Avec l’Oscar du meilleur film, la Palme d’Or est le prix le plus prestigieux du cinéma au monde. Pour son lauréat, c’est une garantie d’une notoriété internationale pour son film et une garantie de sortie sur les écrans du monde entier. Il suffit de penser aux palmiers récents qui ont tous laissé leur marque : que ce soit Parasite du coréen Bong Joon-ho en 2019, Titane de la Française Julia Ducournau en 2021, Sans filtre du Suédois Ruben Östlund en 2022 ou, l’année dernière, Anatomie d’une chute de la Française Justine Triet, qui poursuivra son parcours triomphal jusqu’aux Oscars…
Symbole du festival de Cannes, qui en a fait son logo, n’est plus présent depuis la première édition du festival en 1946, où le meilleur film de la quinzaine était récompensé par le « Grand Prix du Festival international du film ». Il faudra attendre 1955 pour que soit décernée la première Palme (un modèle du Lion d’Or de la Mostra de Venise, lancé l’année précédente). Ce qui a récompensé Marty par l’Américain Delbert Mann.
Un prix oublié de 1963 à 1975
Au-delà du prestige qu’elle confère au réalisateur tant aux yeux de l’industrie cinématographique que de ceux des cinéphiles du monde entier, la Palme d’Or est aussi un véritable joyau. Reprenant la feuille de palmier, qui appartient aux armoiries de la ville de Cannes, le Graal de Cannes a été conçu par la joaillière française Lucienne Lazon. A l’époque, elle reposait sur un socle en terre cuite créé par le sculpteur Sébastien.
Il était une fois, le 20 mai… 1999
La Palme d’Or n’a pas été décernée tous les ans après 1955. On pense évidemment aux deux éditions annulées du festival – en 1968, suite aux événements de mai, et en 2020 à cause de la pandémie de Covid-19. Mais la Palme d’Or a également été abandonnée de 1963 à 1975. Techniquement, Francis Ford Coppola ne briguera donc pas une troisième Palme d’Or cette année avec Mégalopolepuisqu’en 1974, il remporte un Grand Prix pour La conversation (devant une Palme en bonne et due forme pour Apocalypse maintenant cinq ans plus tard). Le cinéaste américain appartient néanmoins au cercle fermé des cinéastes doublement primés à Cannes, avec les Suédois Bille August et Ruben Östlund, l’Emir serbe Kusturica, le Japonais Shōhei Imamura, l’Autrichien Michael Haneke, le Britannique Ken Loach et, bien sûr, le Frères Dardenne. Les seuls Belges à avoir reçu la Palme, pour Rosette en 1999 et L’enfant en 2005, avec Raoul Servais, mais c’était pour le court métrage Harpie en 1979.
Un prix estimé à 20 000€
Réalisé au fil des années par différents joailliers, ce bijou du 7ème Art a été modernisé en 1992 par Thierry de Bourqueney, puis par Caroline Gruosi-Scheufele en 1997, à la tête du joaillier suisse Chopard. Ce qui fait aussi les deux mini-palmes décernées pour les prix de performance féminine et masculine.
Ruben Östlund : « C’est plus relaxant de faire partie du jury que de présenter un film »
Mesurant 13,5 cm sur 9 cm, pesant 118 grammes et nécessitant plus de 40 heures de travail, la Palme d’Or est réalisée à partir d’un lingot d’or 18 carats (or pur à 75%). Ce bijou, qui repose désormais sur un socle de cristal d’un kilo, est estimé 20 000 €. Et plus encore pour les Palmes décernées en 2017 et 2022 (à l’occasion des éditions 70e et 75e anniversaire), qui étaient incrustées de diamants. Double coup dur pour Ruben Östlund avec La place Et Sans filtre !
A noter que depuis 2014, Chopard certifie que son palmier est produit de manière durable, grâce à un travail avec deux coopératives chiliennes du désert d’Atacama. Tandis que le joaillier prévoit toujours un deuxième prix en cas de casse, mais surtout en cas d’égalité, ce qui s’est produit huit fois depuis 1955. La dernière fois, c’était en 2018, lorsque le Japonais Hirokazu Kore-eda et le Franco-Suisse Jean-Luc Godard a partagé la Palme d’Or pour Une affaire de famille Et Le livre d’images.
