1 Cryptomonnaie, blockchain… de quoi parle-t-on ?
Pour comprendre le halving, il faut revenir à la nature même du Bitcoin, une cryptomonnaie basée sur la blockchain, une technologie de stockage et de transmission d’informations, qui fonctionne sans organisme de contrôle. Des utilisateurs dits mineurs mettent à disposition leur ordinateur pour authentifier chaque transaction ou ajout d’information, matérialisée dans la base de données sous la forme d’un bloc de données cryptées. Pour le Bitcoin, les mineurs qui participent à la création de ces blocs sont rémunérés par des cryptoactifs, les fameux bitcoins.
Contrairement aux monnaies traditionnelles, pour lesquelles la Banque centrale décide d’imprimer ou non de la monnaie, pour le Bitcoin, un nouveau bloc est créé à intervalles réguliers. Le nombre de bitcoins en circulation ne cesse donc d’augmenter.
2 En quoi consiste la réduction de moitié ?
Comme toute monnaie dont la circulation augmente trop, le risque de dévaluation guette. Dans le cas du Bitcoin, la production de nouvelles pièces peut être compensée par l’augmentation du nombre d’utilisateurs. Mais afin d’éviter le risque d’une perte de valeur trop importante, et aussi pour répondre à une demande croissante, un mécanisme a été mis en place : le halving.
Concrètement, lors de la création du Bitcoin en 2008, la récompense pour miner un bloc était de 50 bitcoins (qui s’échangeaient alors autour de 12 dollars). Après la première réduction de moitié, en 2012, la récompense n’était que de 25 bitcoins par bloc extrait. A chaque moitié, il est divisé par deux.
3 Quel impact pour le prix du Bitcoin ?
Un halving signifie donc que, pour les mineurs qui investissent du temps et de l’argent (équipement, électricité, etc.) pour miner des blocs, leur récompense sera moindre. Ce qui entraîne une baisse des revenus. Mais cela aura aussi pour effet d’augmenter sa rareté.
Les réductions de moitié précédentes ont toujours influencé le prix du Bitcoin. Et toujours en hausse. À l’époque de 2012, Bitcoin était encore un produit nouveau et ses fluctuations étaient importantes. Il a dépassé 1 000 dollars en 2013, pour tomber à 200 dollars en 2015. Après avoir été divisé par deux en 2016, le prix a atteint de nouveaux sommets, atteignant 20 000 dollars en décembre 2017.
La réduction de moitié de 2020 l’a porté à un nouveau niveau, atteignant, en avril 2021, plus de 63 000 $.
