Le superbe Aix-en-Provence Challenger se lance pleinement ce mardi avec les premiers matchs du grand tirage au sort. Éliminé dès le premier tour Masters 1000 de Madrid, Adrien Mannarino a décidé qu’il devait marcher sur terre battue. Arnaud Clément lui a accordé une wild card. « Manna » sera évidemment tête de série n°1 et débutera face à un compatriote, 116ème joueur mondial Richard Gasquet. Le Biterrois joue sans pression. Grâce à son parcours et son classement encore proche du cut, il aura bien entendu une invitation pour la grande table de Roland Garros. Toutefois, cela ne l’empêche pas de rester en colère.
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Opposé à Harold Mayot au premier tour, Gasquet a pris un mauvais départ alors qu’il était mené 4-2 dans la finale. Mais l’expérimenté Biterrois n’a pas paniqué et a réussi à inverser la tendance pour s’imposer après 2h15 de jeu, 6-3, 3-6, 6-4. Éliminé de l’entrée, Mayotte rate l’occasion de faire exploser la wild card de Race France pour Roland. Il fallait aller en finale pour styler Pierre-Hugues Herbert au poste.
Retrouvez le tableau Challenger d’Aix-en-Provence ici
Müller paie Garin, Wawrinka également au programme
Un autre Français était en lice. Au début du programme, Alexandre Müller n’a pas eu une période facile contre le Chilien Cristian Garin. Encore, 109ème mondial, le Provençal a été impérial pour s’imposer 6-4, 6-2. Muller devrait logiquement être aidé par la FFT pour intégrer la vision d’ensemble du Roland Garros. On imagine cependant qu’il aimerait se distinguer avant d’arriver Porte d’Auteuil. Cette victoire est très bonne. Il affrontera en seconde Jaume Munar, en forme et idole Marcos Giron.
Stan Wawrinka jouera beaucoup en France en mai. Le Suisse, 87e mondial, a également reçu une invitation pour l’événement provençal. Plus tard, le triple vainqueur du Grand Chelem participera au Bordeaux Challenger (13 au 19 mai). Avant évidemment de fouler les courts de Roland Garros… Les Vaudois attaqueront ce mardi à Aix contre l’Espagnol Albert Ramos Vinolas. Le Vaudois mène la série 9-0 ! La dernière réunion a eu lieu à Marrakech.
 – Gasquet fait plier Mayot et rejoint Mannarino, Müller étouffe Garin){kind=link}