Keystone-SDA
Vladimir Poutine s’est excusé samedi sans préciser si l’avion d’Azerbaijan Airlines qui s’est écrasé au Kazakhstan avait été touché par un missile russe. La défense aérienne était en action alors qu’il tentait d’atterrir à Grozny, en Russie.
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28 décembre 2024 – 16h12
(Keystone-ATS) Le président russe n’a pas précisé si les tirs avaient touché l’Embraer, comme le soupçonnent les États-Unis et comme le laisse entendre le président azerbaïdjanais, mais s’est excusé auprès d’Ilham Aliyev « pour le fait que « cet incident tragique s’est produit dans l’espace aérien russe », selon le Kremlin. . L’accident a fait 38 morts.
Lors d’un entretien téléphonique samedi avec son homologue azerbaïdjanais, le locataire du Kremlin a indiqué que “l’avion de ligne azerbaïdjanais avait tenté à plusieurs reprises d’atterrir à l’aéroport de Grozny”, la capitale de la Tchétchénie, sa destination, dans le Caucase russe.
Mais “au même moment, Grozny, Mozdok et Vladikavkaz ont été attaquées par des drones de combat ukrainiens, et les défenses anti-aériennes russes ont repoussé ces attaques”, a-t-il précisé, selon un communiqué de la présidence russe.
« Interférence physique externe »
De son côté, le président azerbaïdjanais a souligné que l’avion avait été touché “dans l’espace aérien russe” par une “interférence physique extérieure”, confortant la thèse d’un tir sans accuser formellement la Russie, puissance régionale avec laquelle Bakou entretient des relations étroites.
M. Aliev “a souligné que les multiples trous dans le fuselage de l’avion, les blessures subies par les passagers et l’équipage (…) ainsi que les témoignages des agents de bord et des passagers survivants confirment la preuve d’interférences physiques et techniques extérieures”, a déclaré la présidence azerbaïdjanaise dans un communiqué résumant une conversation entre les deux présidents.
Des trous dans la cabine
Ces commentaires interviennent après plusieurs jours de spéculations sur les causes de l’incident, les trous dans la cabine laissant penser à une frappe de missile anti-aérien.
La Maison Blanche a assuré vendredi disposer de “indications préliminaires suggérant la possibilité que cet avion ait été abattu par les systèmes de défense aérienne russes”.
Peu avant la conversation entre M. Aliev et M. Poutine, le Kremlin avait jugé « inapproprié » de commenter ces propos, citant l’enquête en cours.
L’Union européenne a appelé samedi à une enquête “rapide et indépendante” sur l’accident, par l’intermédiaire de sa cheffe de la diplomatie, Kaja Kallas. Elle a évoqué « un cruel rappel » du vol MH17 de Malaysia Airlines, abattu par un missile rebelle pro-russe au-dessus de l’Ukraine en 2014.
Explosion à l’extérieur de l’avion
Mercredi, l’avion Embraer 190 de la compagnie azerbaïdjanaise Azerbaïdjan Airlines s’est écrasé dans l’ouest du Kazakhstan, sur la rive orientale de la mer Caspienne, alors que l’avion était censé relier Bakou à Grozny, deux villes situées sur la rive opposée.
Les autorités russes avaient déjà évoqué une attaque de drone ukrainien contre Grozny, capitale de la Tchétchénie, le jour de la catastrophe, ainsi qu’un épais brouillard. Mais ils n’ont pas expliqué comment ces événements auraient pu conduire au crash.
Ils n’ont pas non plus expliqué pourquoi l’avion ne pouvait pas atterrir ailleurs dans le sud de la Russie et pourquoi il devait traverser la mer Caspienne.
Trente-huit des 67 personnes à bord de l’avion ont été tuées dans le crash de l’avion. Un passager qui a survécu à l’accident a également parlé d’une explosion à l’extérieur de l’avion.
« Il y a eu une explosion. C’est sûr. Tout le monde l’a entendu», a confirmé à la chaîne de télévision russe RT l’un des survivants russes, d’origine tadjike, Soubkhonkoul Rakhimov. Mais « je ne dirais pas que c’était à l’intérieur de l’avion », a-t-il ajouté.
Les vols vers la Russie suspendus
Depuis la catastrophe, plusieurs compagnies ont indiqué suspendre leurs vols vers la Russie. Au Turkménistan, pays limitrophe de la Caspienne, la compagnie Turkmenistan Airlines a annoncé samedi que « les vols réguliers Ashkhabad-Moscou-Achkhabad sont annulés du 30/12/2024 au 31/01/2025 ».
Flydubai a annulé ses vols entre Dubaï et les villes du sud de la Russie, Mineralnye Vody et Sotchi, prévus entre le 27 décembre et le 3 janvier. La compagnie kazakhe Qazaq Air a suspendu sa route vers Ekaterinbourg, dans l’Oural, jusqu’à fin janvier.
Ils emboîtent le pas à la compagnie israélienne El Al, qui a indiqué jeudi suspendre ses vols vers la Russie pour une semaine.
17 experts de différentes nationalités
Le président kazakh Kassym-Jomart Tokaïev a salué samedi le travail des sauveteurs, 29 personnes ayant survécu. “Nous avons pu éviter des conséquences bien plus graves et sauver de nombreuses vies”, a-t-il déclaré, selon la présidence kazakhe.
Selon les autorités kazakhes, 17 experts de différentes nationalités participent aux enquêtes. Parmi eux, deux Russes et Brésiliens, Embraer étant un constructeur brésilien.
L’Organisation de l’aviation civile internationale (OACI) doit également se joindre à l’enquête.
