La planète Terre pourrait se retrouver avec une deuxième Lune « temporaire » dès le 29 septembre, sous la forme d’un petit astéroïde qui orbitera autour d’elle pendant une période d’environ deux mois avant de poursuivre sa route.
“Dans [certaines] conditions, énergie géocentrique [d’un objet de la ceinture d’astéroïdes d’Arjuna, près de la Terre] peut devenir négatif et l’objet devient temporairement lié à la Terre », a expliqué mardi à Space.com l’auteur principal de la recherche partagée par l’American Astronomical Society, Carlos de la Fuente Marcos.
Ainsi, dès la semaine prochaine, la Terre devrait acquérir une deuxième Lune, en l’occurrence une « mini-Lune », tandis que l’astéroïde 2024 PT5 restera sur son orbite pendant une période d’environ deux mois, a prédit le professeur du Complutense. Université de Madrid, Espagne.
Pour qu’une telle situation se produise, un corps doit s’approcher suffisamment près de la Terre, à une distance d’environ 4,5 millions de kilomètres, à une vitesse suffisamment faible, environ 3 540 km/h, pour être attiré par la Terre, a-t-il poursuivi. média spécialisé dans l’actualité spatiale.
Ces « mini-Lunes » peuvent alors orbiter autour de la planète pendant quelques jours, quelques semaines voire quelques mois. Dans des cas plus rares, qui surviennent une fois tous les 10 ou 20 ans, ces objets peuvent rester en place une ou plusieurs années.
Malheureusement, la mini-Lune temporaire ne sera pas visible à l’œil nu, ni même à l’aide de télescopes amateurs, lors de sa courte visite.
Seuls des télescopes professionnels seront capables de percevoir cet événement qui ne se produit que quelques fois au cours d’une décennie.
Après ses deux mois en tant que « mini-Lune », 2024 PT5 devrait revenir sur une orbite centrée sur le Soleil, rejoignant ainsi la ceinture d’astéroïdes d’Arjuna, selon Space.com.
