Depuis des mois, Joe Biden et Donald Trump, candidats à la prochaine élection présidentielle américaine de novembre, s’insultent à distance. Ce jeudi 27 juin, ils se sont affrontés pour la première fois. Une fois n’est pas coutume, le premier débat entre les deux candidats est organisé avant l’été, à la demande du démocrate. C’est aussi la première fois que deux candidats s’affrontent sans avoir été officiellement désignés par leur parti.
Si ce débat est annoncé comme le plus important de la campagne, il ne devrait pas, sauf surprise, provoquer beaucoup de mouvements dans un pays où la polarisation politique est extrême. Mais les enjeux n’en sont pas moins énormes : si l’un des deux candidats parvient à attirer quelques électeurs indépendants, cela pourrait suffire à lui donner l’avantage en novembrecar le vote s’annonce serré.
L’inflation ouvre les hostilités
Dans un débat réglé comme sur des roulettes, les deux hommes politiques se sont d’abord affrontés sur « le coût de la vie ». Alimentation, logement, voitures, essence,… Les prix se sont envolés depuis 2001, portés par la reprise après l’épidémie de Covid, mais aussi par la guerre en Ukraine, ainsi que par les généreux plans de relance de l’Etat fédéral américain pendant la pandémie. L’inflation a atteint 9,1% aux États-Unis en juin 2022son plus haut niveau depuis le début des années 1980. Elle a ralenti depuis, et s’est établie à 3,3% en mai, selon l’indice CPI, sur lequel sont indexées les retraites.
« L’inflation tue notre pays », a immédiatement déclaré Donald Trump. Joe Biden « n’a pas fait du bon travail. Il a fait du mauvais travail. Et l’inflation tue notre pays. Cela nous tue », a déclaré le milliardaire, affirmant que sous sa direction, l’Amérique était « la plus grande économie du monde ».
Le démocrate de 81 ans a répondu qu’au contraire l’économie « était en chute libre » lorsqu’il a pris le pouvoir, et a salué son bilan en termes d’emploi et de réformes sociales. Face à Donald Trump qui se garde de se montrer ouvertement agressif, Joe Biden, dont le grand défi est de rassurer les Américains sur son acuité mentale et sa vitalité, a d’abord semblé hésitant, trébuchant à plusieurs reprises sur les mots.
L’avortement, au cœur des discussions
Le président sortant a ensuite critiqué son adversaire pour ses actions « terribles » contre le droit à l’avortement.. “C’est une chose terrible ce que vous avez fait”, a déclaré le leader démocrate à son adversaire républicain.
La Cour suprême américaine, profondément remaniée par l’ancien président, a a annulé en juin 2022 la célèbre jurisprudence Roe v. Wade qui garantissait le droit fédéral des femmes américaines à avorterdonnant à chaque État la liberté de légiférer sur la question. Une vingtaine d’États américains ont depuis adopté des interdictions ou des restrictions à l’avortement.
Joe Biden a fait valoir que Donald Trump serait prêt à promulguer une loi, si elle était adoptée par un futur Congrès républicain, pour interdire l’avortement à l’échelle nationale ou le limiter à « six, sept, huit ou dix semaines » de grossesse« quelque chose de très conservateur. »
Donald Trump a pour sa part défendu que cette question revienne désormais aux États : « C’est le vote du peuple », a-t-il déclaré. “Je crois aux exceptions en cas de viol, d’inceste” et de danger pour “la vie de la mère”, il ajouta. «Je pense que c’est très important. Pour certaines personnes non, suivez votre cœur.
Interrogé sur la question de la pilule abortive, L’ancien président a également déclaré qu’il ne la « bloquerait » pas..
« Test cognitif » et « récidivistes »
Les deux candidats ont chacun attaqué leur adversaire sur ce qui semble être leur plus grande faiblesse. Joe Biden, qui a parfois semblé fatigué et même perdu, était Donald Trump les a mis au défi de passer un « test cognitif »« J’ai passé deux tests, des tests cognitifs. Je les ai réussis haut la main. […] Il [Biden] « Je n’ai réussi aucun de ces tests. J’aimerais le voir en réussir un, un seul, un très facile », a déclaré l’ancien président républicain.
Pour sa part, le président sortant a qualifié le milliardaire de « condamné »en référence à sa récente condamnation pénale à New York. « La seule personne qui est un récidiviste est l’homme que je regarde sur scène en ce moment », a déclaré le chef démocrate à son prédécesseur, ajoutant qu’il avait le « sens moral d’un dépravé ».
Alors qu’en 2020, Donald Trump refusait de reconnaître la victoire de Joe Biden, encourageant l’assaut du Capitole, en janvier 2021, il indiquait qu’il a refusé de s’engager à reconnaître sans conditions le résultat des élections de novembre prochain. Cette question ne fait pas débat, pour le démocrate : « Si les élections sont justes et équitables, absolument », a-t-il répondu.
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