Dans cette rubrique, nous vous proposons de découvrir l’histoire des saints bretons. Les saints bretons font référence à des personnalités bretonnes vénérées pour l’exemplarité de leur vie d’un point de vue chrétien. Peu d’entre eux ont été reconnus comme saints par la procédure de canonisation de l’Église catholique (instaurée plusieurs siècles après leur mort), mais ont été désignés par le peuple, leur existence même n’étant pas toujours historiquement attestée. La plupart des vitae des saints bretons qui nous sont parvenues datent des IXe et Xe siècles ou ont été réécrites dans le cadre de la réforme grégorienne qui a conduit parfois les clercs à remodeler des documents hagiographiques, à partir de traditions orales transmises tant dans le vieux milieu populaire que dans dans le milieu scientifique, dans leur intérêt (légitimation de la figure épiscopale, du bien-fondé d’une réforme d’une communauté monastique). Le développement du culte de ces saints se développe à la fin du Moyen Âge lorsque plusieurs familles de l’aristocratie bretonne s’approprient les légendes hagiographiques en justifiant par des arguments généalogiques la protection particulière d’un saint ou son adoption comme ancêtre de substitution dans leurs lignées.
Les historiens contemporains ont encore beaucoup de mal à faire la distinction entre imagination et réalité. L’historicité des épisodes de la vie de ces saints reste ainsi souvent douteuse car ces épisodes se retrouvent dans l’hagiographie tels qu’ils apparaissent dans les coutumes ou le folklore. La structure même du récit de la vitae se retrouve dans d’autres Vies de saints dont les auteurs reprennent généralement « les conventions littéraires d’un modèle biblique qui ont façonné leurs modes de pensée et d’expression ».
En 2022, environ 170 saints bretons sont représentés, chacun par une statue, dans la Vallée des Saints, à Carnoët.
Le 29 juin est la fête de la Saint-Pierre
Per, ou Pierre, det son vrai nom Siméon Bar-Yonah (traduit par « Simon, fils de Jonas ») selon le témoignage des Évangiles, également appelé Képhas (le « rocher » en araméen) ou Simon-Pierreest un Juif de Galilée ou Gaulanitide connu pour avoir été l’un des disciples de Jésus de Nazareth. Il est cité parmi les apôtres, parmi lesquels il semble avoir occupé une position privilégiée du vivant même de Jésus avant de devenir, après la mort de ce dernier, l’un des principaux dirigeants des premières communautés paléochrétiennes. Il est probablement né au tournant du jeest siècle de. J.-C. et mourut selon la tradition chrétienne entre 64 et 68 à Rome.
La tradition catholique fait de lui le « prince des apôtres », le premier évêque de Rome et l’Église catholique revendique sa succession apostolique pour affirmer la primauté pontificale, que contestent les autres confessions chrétiennes et dont le pape actuel est le représentant.
Pour en savoir plus, nous vous recommandons de lire l’interview ci-dessous (et de vous procurer le livre qui va avec)
Christophe Dickés : « Saint Pierre est le personnage le plus cité dans les Évangiles après Jésus » [Interview]
Crédit photo : DR
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