L’Australienne Kimberly Birrell, bénéficiaire d’une wild card, a créé la surprise en éliminant l’Américaine Emma Navarro mercredi au deuxième tour du tournoi WTA 500 de Brisbane.
Chez les hommes, le tenant du titre Grigor Dimitrov a facilement écarté un autre joueur australien invité par les organisateurs, Aleksandar Vukic, 6-2, 7-6 (7/5). Le Bulgare, N.10 mondial, s’est également imposé à Brisbane en 2017 et y a perdu une finale en 2012, face au Britannique Andy Murray, aujourd’hui retraité. Sur la Pat Rafter Arena, Birrell, 113e au classement WTA, s’est imposée 7-5, 7-5 devant la 8e mondiale. Navarro sort d’une saison 2024 très réussie, atteignant notamment la demi-finale de l’US Open, et l’obstacle représenté par l’Australienne de 26 ans, qui n’a jamais réussi à entrer dans le Top 100 depuis ses débuts sur le circuit dix. il y a quelques années, cela ne semblait pas lui poser de problèmes. Mais Birrell a pu compter sur le soutien du public local et n’a pas été intimidée par le pedigree de son adversaire. “Je pense que c’est un peu comme une de ces situations où vous n’avez pas le choix, vous devez simplement y aller”, a-t-elle expliqué.
«C’est un peu l’attitude que j’avais aujourd’hui. Je pense que cela m’a été très bénéfique, ainsi que le fait d’avoir joué beaucoup d’heures sur ce terrain.a souligné Birrell. Au prochain tour, elle affrontera la Russe Anastasia Potapova, 35e mondiale.
