Incertitudec’est le terme qui caractérise le mieux le monde automobile. C’est notamment face à ces tâtonnements que certains constructeurs ont choisi de faire marche arrière sur leur choix de motorisation. Mais c’est aussi la réalité du marché qui permet à certains moteurs thermiques de faire leur grand retour.
Trois exemples illustrent bien ce phénomène. Au Mondial de l’Automobile de Paris en octobre 2022, Jeep présente son Avenger, un SUV uniquement électrique pour le marché françaisElle sera également sacrée Voiture de l’année en 2023, ce qui en fera le deuxième modèle électrique à recevoir ce titre.
En juillet 2023, l’Avenger reçoit le moteur essence trois cylindres de 100 ch. Il ne s’agit pas d’un retour à proprement parler mais plutôt d’un situation de retournement de situation. Une réception techniquement facile à mettre en œuvre puisqu’elle partage sa plateforme avec la Peugeot 2008 notamment. Surtout, cela lui permet de baisser drastiquement son prix de 39 000 € pour l’électrique à 27 000 € pour cette version fossile. Alors qu’elle ne figurait pas dans le top 100 des modèles les plus vendus en France au premier semestre 2023, il grimpe à 64et marche sur la période de janvier à mai 2024.
Si Jeep réagissait assez vite pour permettre à son SUV de se vendre, Citroën, comme Opel et Peugeot, suppression de l’offre thermique existante sur son Berlingo (mais aussi SpaceTourer) en janvier 2022. Un choix incompréhensible pour un véhicule familial, qui est lourd et franchement pas aérodynamique. A l’époque, la marque justifiait « une décision forte pour accélérer l’électrification au bénéfice des clients et de l’environnement » Du coup, les clients ont complètement abandonné le Berlingo, devenu exclusivement électrique.
Il a fallu plus de deux ans avant que la marque ne fasse marche arrière. C’est à l’occasion de son restylage que le Berlingo accueille à nouveau les moteurs thermiquesils sont deux et ils ne boivent que du diesel. Il est d’ailleurs étonnant qu’aucune offre d’essence ne soit proposée.
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Le dernier exemple en date vient du même groupe, en l’occurrence Fiat. la petite 500 électrique se vend moins que prévu depuis l’année dernière, conduisant même la marque à fermer l’usine de Mirafiori pour plusieurs mois. Toutefois, le thermique 500, dit Ibrida, n’est attendu qu’en 2026.
Modèles étendus et argent sur la table
Si le yo-yo des moteurs est le signe que les fabricants ne savent pas sur quel pied danser, la prolongation de la carrière de certains modèles fonctionnant aux énergies fossiles en est une autre. C’est notamment le cas du groupe Volkswagen avec les VW Polo, Seat Ibiza et Skoda Fabia. Ils joueront les extensions grâce à de nouveaux restylings et seront commercialisé aux côtés des modèles électriques nouveau comme le Volkswagen ID.2. Pour le groupe, cela permet de proposer une offre moins chère, mais qui répond toujours à une forte demande, sans avoir à développer de nouveaux produits.
Si le développement du modèle n’est pas à l’ordre du jour, le groupe dépensera 180 milliards d’euros pour de nouveaux groupes motopropulseurs, dont 60 milliards rien que pour l’approvisionnement thermique, une proportion pour le moins importante. De son côté, Horse, la division thermique de Renault et Geely, fait peu parler d’elle, mais elle prévoit de produire environ cinq millions de moteurs par an.
