L’Afrique en première ligne pour exiger une réduction de la production de plastique

Alors que s’ouvre à Ottawa la dernière ligne droite d’un cycle de négociations sur la pollution plastique, les États ne lâchent pas prise sur la question de la production. Face à un regroupement d’États – dont les pays du Golfe, farouchement opposés à l’instauration d’un plafonnement de la production de plastique – plusieurs pays africains militent pour l’adoption d’un traité ambitieux.

Depuis près d’une semaine, les délégués de 176 pays ont repris là où ils s’étaient arrêtés, fin novembre, à Nairobi, lors du troisième cycle de négociations en vue de l’adoption d’un accord international juridiquement contraignant sur les plastiques.

Si les appels à une réduction de la production de plastique ont été nombreux depuis le tout début des négociations, plusieurs pays sont réticents, voire opposés, à toute discussion sur cette question.

Face aux représentants de l’Arabie Saoudite, de l’Irak, de l’Iran, de la Chine et de la Russie, qui considèrent comme une priorité de se concentrer sur la conception des produits et l’amélioration du recyclage, une coalition de près de 65 pays réclame plutôt un haut niveau d’ambition.

Ces Etats s’accordent sur le fait que la production et la consommation de plastiques, qui ont atteint niveaux insoutenablesdoit être limité.

Parmi ceux-ci, on retrouve près d’une quinzaine de pays africains. Le Rwanda, l’un des premiers pays au monde à interdire les bouteilles et sacs en plastique à usage unique, co-préside cette coalition aux côtés de la Norvège.

Ces derniers jours, le Rwanda, jugé leader dans la lutte contre la pollution plastique, a déposé une proposition avec le Pérou pour que le texte final du traité comprenne un objectif phare, à l’instar des grands accords sur les plastiques. changement climatique et biodiversité.

Nous n’avons pas de temps à perdre. […] La grande majorité des États membres africains soutiennent la réduction de la production de plastique à des niveaux durables.

Pour C”,”text”:”s’aligner sur l’objectif de l’Accord de Paris de limiter le réchauffement à 1,5°C”}}”>s’aligner sur l’objectif de l’Accord de Paris de limiter le réchauffement à 1,5°CSelon la proposition, l’objectif devrait être de réduire, à partir de 2025, de 40 % les polymères plastiques primaires d’ici 2040.

Ces polymères entrent dans la composition de la plupart des objets en plastique que nous utilisons quotidiennement – ​​et ils représentent la majorité de la production de plastique sur la planète.

Petite production ; gros impacts

L’Afrique n’est pas un grand producteur de plastique. Pourtant, nous sommes fortement touchés par toute cette pollutionnote Hellen Kahaso Dena, responsable du projet panafricain sur les plastiques à Greenpeace Afrique.

Les 54 pays africains ne produisent que 5 % du plastique de la planète et n’en consomment que 4 %. Mais la forte croissance démographique et le développement urbain ont entraîné une augmentation des plastiques à usage unique sur le continent.

Nous sommes également confrontés au fardeau du colonialisme ; Les pays occidentaux ont tendance à déverser leurs déchets dans différentes régions d’Afrique, souligne Hellen Kahaso Dena. Et ce, malgré le fait que la plupart des pays du continent ne disposent ni des moyens ni des réseaux adéquats pour gérer les déchets.

Déjà, le taux de recyclage dans le monde est très faible, inférieur à 10 %. En Afrique, nous n’avons même pas l’infrastructure pour le faire.

Rejetés dans la nature ou incinérés à l’air libre, les déchets constituent une menace pour la santé des communautés africaines, soit en contribuant à la prolifération de moustiques porteurs de maladies, soit en libérant des polluants nocifs pouvant provoquer des problèmes respiratoires.

L’élimination aveugle du plastique risque de réduire la porosité des sols au point de rompre le cycle de régénération des ressources en eau et de réduire la qualité des terres agricoles.note l’Organisation mondiale de la santé.

L’abandon de déchets plastiques dans l’environnement peut également mettre en danger les riverains des cours d’eau. Déna. Et ce que nous constatons, c’est que le plastique s’accumule dans les rivières et empêche l’eau de couler. », « texte » : « En ce moment, chez nous au Kenya, nous avons eu de fortes pluies et d’importantes inondations, explique Mme Dena. Et ce que nous constatons, c’est que le plastique s’accumule dans les rivières et empêche l’eau de couler. “}}”>En ce moment, chez nous, au Kenya, nous avons eu de fortes pluies et d’importantes inondations, explique Mme Dena. Et ce que nous constatons, c’est que le plastique s’accumule dans les rivières et empêche l’eau de couler.

