qu’est-ce que le songbun, ce modèle social qui classe les familles selon leur « loyauté » au régime et détermine la vie des citoyens ? – .

Que faisaient vos grands-parents ou arrière-grands-parents dans les années 40 ? Quelle était leur appartenance politique ?

Ces faits peuvent être anecdotiques ou sans rapport avec qui que ce soit dans le monde, mais en Corée du Nord, ils déterminent entièrement la vie d’une personne.

C’est sur la base de ces faits qu’on est considéré comme loyal au régime de la famille Kim, hostile, ou quelque part entre les deux dans le modèle strict de classification sociale du pays.

Songbun – mot signifiant origine ou ingrédient en coréen et faisant partie de l’expression chulsin songbun ou « origine familiale » – conditionne tous les aspects de la vie d’un Nord-Coréen : du lieu de naissance aux régions qu’il peut visiter en passant par son accès à la nourriture et aux médicaments, grâce à ses chances d’étudier ou au travail qui lui est confié par l’État.

“Songbun est un système dans lequel votre valeur est mesurée par les mérites ou les défauts de vos ancêtres et de votre famille”, a déclaré Yeonmi Park, militante et universitaire, auteur du livre autobiographique “Escape to Live: A Young North Korean Girl’s Journey to Freedom”. » sur BBC Mundo.

La Corée du Nord nie l’existence du songbun et affirme que tous ses citoyens bénéficient de l’égalité des chances sous l’État socialiste.

Pourtant, au fil des années, les Nord-Coréens ayant fui le pays et les experts ayant accès aux documents administratifs ont apporté de nombreux témoignages et preuves de l’existence de ce système de classification sociale.

Nous vous expliquons d’où il vient et comment fonctionne songbun.

Dans la première moitié du XXe siècle, la Corée était un pays sous domination coloniale japonaise, héritière d’une société féodale confucianiste (qui accordait une extrême importance aux hiérarchies) avec quatre domaines qui pouvaient être définis au sens large comme les nobles, les techniciens qualifiés, les roturiers et les exclus.

Après la Seconde Guerre mondiale, la péninsule est passée de la domination coloniale japonaise à une division entre le Nord communiste, influencé par l’Union soviétique de Joseph Staline, et le Sud capitaliste, sous l’égide des États-Unis.

La guerre de Corée (1950-53) n’a fait que consolider cette division et sceller une frontière presque infranchissable entre les deux États antagonistes.

Le fondateur et premier président de la Corée du Nord, Kim Il-sung – grand-père du dirigeant actuel Kim Jong-un – a consolidé la dictature du prolétariat sous un système fortement influencé par le stalinisme, avec une surveillance idéologique intense et des purges fréquentes.

Certaines personnes et familles étaient plus méfiantes que d’autres.

Les vétérans ayant combattu contre le Japon ou le Sud, les membres du Parti communiste, les anciens ouvriers et ouvriers sans terre, entre autres, constituaient la classe dirigeante et privilégiée du pays.

Les petits et grands propriétaires fonciers, les commerçants, les ecclésiastiques, les personnes ayant des parents sud-coréens ou ceux qui ont combattu de l’autre côté pendant la guerre étaient considérés comme des traîtres potentiels.

À sa manière, Kim Il-sung a repris et adapté au communisme le système des castes confucianistes de l’ancien Joseon, nom donné à la Corée entre le XIVe et la fin du XIXe siècle, et nom sous lequel le régime nord-coréen est encore officiellement désigné aujourd’hui (République populaire démocratique de Joseon).

C’est dans les années 1960 que, selon les experts, le gouvernement nord-coréen a réalisé des registres complets classant chaque citoyen à la place appropriée en fonction de son histoire familiale.

La plupart des chercheurs et des Nord-Coréens ayant réussi à fuir le pays distinguent trois strates au sein du songbun, tandis que d’autres reconnaissent deux strates supplémentaires au sein d’une même classification, elle-même divisée en une cinquantaine de sous-sections. -catégories.

Les Nord-Coréens de la « caste » supérieure sont classés comme haeksim – ce qui signifie « noyau » – et sont considérés comme des citoyens dignes de confiance et fidèles aux Kim.

Ce sont des descendants de ceux qui ont lutté contre la colonisation japonaise puis contre le Sud pendant la guerre de Corée, membres ou autorités du parti unique, familles issues de la classe ouvrière ou de la paysannerie, dont la loyauté est irréprochable. depuis des décennies.

Ils jouissent des plus grands privilèges de la société nord-coréenne : ils vivent dans les municipalités les plus développées, étudient dans les universités, se voient attribuer les meilleurs emplois et sont soignés dans les grands hôpitaux.

Un autre grand avantage pour la classe supérieure est de résider dans la capitale, Pyongyang, dont les 3 millions d’habitants (environ 12 % de la population nord-coréenne) sont majoritairement membres de la classe haeksim, selon les experts.

“Pyongyang est le seul endroit en Corée du Nord où le socialisme est réellement pratiqué et où les gens bénéficient des services de l’État”, explique Yeonmi Park.

