Kirby Dach, arrivé à Montréal comme une lueur d’espoir pour le Canadien, vit actuellement un véritable cauchemar.
Annoncé comme une pièce maîtresse du projet de reconstruction, le joueur de 23 ans peine à justifier l’investissement du club, qui a sacrifié Alex Romanov (alors 13e choix au général) pour ses services, se retrouvant dans une spirale de contre-performance. .
Selon Renaud Lavoie de TVA Sports, le moment est venu pour Dach de redescendre dans l’alignement. Les espoirs d’un avenir glorieux aux côtés de Nick Suzuki et Cole Caufield semblent s’estomper alors que sa production demeure limitée à cinq points en 14 matchs, le tout couronné par le pire différentiel de la LNH à -13.
À son arrivée, Dach allait devenir ce centre droitier très recherché, un complément idéal pour épauler Suzuki et Caufield.
Mais après une saison gâchée par une grave blessure au genou, il n’a pas réussi à retrouver son niveau. Martin St-Louis l’a repositionné sur l’aile du premier trio pour tenter de le relancer, mais les résultats ont tardé à venir, et sa performance a même semblé ralentir l’efficacité du trio.
Lavoie était cinglant :
« Pour s’en sortir, il devra jouer sur un troisième trio. Ce n’est pas contre Kirby Dach, mais dans la situation actuelle, Kirby Dach ne peut pas jouer sur une première ligne, Kirby Dach ne peut pas jouer sur une deuxième ligne. »
Ce constat a de quoi alarmer les supporters. L’échange pour obtenir Dach, qui a coûté le 13e choix en 2022, était un pari risqué de la part de Kent Hughes.
Et maintenant, alors que Dach semble plus fragile que jamais, ce pari commence à ressembler à une erreur coûteuse.
Au lieu de ce choix, le Canadien aurait pu sélectionner Jonathan Lekkerimäki, un talent suédois qui brille actuellement dans le club agricole des Canucks et qui est en train de devenir un attaquant d’élite.
Ce regret s’intensifie à mesure que Lekkerimäki, désigné meilleur joueur junior de la SHL (ligue élite suédoise la saison dernière), progresse à une vitesse fulgurante.
Tandis que Lekkerimäki accumule les points et les distinctions, Dach peine à trouver son identité sur la glace.
Face à la situation actuelle, la solution envisagée pour Dach est difficilement acceptable.
Lavoie suggère de lui appliquer la « méthode Joel Armia » : le rétrograder sur un troisième trio pour alléger ses responsabilités, l’exposer à des adversaires moins redoutables afin de lui redonner un peu de confiance.
« Il va falloir qu’il s’affirme ailleurs. Non pas qu’on veuille le cacher, mais il jouera contre des joueurs un peu plus permissifs”a ajouté Lavoie sur TVA Sports.
Cette approche, loin d’être une promotion, semble plus proche d’une tentative désespérée d’empêcher la faillite définitive de Dach.
Pour un joueur qui était censé incarner l’avenir, c’est un coup dur. Ce repositionnement, qui se voulait temporaire, pourrait rapidement devenir définitif si Dach ne parvient pas à redresser la situation.
Son genou fragile et ses performances incohérentes rappellent aux partisans montréalais les inquiétudes soulevées à Chicago avant son départ : si Dach serait un joueur « en porcelaine », incapable de résister aux rigueurs de la LNH et surtout, un joueur lent, nonchalant, paresseux. joueur.
Pendant ce temps, Jonathan Lekkerimäki continue d’éblouir la AHL, accumulant des distinctions et des points, prouvant qu’il aurait pu être l’un des joyaux de l’organisation.
Son succès en Suède souligne cruellement le manque de réussite de Dach et renforce les critiques à l’égard de Kent Hughes.
Ce choix de Dach au lieu de Lekkerimäki apparaît désormais comme une erreur de calcul. Ce dernier, doté d’une vision de jeu exceptionnelle et d’une vitesse fulgurante, a été le choix initial de Hughes lorsqu’il a obtenu le 13e choix au total pour Alex Romanov, avant que Dach ne devienne une option séduisante, mais ratée.
Les fans, qui voient Lekkerimäki en feu, se demandent si le choix de sacrifier le 13e choix pour Dach n’était pas une grave erreur.
Alors que Lekkerimäki accumule les honneurs et est voué à un avenir radieux, l’impatience des fans ne fait qu’augmenter.
Certains vont jusqu’à voir cette transaction comme l’une des plus grosses erreurs de Hughes depuis son arrivée comme directeur général.
Pour l’instant, Dach se retrouve dans une impasse. Si la rétrogradation fonctionne et lui permet de retrouver confiance, elle ne fera que freiner les attentes.
Mais s’il échoue, il risque de le marquer définitivement comme un choix de développement avorté. La situation actuelle de Dach illustre la complexité de reconstruire une équipe.
Parfois, les paris ne sont pas payants, et pour le Canadien de Montréal, ce choix pourrait bien devenir le symbole d’un échec stratégique à long terme.
Les partisans des Canadiens n’ont jamais été aussi en colère. Ceux qui avaient espéré que Kirby Dach incarnerait une nouvelle ère se retrouvent face à un acteur qui ne parvient ni à répondre aux attentes ni à justifier le coût de son acquisition sur le marché des transactions.
Cette frustration grandit à mesure que Lekkerimäki brille dans l’organisation des Canucks, laissant les fans montréalais se demander à quoi aurait ressemblé l’équipe avec ce joyau suédois.
Pour Dach, il ne reste qu’une seule option : prouver qu’il n’est pas trop tard pour lui, car pour les supporters, la patience s’épuise désormais.
Il devra faire ses preuves… sur le 3e trio…