Dans les localités moins riches et les régions densément peuplées, plus exposées au risque d’inondations aggravées par le problème du plastique, poursuit-elle, l’obstruction des systèmes de drainage peut être dévastateur.

Restrictions à travers le continent

Pour contrer les effets néfastes de la pollution plastique, de nombreux pays africains ont adopté des lois interdisant ou restreignant leur utilisation.

Après avoir interdit la fabrication, l’utilisation, la vente et l’importation de sacs en plastique en 2008, le Rwanda est devenu en 2019 le premier pays du continent africain à imposer une interdiction totale des plastiques à usage unique.

Si certains États interdisent les plastiques non biodégradables, d’autres s’attaquent aux plastiques fins, notamment utilisés dans les sacs d’épicerie. C’est le cas à Madagascar, où les sacs plastiques de moins de 0,05 millimètre d’épaisseur sont interdits depuis 2015.

D’autres pays, comme l’Afrique du Sud et l’Eswatini, imposent plutôt une taxe à l’achat.

Selon les ressortissants africains rencontrés par Radio-Canada à Ottawa, le plus grand défi reste cependant de garantir le respect de ces réglementations. La différence des lois en vigueur d’un pays à l’autre et l’absence de mécanismes de contrôle efficaces ont compromis leur mise en œuvre.

Même si tous les pays africains ne plaident pas pour une réduction de la production, la majorité des États ont réussi à se rassembler lors des négociations pour qu’une mention en ce sens trouve sa place dans le texte final, selon Hellen Kahaso Dena.

Pour les États insulaires, les lois adoptées par les gouvernements pour mettre fin à la pollution plastique n’ont qu’une portée limitée – d’où la nécessité d’un traité international contraignant.

% de nos produits, et ils arrivent dans le pays dans des emballages plastiques”,”texte”:”Nous importons 90% de nos produits, et ils arrivent dans le pays dans des emballages plastiques”}}”>Nous importons 90% de nos produits, et ils arrivent dans le pays dans des emballages plastiquesexplique Rajendra Kumar Foolmaun, qui travaille pour le ministère de l’Environnement de Maurice.

Des déchets plastiques venus d’ailleurs, transportés par les courants marins jusqu’aux côtes mauriciennes, ont également contribué à la présence de microplastiques sur les plages et dans le lagon, ajoute-t-il. C’est pourquoi nous pensons que la solution doit être mondiale.

Pour un traité ambitieux et clair

Le Malawi, membre de la coalition en faveur du grande ambition pour mettre fin à la pollution plastique, compte sur l’adoption d’un texte clair et ambitieux pour l’aider à interdire définitivement les sacs plastique.

Après avoir interdit les plastiques minces en 2015, le gouvernement a dû faire face à une décision de la Haute Cour qui a rapidement invalidé sa réglementation, contestée par une quinzaine de fabricants de plastique.

Rétablie en 2019, la loi a depuis été retardée par de nombreuses injonctions de l’industrie.

Les écologistes du Malawi espèrent donc que le traité s’attaquera avec résistance et clarté aux plastiques jugés problématiques et non essentiels par la communauté scientifique, déclare le Dr Tiwonge Mzumara-Gawa, écologiste et maître de conférences à l’Université des sciences et technologies du Malawi.

Les entreprises qui produisent ces plastiques minces exercent une grande influence, c’est pourquoi nous comptons sur [sur le traité] pour sortir de l’impasse.

Le Dr Mzumara-Gawa espère que les États, qui se réuniront à Busan, en Corée du Sud, en novembre pour le cinquième et dernier cycle de négociations avant l’adoption du traité, accepteront de réduire les niveaux de production et d’améliorer la gestion des déchets plastiques.

Il est impératif de s’attaquer à l’héritage du plastique déjà présent dans l’environnement et au plastique qui continue d’être produit.résume-t-elle.

On ne peut pas parler de ce traité s’il n’est pas question de réduire la production, décide-t-elle. Car même si nous agissons sur d’autres fronts, nous continuerons en fin de compte à subir les impacts de la pollution plastique.