La plus grande soirée de repêchage de l’histoire des Canadiens de Montréal… sans aucun doute…
Le repêchage de 2024 restera gravé dans la mémoire des Canadiens de Montréal comme l’une des soirées les plus mémorables et réussies de son histoire.
Non seulement le Tricolore a sélectionné Ivan Demidov, considéré par plusieurs comme le joueur le plus talentueux de cette cuvée, mais il a également choisi Michael Hage, un jeune espoir comparé à Kyle Connor dont l’histoire personnelle a ému le hockey communautaire.
Martin Lapointe, codirecteur du dépistage des Canadiens de Montréal, a déclaré sans équivoque que le talent brut de Demidov surpasse même celui de Macklin Celebrini, considéré comme l’une des étoiles montantes du hockey.
« Ivan possède un mélange unique de vitesse, de finesse et de vision du jeu. C’est un joueur qui peut changer le cours d’un match à lui tout seul », dit Lapointe.
« Il a un potentiel énorme et nous sommes convaincus qu’il deviendra une pierre angulaire de notre équipe. »
Kent Hughes a admis qu’il n’était pas allé en Floride pour voir Demidov afin de cacher ses cartes et d’envoyer un message aux autres directeurs généraux qu’il n’était pas aussi intéressé qu’il l’était réellement.
Il a ajouté que son interview était la meilleure qu’il ait jamais vue de sa vie.
Michael Hage, quant à lui, est une histoire de résilience émotionnelle et de courage tout simplement incroyable.
L’été 2023 aurait dû être une période de préparation et d’anticipation pour Michael Hage, qui préparait la saison la plus importante de sa jeune carrière.
Mais la tragédie a frappé lorsque son père, Alain, est décédé subitement dans un accident de natation. Hage, un centre droitier de 6 pieds 1 pouce et 187 livres, a enduré une année marquée par la douleur et l’adversité.
Son père était non seulement son plus grand partisan, mais aussi son plus fervent critique. Né à Montréal et résident de l’Ontario, Hage a conservé de profondes racines dans sa ville natale, notamment un amour éternel pour les Canadiens de Montréal et une maîtrise parfaite du français, qu’il pratique régulièrement avec ses grands-parents.
« Mon père a toujours été dur avec moi parce qu’il a vu quelque chose en moi dont je n’avais peut-être pas encore conscience », a déclaré Hage. « Avec le recul, je lui en suis très reconnaissant. »
Il porte le 9…pour honorer son père…et Maurice Richard…
Malgré la tragédie, Hage n’a pas cédé à la douleur. Quelques jours seulement après avoir perdu son père, il était de retour au gymnase, déterminé à honorer la mémoire de son père en poursuivant leur rêve commun.
« Je n’ai jamais vraiment pensé à arrêter. Jouer au hockey est ma passion et c’est ce que mon père voulait pour moi », il expliqua.
« Cela m’a permis de me changer les idées et de continuer à avancer. »
Le début de saison avec les Chicago Steel dans la USHL a été difficile, mais Hage a trouvé la force de transformer son chagrin en motivation.
Il a terminé la saison avec 75 points en 54 matchs, se classant quatrième de la ligue et confirmant son statut de choix potentiel de premier tour.
Malgré la douleur de la perte de son père, Hage se concentre désormais sur les précieux souvenirs qu’ils ont partagés, notamment les moments passés à regarder les Canadiens de Montréal ensemble.
Le parcours du Canadien jusqu’à la finale de la Coupe Stanley en 2021 reste un souvenir inoubliable.
« Mon père, mon frère et moi étions tellement excités. Ce sont des souvenirs que je n’oublierai jamais. » Il a partagé.
Ses larmes pendant l’interview… ont brisé et réchauffé nos cœurs en même temps…
Avec la sélection d’Ivan Demidov et de Michael Hage, les Canadiens de Montréal ont non seulement assuré leur avenir offensif sur la glace, mais ont également démontré leur engagement envers le plus de jeunes joueurs talentueux possible.
Ces choix « remplis de butin » et inspirants promettent de transformer l’équipe et de donner la chair de poule aux fans pour les années à venir.
Le repêchage de 2024 restera à jamais dans les mémoires comme la nuit où les Canadiens de Montréal ont non seulement fait un grand pas dans leur reconstruction, mais ont également embrassé des histoires de courage, de détermination et de passion pour le hockey.
Nous sommes sans voix. Nous sommes au septième ciel. Et nous parions que le père de Michael Hague est si fier de son fils… du ciel…
