Ce film « long » et « suffisant » prouve que la comédie musicale n’avait pas besoin d’être divisée en deux parties.

Il y a des performances décentes de Cynthia Erivo et d’Ariana Grande – mais cet épisode d’ouverture plat du prequel du Magicien d’Oz ne convertira peut-être pas ceux qui ne sont pas déjà des super-fans.

L’une des choses clés à savoir sur Wicked, l’adaptation sur grand écran de la comédie musicale à succès de Broadway, est qu’il ne s’agit pas réellement d’une adaptation sur grand écran de la comédie musicale à succès de Broadway : c’est une adaptation de la première moitié. Le titre, à l’écran sinon sur les affiches, est Wicked Part One, et il se termine par la légende « To Be Continued », les téléspectateurs doivent donc être prévenus. Les créateurs de Mission : Impossible – À l’estimeet Harry Potter et les Reliques de la Mort, mais il est quand même frustrant de réaliser qu’on n’est qu’à mi-chemin de l’intrigue après deux heures et demie, et que la deuxième partie ne sortira pas en salles avant un an. C’est comme être expulsé d’un théâtre à l’entracte.

Quelles que soient les raisons des cinéastes, on ne peut s’empêcher de ressentir leur arrogance. L’implication est que leur récit est si profond qu’il nécessite cinq heures complètes d’écran. Et Wicked ne convaincra pas tout le monde que c’est le cas.

Pour ceux qui n’ont pas vu le spectacle, créé à Broadway en 2003 et diffusé depuis, il s’agit d’un spin-off du merveilleux magicien d’Oz de Frank Baum, qui plonge dans l’histoire de Glinda la Le Bien et la méchante sorcière de l’Ouest. Cela commence vers la fin du film classique de 1939, Le Magicien d’Ozla méchante sorcière ayant été dissoute par l’eau projetée sur elle par Dorothy. Glinda visite le village Munchkin pour partager la bonne nouvelle, après quoi les Munchkins lui posent des questions sur l’amitié qu’elle entretenait avec la méchante sorcière dans le passé, à l’époque où elle s’appelait Galinda. Et c’est ainsi que commence une histoire qui est mieux décrite comme la rencontre d’Harry Potter. Méchantes filles. Se déroulant principalement dans les murs à l’italienne de l’université Shiz d’Oz, au nom rebutant, il retrace la relation entre Elphaba, jouée par Cynthia Erivo, et la confiante Galinda, jouée par Ariana Grande-Butera (c’est-à-dire la pop star connue sous le nom d’Ariana). Grande, mais créditée à l’écran de son nom complet).

Le film se termine par une chanson intitulée Defying Gravity, il est donc juste de dire que c’est précisément ce que Wicked ne parvient pas à réaliser

Elphaba est née avec une peau vert pois, elle s’est donc toujours sentie comme une étrangère. Ses pouvoirs télékinésiques, qui prennent vie chaque fois qu’elle est en colère, n’arrangent pas les choses non plus. Et en fait, elle n’est venue à l’université de Shiz que pour garder un œil sur sa sœur (Marissa Bode), qui utilise un fauteuil roulant. Galinda, quant à elle, est l’archétype de la reine des abeilles américaine, une blonde obsédée par les vêtements qui est adorée par tout le monde autour d’elle presque autant qu’elle-même. Ces deux-là se détestent dès qu’ils sont obligés de partager une chambre – ils chantent même en duo sur le sujet – et la situation s’aggrave lorsque la prof de sorcellerie de l’université, Madame Morrible (Michelle Yeoh, qui n’est pas chanteuse) favorise Elphaba, et le beau prince Fiyero (un Jonathan Bailey voleur de scène et fanfaron) favorise Galinda. Ou bien lui ?

Si vous êtes déjà fan de la comédie musicale, vous serez probablement satisfait du travail minutieux réalisé par le réalisateur John M Chu (Asiatiques riches et fous, Dans les hauteurs) a fait en le transférant sur grand écran. Il y a un scénario soigné de Winnie Holzman et Dana Fox, les chansons de Stephen Schwartz sont grandes et entraînantes, et on peut dire que des armées d’artisans ont travaillé pendant des jours sur chaque perruque, veste brodée et décoration de ce décor coloré et scintillant. Les deux protagonistes sont également bien interprétés. Erivo est d’une douceur désarmante et vulnérable, tout en conservant un soupçon de menace latente, et Grande-Butera, qui peut frapper des notes si hautes que seuls les chiens peuvent les entendre, est amusante en tant que narcissique allègrement joyeux. Elle aurait été intéressante Barbie si Margot Robbie n’avait pas joué le rôle.

Si vous n’êtes pas déjà un adepte de la comédie musicale, vous n’êtes peut-être pas converti. Le film se termine par une chanson intitulée Defying Gravity, il est donc juste de dire que c’est précisément ce que Wicked ne parvient pas à réaliser. Il ne prend pas son envol. Il ne contient pas les blagues terribles, les rebondissements surprenants ou les chorégraphies époustouflantes qui auraient pu vous envoûter, et il est alourdi par des intrigues secondaires sous-développées et des personnages secondaires sous-utilisés (qui ont probablement leur moment dans la deuxième partie. ), ainsi que par son propre sentiment de suffisance. Avec chaque hymne d’autonomisation à couper le souffle, Wicked semble déclarer qu’il s’agit d’une œuvre d’art importante. Et pourtant, le message selon lequel il ne faut pas maltraiter les gens simplement parce qu’ils ont la peau verte n’est pas vraiment subtil, et les questions auxquelles le film répond ne sont pas vraiment urgentes. Pourquoi Elphaba porte-t-elle un chapeau pointu ? Pourquoi Galinda a-t-elle changé son nom pour Glinda ? Comment les singes volants peuvent-ils voler ? Pourquoi la route de briques jaunes est-elle jaune ? Ce ne sont pas les problèmes les plus vitaux au monde, mais si vous souhaitez voir une préquelle du Magicien d’Oz, je recommanderais Oz le Grand et le Puissant de Sam Raimi, sorti en 2013.

Wicked est long et fade en comparaison. Il aurait peut-être été plus léger si les éditeurs avaient coupé une intrigue secondaire sur des animaux magiques qui parlent, ce qui n’ajoute rien à part plusieurs minutes de temps d’exécution. Et ils auraient pu éliminer la sœur d’Elphaba, qui n’a étonnamment pas grand-chose à faire. De cette façon, le film aurait pu regrouper toute la comédie musicale en un seul divertissement rapide et satisfaisant. Dans l’état actuel des choses, je soupçonne fortement que Wicked fonctionnera beaucoup mieux en tant que première partie d’une double programmation, Wicked Part 2 étant diffusé après un intervalle. Mais il faudra attendre encore un an pour en être sûr.

Wicked sort le 22 novembre dans les cinémas britanniques et américains