L’association Nature environnement 17 avait choisi de tenir son assemblée générale, à Saintes, samedi après-midi 4 mai, dans un lieu cohérent avec la cause : la salle Camélia, rue des Jasmins. L’association, très active dans le département de la Charente-Maritime, a ainsi pu prendre acte d’une année 2023 qualifiée de « bonne » par le vice-président Patrick Picaud.
Non pas que les combats pour la défense…
L’association Nature environnement 17 avait choisi de tenir son assemblée générale, à Saintes, samedi après-midi 4 mai, dans un lieu cohérent avec la cause : la salle Camélia, rue des Jasmins. L’association, très active dans le département de la Charente-Maritime, a ainsi pu prendre acte d’une année 2023 qualifiée de « bonne » par le vice-président Patrick Picaud.
Non pas parce que les combats pour la défense du bien commun – comme l’eau et la qualité de l’eau potable – ou contre la pollution et la disparition de la biodiversité sont gagnés, mais parce que l’association est bien structurée. Elle s’appuie sur un réseau de 377 adhérents, un comité de pilotage de 17 membres et emploie seize salariés. Le budget est fixé à 950 000 euros, complété par un financement accordé par projet conventionné. La Région Nouvelle-Aquitaine, l’agence de l’eau Adour Garonne et le Département sont les principaux partenaires de Nature environnement 17.
Dotée d’un positionnement juridique depuis 2010, la stratégie de NE 17 est d’utiliser le droit de l’environnement pour… le faire respecter, notamment lorsqu’un projet de développement menace l’environnement.
Une quarantaine de dossiers instruits
«Nous choisissons les dossiers en fonction des priorités et des problèmes qu’ils posent pour qu’ils aient un impact et fassent jurisprudence», poursuit Patrick Picaud. En 2023, NE 17 a instruit une quarantaine de dossiers et obtenu des succès, comme récemment la condamnation du fabricant d’engrais Timac Agro pour pollution atmosphérique et aquatique entre 2010 et 2019, à Tonnay-Charente et Saint-Malo.
Si NE 17 continue de considérer que la ligne à grande vitesse (LGV) « est une catastrophe pour les corridors écologiques », l’association reste très vigilante en travaillant, avec d’autres associations environnementales, sur la compensation. « Nous pouvons réparer certains dégâts. »
La rémunération peut avoir du sens
Parfois les évolutions sont « gagnant-gagnant », estime Bruno Toison, administrateur. Pour preuve, il cite l’extraction de matériaux qui ont permis de créer des digues le long de la Réserve Naturelle Nationale du Marais d’Yves. « Nous avons fait en sorte que les zones d’extraction deviennent des zones d’intérêt écologique. La rémunération peut avoir du sens. »
Opposé à ce qu’on appelle les « mégabassins », NE 17 répète qu’il « n’est pas contre l’irrigation » mais contre une solution technique qui ne devrait être qu’un dernier recours. De même, “nous ne sommes pas contre le monde agricole mais contre les responsables d’un modèle qui, ici en Charente-Maritime, est une agriculture céréalière intensive qui n’est faite que pour l’exportation”, explique Alain Chabrolle, responsable national de France nature environnement et administrateur de NE 17. « Depuis des années, nous travaillons avec des éleveurs dans les réserves régionales et tout se passe bien. »
Les responsables le constatent : « Nous sommes dans une période de tension, de régression. Mais nous sommes une association combative. Nous sommes encore plus déterminés mais toujours dans la non-violence. »
Les sujets ne manquent pas. NE 17 mène également de nombreuses actions de recensement et de sensibilisation sur l’ensemble du département. A l’approche des élections européennes, Alain Chabrolle adopte pratiquement le slogan national appelant à des votes le 9 juin. « 80 % des lois environnementales viennent d’Europe », rappelle-t-il.
