Le Real Madrid a remporté une victoire spectaculaire à Mestalla après avoir pris du retard suite à un but de Hugo Duro, intervenu après l’expulsion de Vinícius pour comportement violent envers Dimitrievski. Cependant, ils ont réussi à renverser la situation grâce aux buts de Modric et Bellingham.
Dans le temps additionnel et réduit à dix, le Real Madrid a débuté l’année par une remontée face à une impressionnante équipe de Valence. Ils ont produit une première mi-temps marquée par un penalty manqué de Bellingham, un but de Mbappé refusé et l’expulsion de Vinícius pour un incident impliquant Dimitrievski. Le match a changé avec le but de Modric alors qu’ils jouaient à dix, suivi d’un but décisif de Bellingham à la 96e minute. La prestation des Merengues a fait planer le doute, alors que la défaite semblait sévère pour un Valence de qualité.
Le nouvel entraîneur Carlos Corberán a insufflé de l’énergie à ses joueurs, tandis que le Real Madrid a montré son caractère habituel. Valence semble prometteur s’il continue sur cette voie. Ils ont fait preuve d’une excellente première mi-temps et d’une résilience qui leur a permis de rester compétitifs dans la seconde. Madrid semblait désuni, manquant d’attitude et de qualité de jeu pendant la première heure, avec une vulnérabilité en défense. Mais ils ont montré leur caractère, sous la houlette de Modric, et ont sauvé la victoire grâce à Bellingham. Ce dernier, malgré une performance médiocre, a retrouvé le chemin des filets, tandis que Valence a ressenti la pression d’égaliser, passant tout près de marquer avec un tir de Luis Rioja qui a touché le poteau à la 100e minute.
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En première mi-temps, on aurait presque cru qu’Ancelotti était le nouvel entraîneur et que Carlos Corberán travaillait avec Valence depuis des mois. Le successeur de Rubén Baraja a rapidement fourni des outils tactiques et mentaux pour reconstruire une équipe en difficulté sur et en dehors du terrain. À l’extérieur du Mestalla, des manifestations contre Peter Lim ont eu lieu, accompagnées d’accusations de police, mais rien de tout cela n’a détourné l’attention de l’action sur le terrain. Valence a abordé la rencontre avec intensité et détermination, en affichant une performance audacieuse qui suggérait l’unité et le sacrifice.
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Valence a ouvert le score juste avant la demi-heure de jeu dans une première mi-temps maîtrisée. Ils étaient méconnaissables des matches précédents grâce à leur solide performance. Ils semblaient plus « sur le ballon » que le Real Madrid, jouant avec audace en attaque, tout en bénéficiant de passes rapides, d’actions directes et d’une solide forme défensive qui a étranglé les attaquants madrilènes.
Valence a frappé en premier avec le but de Hugo Duro, qui a marqué dans un filet vide après un arrêt de Courtois sur un tir de Javi Guerra. Lucas Vázquez n’a pas réussi à marquer Duro. Ce fut une action rapide, caractéristique du début de match agressif et courageux de Valence. Le Real Madrid s’est plaint d’une faute commise par Yarek sur Rodrygo plus tôt dans la préparation du but.
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Ce but récompense l’équipe qui a mieux travaillé sur le terrain, avec et sans ballon. Courtois a été contraint de réaliser trois arrêts décisifs face aux tentatives de Hugo Duro, Almeida et Foulquier. Valence a créé plus de dangers et a eu des occasions plus claires, affrontant un Real Madrid apparemment inoffensif. La seule menace notable de Madrid provenait d’un tir puissant de Fede Valverde, stoppé par Dimitrievski. Ni Vinícius, surveillé de près par Tárrega, ni Mbappé et Rodrygo n’ont réussi à briser le schéma organisé et intense établi par Corberán.
Valence a joué avec plus d’esprit, de solidarité et de défi que le Real Madrid, qui a eu du mal à trouver son rythme et son avantage. Seuls les tirs de Fede Valverde et Vinícius ont suscité l’inquiétude. Bellingham était passif et déconnecté. Après le but de Duro, Valence a resserré ses lignes défensives et a maintenu son énergie et son engagement collectifs, étouffant les hommes d’Ancelotti. La première mi-temps s’est terminée par une performance impeccable de Valence et un face-à-face de Vinícius contre Dimitrievski que le gardien a remporté.
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Le plan de Valence en seconde période était de rendre la vie difficile au Real Madrid. Foulquier était comme de la colle sur Bellingham, ayant été bien étudié par Corberán. Empêcher l’Anglais de se manifester faisait partie de la stratégie visant à anéantir la réaction madrilène. Les locaux ont eu du mal à maintenir une continuité dans leur jeu, même s’ils ont fait preuve d’une meilleure attitude.
Le Real Madrid a trouvé sa percée grâce à une récupération du ballon orchestrée par Vinícius, conduisant à un penalty après une faute de Mbappé par Tárrega. L’arbitre, Soto Grado, a indiqué le point de penalty. Mbappé était au sol en souffrance tandis que Bellingham s’avançait pour tirer le penalty. C’était sa responsabilité après les occasions manquées du Français à Liverpool et Bilbao. Bellingham, cependant, a frappé le ballon contre le poteau. Les problèmes de penalty de Madrid restent inquiétants et aberrants.
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Madrid est resté déterminé et a créé la meilleure combinaison : Vinícius à Bellingham et retour à Mbappé. Le blitz s’est terminé par un but de Mbappé, mais il a été exclu pour hors-jeu après un contrôle VAR. Le genou du Français était avancé de quelques millimètres, selon l’examen semi-automatique. Le Real Madrid a d’abord eu du mal à trouver son rythme, mais peu à peu il est devenu plus électrique, incisif et a commencé à mettre la pression. Ils ont commencé à accumuler les occasions, y compris une tête tardive de Rodrygo qui est passée au-dessus. Ancelotti a remplacé Rodrygo et Mendy par Brahim Díaz et Camavinga pour tenter d’ajouter plus d’énergie à vingt minutes de la fin.
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La rencontre s’est déroulée dans la moitié de terrain de Valence, dont le solide bloc a travaillé dur pour reprendre la possession tout en faisant preuve d’une résilience extraordinaire pour défendre son avance bien méritée. Dans la mêlée, Vinícius a été expulsé pour comportement violent après avoir poussé le cou de Dimitrievski. L’arbitre a consulté le moniteur pour examiner l’incident sans le ballon et a donné un carton rouge au Brésilien. Un manque de maîtrise de soi coûteux pour Vinícius, qui s’est retrouvé dans une situation difficile et n’a pas pu terminer le match. Modric a remplacé Ceballos dans les derniers instants et a tenté sa chance en marquant en tête-à-tête avec le gardien pour sauver un point, mais cela n’a pas arrêté le chaos qui s’est déroulé.
