Mathieu Warnier, Media365, publié le jeudi 27 juin 2024 à 22h20
Issu des qualifications, le Britannique Paul Jubb a créé la surprise en se qualifiant pour les demi-finales du tournoi WTA de Majorque aux dépens de Ben Shelton, tête de série numéro 1.
Ben Shelton ne s’attendait sans doute pas à ça. Tête de série numéro 1 sur le gazon de Majorque, l’Américain a vu son parcours s’arrêter en quart de finale face à la surprise de la semaine. 289e joueur mondial et issu des qualifications, Paul Jubb accède aux demi-finales pour seulement son quatrième tournoi sur le circuit principal ATP. Habitué des circuits Challenger et ITF, le Britannique a démarré le match tambour battant en remportant les quatre premiers jeux. Ben Shelton a ensuite trouvé les ressources pour effacer l’un de ses deux breaks de retard mais sans parvenir à refaire totalement son retard malgré les deux opportunités qui se sont présentées. D’un blanc, Paul Jubb a pris les devants à l’issue de ce premier set. Continuant sur sa lancée, le natif de York a entamé le deuxième en prenant le service du 14e joueur mondial. Cependant, le réveil de l’Américain n’était qu’une question de temps et il a été terrible.
Shelton a laissé la porte ouverte à Jubb
Menant alors trois jeux à un, Ben Shelton a enchaîné cinq victoires de suite, non sans sauver trois balles de break au passage, pour égaliser à un set à la première occasion. Le dernier set a vu les deux joueurs se lancer coup pour coup. Alors que le septième jeu a vu l’Américain rater trois balles de break, le Britannique a échoué quatre fois dans la foulée. Paul Jubb a même eu trois occasions de conclure l’engagement de son adversaire juste avant le tie-break. Un match décisif qui a vu le 289e mondial dicter le tempo mais trembler sur trois nouvelles balles de match. Cependant, après en avoir gardé un pour Ben Shelton, il a pu reprendre le chemin du voyage. En remportant les trois derniers points, il crée l’une des plus grosses surprises du début de saison (6-3, 3-6, 7-6 en 2h45′). Pour une place en finale, il rencontrera ce vendredi l’Autrichien Sebastian Ofner, qui a lui aussi eu besoin de trois sets pour venir à bout d’Alex Michelsen (6-3, 5-7, 6-3 en 1h55′).
