Depuis 22 ans, Alain Breault est « employé permanent » de l’Association étudiante du Cégep de Granby, un poste qui existe dans la plupart des établissements collégiaux.
Mais l’ingénieur du Son de 65 ans ne se contente pas de distribuer les ordres du jour, de planifier les assemblées et de surveiller la comptabilité d’un groupe d’étudiants qui, la plupart du temps, se renouvelle tous les deux ou trois ans.
C’est un homme sage qui connaît les subtilités de l’école comme sa poche, une figure rassurante, souriante et cultivée qui aime aider tout le monde.
« Je restais souvent avec lui dans la pièce à discuter pendant deux heures ; il est très bavard», indique l’actuel président de l’Association étudiante, Thomas Pagé.
« C’est une personne avec tellement de connaissances générales sur tout ! Et un bon guide qui peut comparer avec ce qui a été fait dans le passé. »
“Son départ est justifié, mais ça fait quand même un peu peur.”
Alain Bréault (Catherine Trudeau/La Voix de l’Est)
Car oui, après toutes ces années à s’occuper de l’association, mais aussi des spectacles et du café étudiant, l’ancienne étudiante en techniques administratives (promotion 1993) prend sa retraite à l’issue de cette session.
“Les gangs vont me manquer amusant», raconte M. Breault dans sa chambre exiguë mais lumineuse.
« Travailler dans une école est très stimulant. Vous rencontrez des gens dont vous savez qu’ils deviendront des rouages importants de la société.
Défis et hiérarchie
Si l’on additionne les années précédant son arrivée au pouvoir en 2002, alors qu’il dirigeait la radio étudiante, fermée depuis huit ans, « tout le monde a des écouteurs aujourd’hui, ils ne l’écoutaient plus ! » ― c’est plutôt 30 ans qu’il a passé entre les murs du collège de la rue Saint-Jacques. Sans parler de ses propres études.
Qu’est-ce qui a changé en 30 ans ? Premièrement, les directeurs généraux sont beaucoup plus accessibles qu’avant. «Moins hiérarchique», dit-il.
« Avant, on ne voyait pas un PDG venir parler avec l’association étudiante. De Marie-Johanne Lacroix [NDLR : directrice générale de 2005 à 2010], nous rencontrons les PDG en début d’année. Il y a une meilleure coopération et les étudiants l’apprécient beaucoup.
Les collèges soutiennent également beaucoup plus qu’auparavant les étudiants confrontés à des difficultés particulières, ce qui a contribué à augmenter le taux d’obtention de diplôme.
Et au Cégep de Granby comme ailleurs, les centres d’aide se sont multipliés, notamment en français où Alain Breault constate « plus de difficultés » qu’avant.
Il estime également que les étudiants sont devenus plus « individuels ».
« Avant, tout le monde traînait au café étudiant », raconte-t-il. Aujourd’hui, c’est partagé : il y a des places pour chaque concentration et elles ne se mélangent pas. La vie étudiante est plus difficile. Nous devons travailler plus dur qu’avant pour organiser des activités.
Cégep de Granby. (ARCHIVES LA VOIX DE L’EST, JIMMY PLANTE/ARCHIVES LA VOIX DE L’EST, JIMMY PLANTE)
Contact
La domination du téléphone portable fait aussi que « les gens ne se parlent plus », affirme le salarié permanent, un constat qui s’applique aussi bien à la société en général.
« Je les vois à la cafétéria, ils sont quatre à table et ils ne se parlent pas ! Pour le social, ce n’est pas très bon. Je ne suis pas convaincu que l’utilisation des réseaux sociaux soit bonne pour la société. Le contact humain est perdu.
Il reconnaît cependant que les jeunes travaillent plus qu’avant pour payer leurs études et leurs dépenses, et que, ce faisant, ils sont « beaucoup plus sollicités ».
Et il les trouve « tout aussi studieux » qu’à ses débuts.
Alain Breault ne quitte pas complètement le cégep : il demeurera ingénieur du son pigiste pour certains événements, tout en continuant d’occuper ce poste à la Maison de la culture de Waterloo.
Son remplaçant a d’ailleurs déjà été trouvé et il sera là pour le soutenir au début de son mandat.
Gageons qu’il n’a pas dit son dernier mot !
