Michael Mann a réuni Robert De Niro et Al Pacino dans « Heat », donnant ainsi naissance à l’une des scènes les plus emblématiques de l’histoire du cinéma.
En 1995 sort sur les écrans français Heat, l’un des meilleurs films de braquage de l’histoire du cinéma et le meilleur film de Michael Mann avec une note moyenne de spectateurs de 4,3 sur 5. C’est aussi l’occasion de voir deux légendes s’opposer tout au long du film. c’est 2h50mn. Robert De Niro et Al Pacino partagent alors pour la première fois l’écran.
Mais il faut être patient pour assister à cette rencontre historique lorsque les deux se retrouvent attablés face à face dans un restaurant.
Un moment emblématique de l’histoire du cinéma
Cette scène met en scène deux des plus grands acteurs de leur génération. Faire travailler ensemble ces deux piliers du cinéma sur un même projet a été un coup de maître pour Michael Mann, et le réalisateur a livré une scène de six minutes qui a permis aux deux acteurs de se retrouver dans un moment digne d’une master class.
Bien qu’ils soient tous deux apparus dans Le Parrain II, c’était la première fois que les icônes hollywoodiennes partageaient une scène ensemble, et ce fut un succès à tous les niveaux. Surtout parce que Michael Mann l’a préparé comme un choc des titans.
Comment Michael Mann a préparé cette scène mythique
Associer deux grands acteurs ne garantit pas toujours une scène mémorable. Il doit être soigneusement élaboré en fonction du développement des personnages, de l’alchimie, du lieu et de la cinématographie du film.
Al Pacino incarne le lieutenant Vincent Hanna, lieutenant de la police de Los Angeles, un flic déterminé et sans vergogne qui ne recule devant rien pour coincer sa proie. De l’autre, Robert De Niro incarne Neil McCauley, un braqueur professionnel, minutieux dans son travail et très fier de réaliser des braquages complexes et de grande envergure.
Michael Mann a soigneusement développé chaque personnage et son jeu du chat et de la souris tout au long de la première moitié du film. Et les acteurs se sont également préparés à l’avance pour la confrontation. De Niro, en utilisant la méthode familière qui lui a si bien fonctionné, a parlé avec de vrais criminels, et Pacino a fait de même en suivant des interrogatoires avec de vrais criminels.
Pour ne rien rater, Mann a décidé d’utiliser trois caméras. Un pour encadrer Pacino, un autre pour encadrer De Niro, et un troisième pour filmer les deux ensemble, assis l’un en face de l’autre à table autour d’un café.
Capturer la réalité
Dans une interview accordée au Guilde des réalisateurs d’AmériqueMann discute de la technique qu’il a finalement choisie : «Ce que je voulais, c’était tourner avec deux caméras, deux caméras sur l’épaule. J’avais aussi une troisième caméra que nous filmions de profil et que nous n’avons jamais montée dans le film. Je savais qu’il y aurait une unité organique dans une prise et une unité organique différente dans une autre… La plupart de ce que vous voyez est la prise 11.»
Il s’agit essentiellement d’une approche de «moins est plus» qui garantit que chaque acteur est parfaitement cadré alors qu’il s’affronte dans un échange au rythme magistral.
La scène a été tournée vers 1 heure du matin dans un restaurant de Beverly Hills souvent fréquenté par des professionnels, celui de Kate Mantilini. D’une durée exactement de six minutes et dix-sept secondes, il capture les deux personnages assis l’un en face de l’autre et abandonnant tous les prétextes qui les ont conduits à ce point du film.
Honnêteté brutale
Ce sont deux personnages fascinants qui dépouillent toutes les formalités dans un échange où Pacino et De Niro sont au sommet de leur forme.
Pacino, imperturbable et à la voix grave, décrit en détail les exigences de son travail, sa vie personnelle mouvementée et son attitude de ne pas faire tout son possible pour attraper des hommes comme Neil McCauley qui, à son tour, ne cède pas, car seul Robert De Niro le peut. Le menton rentré dans sa poitrine et le regard fixé sur Hanna avec ses expressions faciales familières, il répond à l’honnêteté brutale du flic par la sienne.
L’échange est à la fois calme et plein de tension refoulée qui s’est développée tout au long du film. Il y a à la fois un respect mutuel et un mépris palpable que les personnages éprouvent les uns envers les autres alors qu’ils s’assoient très calmement et discutent de leur situation actuelle et de ce que chacun d’eux doit faire pour atteindre ses objectifs.
Et la scène se termine par ce dialogue mémorable. McCauley dit à Hanna :Il y a le revers de la médaille. Et si tu pouvais me coincer et que je doive te tuer ? Quoi qu’il arrive, tu ne me gêneras pas. Nous nous sommes retrouvés face à face, oui. Mais je n’hésiterai pas. Pas une seconde.“
Heat est disponible jusqu’au 31 mai sur Netflix.
