Les supporters de Clermont Foot cochaient la date du 20 avril et le déplacement au stade Bollaert, à Lens, depuis des mois. Car ce voyage dans le nord de la France est bien plus qu’un match de football. Récit d’un week-end de communion entre Auvergnats et supporters « sang et or ».
Qu’est-ce qui a bien pu conduire cette soixantaine de supporters à avaler huit heures de route – dans le meilleur des cas – jusqu’au Pas-de-Calais, entassés dans un bus parti de Clermont-Ferrand à minuit un vendredi soir ? ? Des centaines de kilomètres à travers la France pour rejoindre une tribune au stade Bollaert, à Lens, le lendemain à 21 heures, alors que le maintien du Clermont Foot en Ligue 1 ne tient qu’à un demi-quart de fil.
Dire qu’il ne s’agit que d’une affaire de football serait un raccourci. Cela tombe bien, avant d’entrer dans l’une des salles les plus branchées de France, le groupe a emprunté quelques chemins de traverse.
Clermont et les gars du nord, une histoire plus que sympathique
Sur la route, la « Baronne » de l’Association des Supporters de Clermont Foot plante le décor. Véronique Soulier, la présidente, a un programme chargé, entre rencontres et hommages, à Boulogne-sur-Mer et Lens. Le football est le lien depuis plus de vingt ans pour ces hommes et ces femmes. En dehors du terrain, on rit avec Titi, on s’hydrate avec les frères Bogdagnôle – pas seulement avec de l’eau -, on rejoue le match avec Titou, on chante avec Jean-Marie, etc.
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Jean-Marie, justement. L’ancienne incarne parfaitement le jumelage entre l’Auvergne et le Pas-de-Calais. Ce Boulonnais est tombé amoureux de « Véro » lors d’un déplacement de supporters devenu plus que convivial. Le jumelage dure seize ans. Le détour par Boulogne-sur-Mer était inévitable ce week-end.
« Nous y sommes tellement bien accueillis. Ils sont devenus des amis proches, ils sont vraiment généreux.
Véronique Soulier (Président de l’Association des Supporters de Clermont Foot)
Le public sang et or est au football ce que l’armée jaune de l’ASM est à la galaxie du rugby. Clermont Foot n’évolue pas dans la même division, mais ses supporters, à travers l’image véhiculée par le Friendly en Ligue 2, puis dans l’élite depuis trois saisons, œuvrent en coulisses. “On essaie de montrer un beau visage, quand on voyage, on rencontre des gens, on se fait des amis, ça va au-delà du football”, défend la présidente “Véro”.
L’affable Titou abonde. Ce jeune retraité énumère les stades visités sur trois décennies, du National à la L1. La montée, « inattendue », pour ce fan, donnait une saveur unique à ses week-ends. Et ajouté des bornes à son comptoir.
« J’ai parcouru 14 000 km la première saison en Ligue 1, puis 12 000. 12 000 supplémentaires cette année.
Titu (supporteur de Clermont Foot)
S’il n’y a pas de bus de l’Amicale, il prend sa voiture. « Au-delà du match, ce qu’on aime, c’est découvrir les villes. Autrement, nous ne serions peut-être pas allés à Strasbourg, Reims ou Nantes. L’homme, collectionneur de maillots et de billets pour chaque match, place Lens au sommet de l’ambiance. Et les supporters au Panthéon.
Un hommage à Yvette, la « Mémé RC Lens »
Si cela existait, cette dernière aurait accueilli « Mémé Yvette » en janvier dernier. L’illustre supporter de 91 ans, décédée le 19 janvier, avait transformé sa maison, une ancienne maison minière de Liévin, à proximité du stade Bollaert, en musée du RC Lens. Peluches, affiches, bibelots, photos, maillots, murs repeints et lapin dansant ont façonné ce lieu menacé depuis sa mort.
«C’était important pour nous de venir voir sa famille», raconte Véronique Soulier, émue. “C’est difficile de ne pas la trouver Ici.” Entre l’Association et les proches, une relation s’est construite au fil des visites, à Lens ou à Clermont. Les Auvergnats ont donc voulu remettre un chèque de pension alimentaire aux enfants, engagés dans une bagarre avec le bailleur qui entendait récupérer ce QG « sang et or », devenu un lieu culte du RC Lens.
« Depuis le début, les Clermontois nous ont soutenus, dans les mauvais moments, ils étaient là. Ils m’ont aidé à tenir le coup. Qu’il y ait eu une victoire ou une défaite, ma mère les aurait accueillis à bras ouverts. Je ne pourrai jamais les remercier pour le bonheur qu’ils lui ont donné.
Antoine (Fils de Mémé Yvette)
Dépêche-toi. Les Clermontois ont une équipe à soutenir à 21 heures, dans l’antre de Bollaert. Le contingent de l’Amicale est rejoint par le Nemetum, qui assurera l’ambiance, et d’autres visiteurs. Si la performance des joueurs avait été proportionnelle à l’investissement des supporters, meilleurs représentants de l’esprit clermontois, ils ne seraient peut-être pas repartis avec un aller simple vers la Ligue 2.
« Veux-tu écrire que nous sommes gentils ?
L’opération étant encore compromise par la débâcle (0-1) à Bollaert, l’Amicale a profité de son dimanche pour poursuivre la tournée d’adieu à la L1. Direction le Stade de la Libération, à Boulogne-sur-Mer, où les locaux ont organisé la réception pour noyer la défaite dans la bonne humeur. « Les Clermontois sont nos amis, nous nous connaissons et nous apprécions depuis des années », se félicite le président du groupe de supporters Gérard Calon.
Le repas s’éternise. Les Corons font écho : « Ici, c’est Clermont » répondent les convives. « Qu’elle est belle la montagne », chante un Boulonnais. « Veux-tu écrire que nous sommes gentils ? Dire le contraire serait mentir.
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Dimanche, 16 heures. Le bus part pour un trajet de huit heures. On ne sait pas si le Clermont Foot reviendra prochainement affronter Lens, à Bollaert, en Ligue 1. Mais on comprend mieux pourquoi ses supporters n’auraient manqué ce déplacement pour rien au monde.
Malik Kebour
Vidéo : Greg Gomez
