Il est peu probable que les compagnies maritimes européennes Maersk et Hapag-Lloyd bénéficient de la hausse des taux de fret due à la crise de la mer Rouge au premier trimestre, renforçant les inquiétudes concernant une surcapacité à long terme.
Les tarifs de fret au comptant ont triplé pour atteindre près de 3 500 dollars par conteneur après que les navires ont commencé à éviter la mer Rouge en raison des attaques des militants Houthis, selon le Freightos Baltic Index. Depuis, ils sont retombés aux alentours de 2 400 dollars.
Selon Marc Zeck, analyste chez Stifel, cela se compare au sommet de 11 137 dollars atteint pendant la pandémie, lorsque les expéditeurs ont commandé de nouveaux navires, ce qui a ensuite conduit à une surcapacité.
Le détournement des navires autour de l’Afrique utilise cette capacité, mais la question est de savoir dans quelle mesure et pour combien de temps.
« Tout le monde pense que la crise de la Mer Rouge finira par prendre fin. Une fois la crise passée, les navires passeront par le canal de Suez et nous serons à nouveau en surcapacité », a déclaré Zeck.
Faisant écho à ces commentaires, Alexander Irving, analyste chez Bernstein, a déclaré qu’il s’attendait à ce que la flotte augmente de 15 % en 2024 et 2025, dépassant la demande.
Le PDG de Maersk, Vincent Clerc, a déclaré aux investisseurs en février qu’environ deux fois plus de navires arrivaient sur le marché qu’il n’en fallait pour réacheminer les marchandises.
Hapag-Lloyd et Maersk ont donné des prévisions très larges pour 2024, citant l’impact incertain de la crise de la Mer Rouge sur les taux.
Hapag-Lloyd prévoit un bénéfice avant intérêts et impôts compris entre moins 1,1 et 1,1 milliard de dollars, contre 2,5 milliards de dollars en 2023. Maersk prévoit un EBIT annuel de moins 5 à 0 milliard de dollars, contre un bénéfice de 3,9 milliards de dollars l’année dernière.
En février, M. Clerc a déclaré que des taux plus élevés pourraient aider Maersk à atteindre son équilibre au premier trimestre.
Cependant, il pourrait être difficile d’atteindre le seuil de rentabilité pour l’année, a déclaré M. Zeck, car la crise de la mer Rouge devrait avoir son plus fort impact au premier trimestre avant de s’estomper.
« À un moment donné, il faut avoir un chiffre positif du côté de l’EBIT pour compenser les chiffres négatifs attendus. Je ne sais pas comment ils y parviendront », a déclaré M. Zeck.
L’action Maersk a clôturé en baisse de près de 15 % le jour où M. Clerc a fait ses commentaires baissiers, et a chuté d’un quart par rapport au sommet d’après-crise atteint début janvier.
Ils ont perdu plus de 10 % par rapport au 15 décembre, date à laquelle Maersk avait commencé à interrompre ses voyages en mer Rouge.
Le trimestre janvier-mars est le premier à se dérouler entièrement pendant la crise et donc la première opportunité de voir ce que cela signifie pour les chargeurs et leur année à venir.
Maersk publiera ses résultats du premier trimestre jeudi, suivi par Hapag-Lloyd le 15 mai. (1 $ = 0,9381 euros) (Reportage de Jesus Calero et Louis van Boxel-Woolf à Gdansk ; édité par Milla Nissi)
