Depuis plus de 50 ans, les scientifiques tentent de déterminer les conditions climatiques sur Mars qui ont facilité la formation de caractéristiques fluviales, de minéraux aqueux et de terrains érodés trouvés à sa surface et datant de 3,7 Gy et au-delà. La dernière réflexion est que les niveaux de pourcentage de H2 et CH4 dans un CO épais2 L’atmosphère pourrait fournir une solution même en présence du jeune soleil faible. Si telle est la solution, alors quelles sont les sources de ces gaz réduits ? Le volcanisme et la serpentinisation ont été suggérés, mais nos recherches suggèrent que les impacts pourraient également jouer un rôle.
Les impacteurs transportent des matériaux réduits, principalement des matières organiques et du fer ferreux, qui peuvent être oxydés par l’eau et le CO2 dans le panache thermique chaud suite à un impact laissant l’atmosphère enrichie en gaz réduits (voir Figure 1). Nous estimons que les niveaux de pourcentage requis de H2 peut facilement être généré par un gros impacteur (> 100 km) dans un CO à 2 bars2 atmosphère. Depuis H2 est perdue par fuite atmosphérique, la période chaude après l’impact peut durer plusieurs dizaines à centaines de milliers d’années, ce qui est beaucoup plus long qu’on ne le pensait auparavant. Assez long, peut-être, pour expliquer les caractéristiques liées à l’eau mentionnées ci-dessus. Nous utilisons notre ancien GCM sur Mars pour étudier le climat du CO épais2 atmosphères avec des niveaux de pourcentage de H2 pour déterminer la température ambiante, la manière dont l’eau est mobilisée et transportée autour de la planète, et si ce processus pourrait jouer un rôle important dans le système climatique martien primitif.
