Son engagement et ses dernières créations lui ont récemment valu une distinction avec la remise mi-juin d’un diplôme du Prix des Métiers d’Art, organisé par le District Région du Grand Sud Ouest du Rotary. « Une reconnaissance de mon travail et de ma trajectoire », souligne François Desforges qui a suivi une très longue formation depuis son CAP de tailleur de pierre à 18 ans, ses premiers métiers puis son Tour de France des Compagnons des devoirs unis de 2007 à 2012.
François Desforges a aménagé chez lui une salle d’exposition qu’il propose de visiter sur demande.
Renaud Joubert
« Un peu invisible »
« À 17 ans, alors que j’étais en 6e littéraire, je me sentais un peu invisible. Je suis tombé sur une annonce pour un poste de tailleur de pierre. Ça a été un tournant. J’ai toujours aimé dessiner, j’aime l’histoire. Je venais de trouver le dénominateur commun de mes passions », se souvient le Charentais qui a emménagé en 2013 dans la maison familiale d’un hameau de Coulgens. C’est là qu’il va construire un nouveau pilier de son avenir : « Je fais construire un grand bâtiment qui sera le lieu de travail de mes deux activités. »
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François Desforges, qui organise aussi régulièrement des rencontres ou des stages pour « partager » son art, travaille avec sa compagne, Morgane Cabusa. Ensemble, ils mènent des chantiers de restauration de monuments historiques, des projets d’aménagement et travaillent sur de véritables œuvres de création artistique, mêlant tradition et contemporain. Ils « aiment » collaborer avec d’autres artisans, comme l’Atelier de Vitrail Saint-Joseph de Philippe Riffaud à Ruffec, « modelant le fer, le verre, le bois et autres matières nobles ».
« Un hommage aux déportés »
« Morgane grave la pierre, dessine et modèle des projets dans l’argile. Nous avons collaboré sur des projets importants, récemment des stèles en hommage aux déportés juifs allemands du camp de Gurs (Pyrénées) victimes du nazisme et morts à Pau sous le régime de Vichy. Elles sont exposées à Pau », explique le tailleur de pierre qui ajoute ce message à ceux inscrits dans le grès rose : « Celui qui se souvient a moins de chances de répéter ses erreurs. Malgré la douleur du passé, les relations peuvent s’apaiser et la vie peut s’épanouir. »
Lors de son Tour de France, François Desforges a touché le passé de ses mains « et de son âme », en travaillant à la restauration de monuments historiques, comme le château d’Anet (Eure-et-Loir), la cathédrale d’Évreux, l’église de Longjumeau : « J’ai eu la chance de découvrir des techniques traditionnelles très anciennes, de comprendre le talent de ceux qui ont construit ces édifices. Le compagnonnage est un processus d’amélioration technique qui rend humble face à l’Histoire. »
« Mon travail est ma modeste contribution au monde. »
Le « chef-d’œuvre » de François Desforges à la fin de son apprentissage est un œuf percé de flammes gothiques, en pierre de Caen. Une pièce d’une précision étonnante. « C’était un véritable défi technique. Je voulais aller à la limite de la finesse de la matière, exprimer à travers cet objet une forme de fragilité. Pour être reçu comme apprenti, il faut la validation d’un jury qui cherche à mesurer nos compétences techniques mais aussi quelle est notre motivation à exercer notre métier. Il faut maîtriser son métier mais ne pas s’enfermer dans un stéréotype. »
C’est en alliant respect des techniques ancestrales de la taille de pierre et élan créatif que François Desforges, qui a courageusement surmonté d’importants problèmes de santé sur lesquels il souhaite rester discret – « J’ai été sauvé par un ami » – poursuit son chemin et ses deux métiers.
Actuellement, François Desforges et Morgane Cabusa, titulaire d’une maîtrise de philosophie, travaillent sur un « projet fou ». Un habitant du Nord-Charente leur a demandé de créer chez lui une sorte de mausolée à la Nature, avec des sculptures animalières monumentales. Leur atelier peut être visité sur demande. François Desforges aime transmettre mais aussi expliquer : « Mon travail est ma modeste contribution au monde. »
Lithosphère à Coulgens. http://francoisdesforges.fr 06 61 76 60 96
En dates
1980 : naissance en Charente.
1988 : CAP tailleur de pierre à Barbezieux.
De 2007 à 2011 : Tour de France avec les United Homework Companions.
2011 : obtention du statut de compagnon tailleur de pierre.
2013 : s’installe à Coulgens où il crée en 2020 la SARL Lithosphère avec sa compagne Morgane Cabusa.
