Les ingénieurs ont travaillé pour résoudre un problème de fuite d’hélium, à l’origine de plusieurs reports. Pourront-ils remédier rapidement à ce problème technique ?
La première mission habitée du vaisseau spatial Starliner de Boeing, très attendu, continue de jouer sur nos nerfs. Initialement prévue il y a plus de deux semaines, elle a été repoussée à une date ultérieure en raison de défis techniques persistants et d’une marge d’incertitude croissante.
L’aventure spatiale de Boeing est faite de reports
L’équipe de la NASA a repoussé la date de lancement au 1er juin en raison de la découverte d’une fuite d’hélium dans le système de propulsion du Starliner au début du mois. Si cette tentative est annulée, le navire aura d’autres possibilités de décoller les 2, 5 et 6 juin.
L’incident de fuite reste stable selon un Article de blog de la NASA, mais les équipes travaillent toujours pour évaluer les performances du Starliner. La NASA prévoit également de réviser le système de propulsion »comprendre les impacts potentiels du système hélium sur certains scénarios de retour du Starliner« .
Le premier lancement, prévu plus tôt ce mois-ci, a été annulé après la découverte d’une soupape de décharge d’oxygène défectueuse sur la fusée ULA Atlas V transportant le Starliner. Les ingénieurs ont remplacé la valve, mais ce deuxième test a également été reporté.
Nouveau lancement prévu pour le 1er juin, au mieux
Malgré ces retards, les ingénieurs restent optimistes. Steve Stich, directeur du Commercial Crew Program de la NASA, a souligné l’importance de prendre le temps de comprendre tous les enjeux avant de lancer les astronautes Butch Wilmore et Suni Williams. Il a déclaré : “Nous lancerons Butch et Suni dans cette mission de test après que l’ensemble de la communauté aura examiné les progrès des équipes et la rationalité du vol lors du prochain examen de préparation aux tests en vol de l’Agence Delta.« .
Ce vol habité constitue une grande avancée pour Boeing et la NASA. Cependant, ces retards répétés mettent en évidence les défis majeurs auxquels l’industrie spatiale reste confrontée. Malgré les obstacles, la détermination des équipes reste intacte face à ce défi colossal qui, nous l’espérons, verra le jour le 1er juin.
