Mathieu Warnier, Media365, publié le dimanche 30 juin 2024 à 17h20
Après Romain Bardet ce samedi, c’est Kévin Vauquelin qui remporte la 2e étape du Tour de France 2024 en solitaire, dans les rues de Bologne. Tadej Pogacar profite de son attaque pour prendre le maillot jaune.
Les Français sont en feu ! Après le succès de Romain Bardet ce samedi à Rimini, il n’a pas fallu attendre plus de 24 heures pour assister à un deuxième succès français sur les routes du Tour de France 2024. En effet, dans une étape hommage à Marco Pantani entre Cesenatico et Bologne , Kévin Vauquelin s’est imposé seul. Maillot à pois sur les épaules, Jonas Abrahamsen a été l’un des premiers à lancer les hostilités à la sortie de Cesenatico, notamment avec Mathieu van der Poel. Si le champion du monde en titre a préféré ne pas dilapider ses forces, le membre de l’équipe Uno-X Mobility a poursuivi sur sa lancée. Le Norvégien a ainsi pris place dans un groupe de onze coureurs, dans lequel les Français Quentin Pacher, Axel Laurance, Kévin Vauquelin et Jordan Jegat ont pu prendre place. Très vite, ce groupe commence à collaborer à l’exception d’un coureur. Coéquipier de Romain Bardet, Bram Welten a ostensiblement refusé de participer à l’effort collectif afin de protéger le maillot jaune de son leader. Deuxièmement, Michael Matthews et Brent Van Moer sont sortis au comptoir. Mais après avoir été longtemps coincés à une minute du groupe de tête, le duo s’est résigné à réduire son effort et a rejoint le peloton après une vingtaine de kilomètres de « chasse à la pomme de terre ». L’écart entre l’échappée et le peloton s’est progressivement creusé pour dépasser les huit minutes. L’équipe DSM Firmenich-PostNL a ensuite stabilisé l’écart entre les deux groupes. La donne a changé à l’approche de la Côte de Monticino, première des six difficultés de cette étape, qui a permis à Jonas Abrahamsen de prendre encore deux points au classement du meilleur grimpeur. Alors que Bram Welten était distancé dans les premières pentes, les coéquipiers de Tadej Pogacar prenaient les rênes du peloton, réduisant l’écart.
Abrahamsen avait des pois en tête
Le Tour de France a ensuite fait un clin d’œil à Julian Alaphilippe avec l’ascension de la Cima Gallisterna, une ascension dans laquelle le coureur français a fait la différence en 2020 pour remporter son premier titre de champion du monde. Une fois de plus, c’est Jonas Abrahamsen qui a pris la tête du sommet. Le Norvégien a même marqué le maximum de points lors du sprint intermédiaire de Dozza, quelques kilomètres après avoir passé une partie de l’Autodromo Enzo e Dino Ferrari à Imola. Le peloton, toujours emmené par l’UAE Team Emirates, a laissé un peu de répit aux échappés avec un écart flirtant avec les sept minutes. Il a toutefois été ébranlé par une chute de Wout Van Aert, Matteo Jorgenson et Laurens De Plus, qui ont pu reprendre la route assez rapidement. Un incident qui a sans doute poussé le peloton à se calmer. L’écart dépassait alors les neuf minutes alors qu’il restait 70 kilomètres à parcourir. A l’avant, l’entente restait bonne tandis que Jonas Abrahamsen renforçait toujours son maillot à pois. Après avoir été mis en grande difficulté par la chaleur ce samedi, Mark Cavendish n’a pas suivi le rythme du peloton, rapidement imité par Fabio Jakobsen et Fernando Gaviria. Derrière l’échappée, l’équipe Lotto-Dstny a dévoilé ses cartes à l’approche de Bologne, au volant de Maxim Van Gils. L’écart passe alors rapidement de dix à six minutes. La première ascension de la Côte de San Luca voit l’échappée se resserrer. Jordan Jegat a placé la première banderille. Le groupe de tête s’est ensuite séparé mais il y a quelque chose qui n’a pas changé. En effet, Jonas Abrahamsen a tenu à prendre la tête du classement.
Vauquelin a saisi sa chance, Pogacar déjà aux commandes
Une première ascension qui a vu la Visma-Lease a Bike envoyer Tiesj Benoot rouler et ramener ce qui reste du peloton à moins de quatre minutes de la tête de course. Une fois distancés, Matteo Jorgenson et Wout Van Aert ont pu revenir aux côtés de Jonas Vingegaard. La descente vers la ligne d’arrivée a permis à l’échappée de se reformer mais les événements récents ont laissé des traces car l’entente n’était pas idéale. Kévin Vauquelin a tenté sa chance à 14 kilomètres du but, après avoir distancé Nelson Oliveira puis Jonas Abrahamsen. Au sommet, le coureur de l’équipe Arkea-Bamp;B Hotels comptait 44 secondes d’avance. Quant à la bataille des leaders, Tadej Pogacar a demandé à Adam Yates de donner le tempo dans les pentes les plus sévères. Le Britannique a préparé le terrain à une attaque de Tadej Pogacar dans les 500 derniers mètres de la montée, à laquelle seul… Jonas Vingegaard a pu répondre. Ce n’est que timidement que le Danois a pris le relais du Slovène pour creuser l’écart sur le reste des candidats au maillot jaune et son porteur Romain Bardet, qui commençaient à se regarder. Savourant le dernier kilomètre, Kévin Vauquelin a apporté à l’équipe Arkea-Bamp;B Hotels sa première victoire sur le Tour de France devant Jonas Abrahamsen, qui avait réussi à lâcher le reste des poursuivants dans la descente, et Quentin Pacher. Alors qu’il a vu Richard Carapaz et, surtout, Remco Evenepoel revenir sur lui, Tadej Pogacar a pu mettre Romain Bardet à 21 secondes, ce qui lui permet de prendre le maillot jaune dans le même temps que Remco Evenepoel, Jonas Vingegaard et Richard Carapaz. Romain Bardet chute à la cinquième place, à seulement six secondes. Après deux premières journées agitées, les sprinteurs sont attendus ce lundi à Turin au terme d’une troisième étape dénuée de tout relief.
