DALLAS | Il en a fallu cinq, mais une équipe a finalement réussi à s’imposer de bout en bout dans cette finale de Conférence Ouest.
Et les Oilers l’ont fait. Menés par deux buts de Ryan Nugent-Hopkins, inscrits en avantage numérique, les représentants de l’Alberta ont signé une victoire de 3-1.
Dans la matinée, Zach Hyman a évoqué qu’une avance de deux buts ne semblait jamais suffisante dans cette confrontation. Même avec le but de Philip Broberg, les visiteurs ont continué à faire pression.
Fidèles à la tendance depuis le début de la série, les Stars ont eu du mal à mettre les pieds sur terre à domicile. Les Stars affichent désormais un bilan de quatre victoires contre six défaites à l’American Airlines Center.
Limités à 10 tirs lors des deux premières périodes, ils ont tenté une poussée désespérée vers la fin du match.
Cependant, Stuart Skinner était dans une forme que nous n’avons pas souvent vue ce printemps. Il a fallu une déviation peu orthodoxe de la part de Wyatt Johnston pour tromper sa vigilance.
«J’imagine que c’était du désespoir», a déclaré Tyler Seguin en parlant de ce léger regain de vie. Il faudra jouer au même niveau dès le début du prochain match. »
Pas seulement une équipe offensive
Les unités spéciales, notamment celles des Oilers, ont eu leur mot à dire dans cette victoire. Les deux buts de Nugent-Hopkins étaient les premiers de cette série en avantage numérique. À l’inverse, l’infériorité numérique de l’Alberta était encore une fois parfaite.
Cela fait désormais neuf matchs de suite que l’équipe de Kris Knoblauch n’a rien donné à l’adversaire lorsqu’il lui manque un ou deux hommes. Le compteur affiche désormais 25 infériorités numériques consécutives sans but.
“Ce soir, la plus grande contribution de Stu [Stuart Skinner] se trouvait précisément dans cette situation, a souligné Knoblauch. Les Stars ont réussi à obtenir quelques occasions de marquer. Mais il était fort et rapide. »
Les Stars, les meilleurs sur la route
Les Oilers sont désormais à une victoire d’être la première équipe canadienne à atteindre la finale de la Coupe Stanley depuis les Canadiens en 2021. Évidemment, au rythme où se déroule cette série, elle est loin d’être gagnée.
«Nous sommes l’équipe avec le meilleur bilan sur la route depuis le début des séries éliminatoires. C’était la même chose en saison régulière également, a noté l’entraîneur-chef des Stars, Peter DeBoer. Et là, c’est justement un match en déplacement qu’il faut gagner. »
«Ce sera un beau défi», a déclaré Seguin. Nous sommes très fiers du travail que nous avons accompli sur les patinoires adverses cette saison. Alors allons-y. »
En parlant des Stars, la présence de Chris Tanev sur la ligne bleue de l’équipe était un peu surprenante. Le défenseur a quitté la rencontre précédente lors de la deuxième période, après avoir bloqué un tir d’Evander Kane.
Plus tard, dans la soirée, il a été vu se déplaçant avec une botte orthopédique. Malgré tout, DeBoer ne l’a pas ménagé en l’envoyant sur la glace pendant un peu plus de 19 minutes.
« Il n’était pas à 100 %, mais il s’est présenté et il a joué. Dans l’état où il se trouve, je considère qu’il a fait du bon travail. »
C’est quand même fou ce que l’adrénaline de la série peut faire.
