La directrice générale de l’UNICEF, Catherine Russell, cite « des informations profondément préoccupantes faisant état d’enfants séparés de leur famille ou portés disparus ».
-
Des enfants soudanais souffrant de malnutrition sont soignés dans une clinique MSF du camp de Metche, au Tchad, près de la frontière soudanaise, le dimanche 7 avril 2024. (AP/Patricia Simon)
L’UNICEF, l’agence des Nations Unies pour l’enfance, a lancé un appel urgent à l’action pour protéger les enfants dans un contexte d’escalade de la violence dans la région du Nord Darfour au Soudan.
Exprimant sa profonde préoccupation, la Directrice générale de l’UNICEF, Catherine Russell, a souligné l’intensification de la violence au Darfour Nord, en particulier dans et autour de la ville d’El Fasher.
Russell a souligné dans un communiqué la nécessité cruciale d’un cessez-le-feu, soulignant l’urgence de mettre fin au conflit entre les forces armées soudanaises et les forces paramilitaires de soutien rapide (RSF).
Elle a souligné l’impact dévastateur des combats en cours sur les enfants soudanais, citant « des informations profondément préoccupantes faisant état d’enfants séparés de leur famille ou portés disparus ». La situation désastreuse des enfants à El-Fasher, où une attaque militaire importante contre la région, actuellement un point focal de l’aide humanitaire, était particulièrement préoccupante.
Le responsable de l’UNICEF a souligné que la ville abrite au moins 500.000 personnes déplacées par les combats, avertissant que le bien-être d’environ 750.000 enfants est menacé en raison des circonstances actuelles.
« Plus de 330 000 personnes seraient confrontées à une insécurité alimentaire aiguë à El-Fasher », a indiqué Rusell, soulignant que l’escalade de la violence conduisait le pays vers une famine provoquée par le conflit.
« Dans le même temps, un grave manque d’accès humanitaire et une incapacité à livrer des biens commerciaux en raison de l’insécurité ont conduit à une pénurie de services essentiels et à une montée en flèche des coûts de l’eau, de la nourriture et du carburant », a-t-elle ajouté.
Elle a appelé à une action immédiate pour éviter de nouvelles pertes de vies humaines, en particulier parmi les enfants, et a appelé toutes les parties belligérantes à donner la priorité à la protection des civils et à garantir le passage en toute sécurité de ceux qui cherchent refuge dans des zones plus sûres.
Actuellement, les forces armées soudanaises maintiennent le contrôle d’El-Fasher, soutenues par des groupes armés qui ont signé l’accord de paix de Juba avec le gouvernement en 2020.
Mais les responsables des Nations Unies ont exprimé leur « grave inquiétude » face aux « informations de plus en plus alarmantes » sur l’escalade des combats dans la région soudanaise du Darfour Nord, faisant écho aux avertissements des diplomates américains concernant une attaque imminente contre El-Fasher.
Une « attaque coordonnée » contre la ville d’El Fasher « pourrait être imminente », a averti le bureau du porte-parole du secrétaire général Antonio Guterres.
« Une attaque contre la ville aurait des conséquences dévastatrices pour la population civile. Cette escalade des tensions se produit dans une zone déjà au bord de la famine », a indiqué le bureau dans un communiqué, réitérant les appels précédents de Guterres à éviter les combats là-bas.
Au moins 43 personnes, dont des femmes et des enfants, ont été tuées dans les combats entre les forces armées soudanaises et les Forces de soutien rapide depuis le 14 avril, lorsque les RSF ont commencé leur avancée vers El-Fasher, indique le communiqué.
Jusqu’à récemment, El-Fasher, dernière capitale de l’État du Darfour non contrôlée par RSF, était relativement épargnée par les combats et accueillait un grand nombre de réfugiés.
Mais depuis la mi-avril, des bombardements et des affrontements ont été signalés dans la ville et les villages environnants.
Lire la suite : Plus de 13 000 personnes tuées au Soudan au cours de l’année
