L’autorité américaine de sécurité aérienne, la FAA, a ouvert une enquête sur Boeing. Les investigations visent à déterminer si l’avionneur a procédé aux inspections requises sur son emblématique 787 « Dreamliner ».
L’enquête veut également établir si les documents liés à ces inspections ont été falsifiés par les employés. Cette enquête menée par l’Administration de l’aviation civile des États-Unis vise à déterminer si Boeing a correctement mené les inspections requises concernant la jonction des ailes au fuselage “sur certains avions 787 Dreamliner”, a indiqué lundi la FAA dans un courriel.
L’agence a déclaré qu’elle “enquêtait pour savoir si Boeing avait effectué les inspections et si les employés de l’entreprise avaient pu falsifier les documents relatifs à l’avion”.
Cette enquête a été ouverte après que Boeing a informé la FAA en avril qu’il “n’avait peut-être pas effectué les inspections requises”. L’avionneur “réinspecte tous les 787 encore en production et doit également élaborer un plan pour gérer la flotte en service”, ajoute la FAA, qui n’indique pas si les avions en service doivent être rappelés pour inspection.
L’agence a donné trois mois à l’entreprise pour présenter un plan visant à résoudre les « problèmes systématiques de contrôle de qualité ». Le 787 Dreamliner et le 737 MAX subissent depuis 2023 de nombreux problèmes de production, qui ont ralenti les livraisons de l’avionneur. Cela a contraint plusieurs compagnies aériennes à modifier leurs horaires de vols pour 2024.
Scott Stocker, responsable du programme 787, a envoyé le 29 avril un email à ses employés de Boeing en Caroline du Sud, où sont fabriqués ces avions, les informant qu’un “coéquipier a constaté ce qui semblait être une irrégularité dans un test de conformité exigé à la jonction du corps d’aile. “Il en a parlé à son manager, qui l’a porté à l’attention de la haute direction”, a-t-il ajouté. “Nous avons rapidement examiné la question et avons appris que plusieurs personnes avaient enfreint les politiques de l’entreprise en n’effectuant pas un test requis mais en enregistrant le travail comme terminé”, a écrit Scott Stocker.
Il a assuré que « l’équipe d’ingénieurs (de Boeing) a estimé que cette panne ne créait pas de problème immédiat de sécurité des vols ».
Passe difficile
Boeing traverse une période difficile après plusieurs incidents. Trois des quatre modèles d’avions commerciaux actuellement fabriqués par le groupe américain font officiellement l’objet d’une enquête de l’Agence américaine de régulation de l’aviation civile (FAA).
Le régulateur surveille de près le 737 préféré de Boeing depuis janvier et enquête également sur le 777 et le 787 Dreamliner, dont l’intégrité structurelle avait été remise en question par un précédent lanceur d’alerte. L’avionneur, qui avait déjà peiné à se relever après deux crashs du 737 MAX, celui de la compagnie malaisienne Lion Air en 2018 et celui d’Ethiopian Airlines en 2019, est dans la tourmente depuis plus d’un an. Une succession de problèmes de qualité et de sécurité pèsent sur ses avions.
Dernier incident grave en date : un Boeing d’Alaska Airlines a perdu un porteur de casquette en vol, le 5 janvier. Le 17 avril, quatre lanceurs d’alerte, dont un ingénieur et d’anciens employés de Boeing, ont également témoigné devant une commission d’enquête du Sénat américain pour prévenir de « graves problèmes » dans la production des Boeing 737 MAX, 787 avions. Dreamliner et 777.
L’un des lanceurs d’alerte a indiqué avoir fait l’objet de représailles lorsqu’il avait soulevé des questions sur les procédés de fabrication du 787, qui menaçaient selon lui la sécurité des avions. Ces déboires ont conduit à l’annonce du départ du PDG de Boeing, Dave Calhoun, qui doit quitter ses fonctions à la fin de l’année.
La semaine dernière, Glass Lewis, le cabinet de conseil auprès des actionnaires institutionnels de Boeing, les a exhortés à voter contre la réélection de trois anciens membres du conseil d’administration, dont Dave Calhoun.
/ATS
