BUFFLE | Malgré toutes les critiques qui lui sont adressées, l’attaquant Cole Eiserman continue d’intéresser les équipes de la LNH, dont le Canadien, qui se posent toutes la même question, à moins de trois semaines du repêchage : peut-on se permettre d’ignorer le meilleur buteur de l’histoire de la sélection ? Programme de développement américain ?
Eiserman a même dîné avec le Tricolore la semaine dernière à Buffalo, selon Radio-Canada Sports. Bien sûr, il faut en prendre et en laisser avec ces fameux dîners, mais cela confirme quand même un certain intérêt de la part du CH qui, faut-il le rappeler, possède actuellement le cinquième choix au classement général.
L’attaquant américain a dû essuyer son lot de critiques au cours de la saison. Certains dépisteurs sont repartis des matchs impliquant Eiserman avec le sentiment qu’il était un joueur individualiste qui ne se souciait pas de son jeu défensif. On lui reproche d’avoir très peu d’impact dans un match, lorsqu’il ne marque pas de buts.
Le problème, c’est qu’il marque des buts à la tonne.
Cette saison, il a même battu le record de Cole Caufield du plus grand nombre de buts inscrits avec le programme national de développement américain : 127 en deux saisons, dont 58 en 2023-2024.
Louer
À Buffalo, lors du camp d’évaluation de la LNH la semaine dernière, il était fascinant de constater la différence entre les commentaires des coéquipiers d’Eiserman et même de l’attaquant lui-même, et de les comparer avec les critiques de sa place.
“Les critiques à son encontre ne sont pas justifiées”, a déclaré le coéquipier d’Eiserman la saison dernière, Cole Hutson, lors d’un entretien avec Le journal la semaine dernière à Buffalo. Il est connu pour être un non-conformiste et c’est ce que j’aime chez lui. Si vous le placez avec un bon meneur de jeu, ils marqueront beaucoup de buts dans la LNH», a assuré le frère de Lane Hutson.
Évidemment, il aurait été surprenant d’entendre les coéquipiers d’Eiserman faire des commentaires négatifs à son sujet. Mais leurs propos exposent quand même l’important dilemme auquel sont confrontées les équipes de la LNH : qui a le luxe d’ignorer le meilleur buteur de l’histoire du programme national américain ?
À Buffalo, Eiserman a rencontré 22 des 32 équipes du circuit Bettman. À chaque fois, il a été interrogé, et parfois interpellé, sur ses manquements.
« Les équipes me posent des questions et certaines ont été plus dures avec moi. Ils veulent savoir comment je réagis. J’essaie de rester respectueux et de proposer des réponses qui correspondent à ce que je crois vraiment.
Et ce qu’il croit vraiment, c’est qu’il n’est pas aussi médiocre dans certaines facettes du jeu que les gens pourraient le laisser croire.
« J’ai l’impression de bien faire ce qu’on m’accuse de faire », ose-t-il même répondre.
Victime du système de jeu ?
En discutant avec les recruteurs présents au camp d’évaluation à Buffalo, et qui ont rencontré Eiserman, ce dernier a tenté d’expliquer que les stratégies offensives de l’équipe nationale américaine des moins de 18 ans étaient presque toutes conçues pour permettre à l’ailier d’utiliser son tir. .
C’est pourquoi, estime-t-il, il pouvait parfois paraître individualiste.
«Je pense qu’il a peut-être été sur-analysé cette année», a noté un recruteur avec qui nous avons discuté ces derniers jours. Je pense que ce n’était pas juste pour le jeune d’être placé dans la même catégorie que Macklin Celebrini en début de saison. C’est un gars qui aime marquer des buts et il ne mesure pas 5’7″ comme Cole Caufield. S’il devient un marqueur de 30 buts chaque année dans la LNH, je pense que l’équipe qui le repêchage le prendra.
