500 km, tandis qu’un projectile intercontinental peut dépasser cette limite. Un missile à portée intermédiaire, selon l’endroit d’où il est tiré sur le territoire russe, pourrait théoriquement atteindre presque toute l’Europe et des cibles à l’ouest des États-Unis, note Pavel Podvig, chercheur à l’Institut des Nations Unies pour la recherche sur le désarmement en Russie. Genève, dans un entretien avec le média russe Ostorozhno Novosti.
Une réponse aux tirs autorisés par les Etats-Unis contre la Russie
Cette fusillade s’inscrit dans une période de tensions profondesuis le 17 novembre, date à laquelle les États-Unis ont autorisé leL’Ukraine va utiliser des missiles à longue portée contre le territoire russe. LL’armée ukrainienne a déjà tiré des missiles américains ATACMS et britanniques Storm Shadow sur des cibles en Russie. Moscou avait promis un “réponse appropriée« .
Dans son discours télévisé jeudi, Vladimir Poutine a présenté le lancement de l’Oreshnik en réponse à deux tirs ukrainiens. “Le conflit régional en Ukraine, auparavant provoqué par l’Occident, a pris une tournure caractéristiques globales“il a argumenté, affirmant qu’il n’a pas exclu de frapper les pays dont l’Ukraine utilise les armes en Russie.
Vladimir Poutine a également annoncé que la Russie travaillait au développement de missiles nucléaires à courte et moyenne portée pour contrer les projets américains de produire et de déployer des missiles similaires en Europe et en Asie. « Je considère que les États-Unis ont commis une erreur en rompant unilatéralement le Traité sur l’élimination des missiles à moyenne et à courte portée en 2019, sous un prétexte farfelu »a-t-il déclaré. Les États-Unis se sont retirés de cet accord en 2019sous le premier mandat de Donald Trump, accusant la Russie de ne pas le respecter.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a dénoncé « Une preuve supplémentaire que la Russie ne veut absolument pas la paix »insistant sur le fait que Vladimir Poutine est seul responsable de ce conflit qui dure depuis plus de mille jours. Vendredi, il a demandé à ses alliés de nouveaux systèmes de défense aérienne, « le genre de systèmes qui peut protéger des vies face à de nouveaux risques ».
Des conséquences incertaines pour la poursuite du conflit
Visant probablement l’usine de Pivdenmash, un site historique de production de missiles datant de la guerre froide, le missile tiré par la Russie n’a causé que deux blessés et des dégâts mineursselon les autorités ukrainiennes.
For Héloïse Fayet, expert en dissuasion nucléaire àInstitut Français des Relations Internationales, l’utilisation de ce projectile « ne fera pas une différence significative sur le plan opérationnel. Ils en ont évidemment très peu et ils sont chers » a déclaré le chercheur à l’AFP. Cette analyse rejoint celle du Conseil de sécurité nationale des États-Unis, selon le BBCqui estime que ces armes ne perturberont pas le cours du conflit.
Cependant, Timothy Wright, de l’Institut international d’études stratégiques, souligne Tuteur que cette évolution pourrait influencer les stratégies des pays de l’OTAN, notamment en termes d’acquisition de systèmes de défense aérienne et d’armes offensives.
