Travailler avec la NASA peut sembler extraordinaire, mais un nouveau programme vise à montrer au public que la NASA travaille dans l’agriculture sur Terre, et pas seulement dans l’espace.
Le 23 avril, des agriculteurs, des chercheurs et d’autres parties prenantes se sont réunis à l’Université de l’Illinois pour le premier symposium Acres de la NASA.
“Quand vous pensez à la NASA, vous pensez au lancement de fusées ou de satellites, mais l’un des plus grands programmes de la NASA est celui des sciences de la Terre”, a déclaré Kaiyu Guan, fondateur de l’Agroecosystem Sustainability Center de l’Université d’Island.
En mars 2023, NASA Acres a été créée pour combler le fossé entre l’espace et les fermes. Le programme vise à renforcer l’agriculture américaine en répondant à certains des défis les plus urgents auxquels est confrontée l’industrie.
NASA Acres travaille avec des agriculteurs à travers les États-Unis pour voir comment les ressources de la NASA peuvent être utilisées pour aider les agriculteurs.
Guan, qui est également le scientifique en chef de NASA Acres, a déclaré que les données basées sur l’observation de la Terre par satellite peuvent être utilisées pour suivre et prédire les impacts des conditions météorologiques et climatiques, les dommages causés par les ravageurs et le travail du sol.
Les données satellite de la NASA peuvent également être utilisées pour surveiller les pertes et les carences en éléments nutritifs et aider les agriculteurs à comprendre les impacts de pratiques telles que la plantation de cultures de couverture.
« Nous avons beaucoup travaillé sur la concentration d’azote dans les cultures », a déclaré Guan à FarmWeek. « Nous commençons à avoir confiance dans notre capacité à détecter la quantité d’azote absorbée par les cultures. »
Guan a déclaré qu’en intégrant toutes les données disponibles, les agriculteurs peuvent déterminer les pratiques de gestion optimales pour les modèles de rotation, l’adoption de cultures de couverture et les méthodes de labour. “Cela peut aider l’ensemble du système à réduire les pertes d’azote”, a-t-il déclaré.
Alyssa Whitcraft, directrice exécutive de NASA Acres et professeure de recherche associée à l’Université du Maryland, a déclaré que bien que la NASA soit impliquée dans l’agriculture depuis les années 1970, il y avait un décalage entre les données et l’agriculteur.
Mais au cours de la dernière décennie, Whitcraft a déclaré que la NASA s’était davantage concentrée sur la connexion avec les agriculteurs pour trouver les données qui les aidaient.
Whitcraft a déclaré que l’un des principaux objectifs du programme est de garantir que les données de NASA Acres puissent être intégrées dans certains des outils que les agriculteurs utilisent déjà. Plus de 30 groupes d’agriculture et de recherche, dont l’Illinois Farm Bureau et l’Université de l’Illinois, aident le programme à atteindre cet objectif.
“Que les agriculteurs utilisent un système préféré pour la visualisation lorsqu’ils sont à l’intérieur de leur moissonneuse-batteuse ou de leur pulvérisateur, nous aimerions que nos données et nos outils enrichissent cela”, a déclaré Whitcraft.
La prochaine étape consiste à informer les agriculteurs qu’ils peuvent accéder aux résultats, aux données et aux outils et continuer à fournir leur contribution via NASAacres.org.
« Nous savons que le succès dépend de la participation des agriculteurs », a déclaré Whitcraft. « Notre mission, financée par l’argent public, est d’aider les agriculteurs à disposer d’un système productif, durable et résilient pour soutenir leurs communautés rurales pendant des décennies et des générations à venir. »
Cette histoire a été distribuée dans le cadre d’un projet de coopération entre l’Illinois Farm Bureau et l’Illinois Press Association. Pour plus d’informations sur l’alimentation et l’agriculture, visitez FarmWeekNow.com.