Au sein de la classe haeksim, dit Park, il existe un échelon supérieur de familles proches des cercles dirigeants de Pyongyang, qui peuvent même voyager à l’étranger et envoyer leurs enfants étudier en Chine, en Russie ou en Europe.

L’antithèse de la classe privilégiée est constituée de citoyens considérés comme « hostiles », appelés choktae.

Leur sang est considéré comme « souillé » car ils sont des descendants de propriétaires terriens, de marchands, de chrétiens ou de collaborateurs de l’Empire japonais pendant l’occupation ou du Sud pendant la guerre de Corée. Autrement dit, les ennemis traditionnels du régime communiste nord-coréen.

Ces personnes – souvent comparées aux « intouchables » du système de castes indien – sont victimes d’une discrimination systématique, vivent dans les endroits les plus reculés où l’accès à la nourriture et à l’électricité est limité, n’ont pas la possibilité d’apprendre et d’accomplir les tâches les plus difficiles. travail.

« Les enfants de cette caste vont à l’école le matin, principalement pour un endoctrinement idéologique, mais sont ensuite habitués à travailler dans les champs et les mines. Ils sont généralement de courte durée et soumis à une surveillance quasi constante de la part des autorités », explique Yeonmi Park.

Bien sûr, souligne-t-elle, il est extrêmement rare qu’une personne classée Choktae puisse vivre à Pyongyang ou même obtenir légitimement un permis pour se rendre dans la capitale.

Entre les couches supérieures et inférieures, il existe un juste milieu : le dongyo.

Il s’agit de familles qui ne sont pas considérées comme hostiles, mais dont l’histoire familiale n’est pas tout à fait claire et dont la loyauté envers le régime est jugée ambiguë ou discutable.

Leurs possibilités sont limitées, mais il existe des sous-classifications au sein de ce groupe.

Par exemple, un Dongyo au passé impeccable peut vivre près de Pyongyang, entrer dans une université de deuxième cycle ou occuper un poste administratif ou de cadre intermédiaire.

Cela serait inconcevable pour un autre membre de la même « caste », classé au bas de l’échelle, proche de la limite de « l’hostilité ».

La plupart des experts estiment que les Dongyo sont les plus nombreux, représentant environ 40 % de la population, tandis que les Hakeeksim et les Choktae représentent chacun environ 30 %.

La proportion réelle n’est cependant pas connue, car les dossiers de classification sociale – comme presque tous les documents officiels en Corée du Nord – sont gardés dans le plus grand secret.

Où exactement le songbun est-il enregistré, est-ce un sujet de conversation parmi les Nord-Coréens, comment connaître son statut, peut-il être modifié et les personnes ayant un songbun différent peuvent-elles se marier ?

Les informations sur chaque songbun nord-coréen sont conservées dans des documents classifiés de l’État, du gouvernement local et de la police.

Songbun, explique Yeonmi Park, est un problème dont tous les Nord-Coréens sont conscients dans leur vie quotidienne, car il a un impact profond sur leur vie.

En général, les familles connaissent ou pressentent leur position sociale dans le système en fonction de leur lieu de résidence, de leur accès à l’enseignement supérieur et aux soins de santé, ou de leur emploi.

Cependant, il arrive parfois que quelqu’un ait besoin d’accéder à des fichiers classifiés pour découvrir le songbun d’une personne.

« Les Nord-Coréens soudoyent souvent un fonctionnaire ou un policier pour qu’il découvre le songbun de l’autre partie avant d’arranger un mariage », explique Mme Park.

Ils font cela pour s’assurer que leur statut est similaire : « À songbun, il n’y a pas de promotions, seulement des rétrogradations, donc si l’un des deux a un statut supérieur, lorsqu’ils se marieront, ils s’aligneront automatiquement sur le statut inférieur de leur conjoint. » dit M. Park.

C’est pourquoi, dit-il, un mariage entre une personne « digne de confiance » et une personne de rang intermédiaire, ou entre une personne de rang intermédiaire et une personne « hostile », est extrêmement inhabituel en Corée du Nord, car cela aggraverait les conditions de vie. de la famille de la première génération et des générations suivantes.

Nous avons demandé à Yeonmi Park s’il était possible de changer le songbun en payant des pots-de-vin, car depuis des années, certains Nord-Coréens de rang moyen et inférieur ont accumulé des richesses en faisant du commerce sur le marché. noirs, notamment dans les zones proches de la frontière avec la Chine, où de nombreux « hostiles » et personnes de rang intermédiaire sont relégués.

Selon lui, cela serait pratiquement impossible car les documents devraient être falsifiés à plusieurs reprises et, même si cela était possible, le nouveau statut de la personne ne correspondrait pas à celui de ses proches et de ses ancêtres, ce qui pourrait éveiller des soupçons.

« Vous ne pouvez rien faire pour changer votre destin, car vous ne pouvez pas choisir vos ancêtres », explique-t-il.

Et que fait le régime de Kim avec Songbun ? Essentiellement, selon le militant nord-coréen, un contrôle social global.

« Cela renforce l’idée que si quelqu’un fait quelque chose de mal dans votre famille, tout le monde est responsable. Vous n’êtes pas responsable de vous-même, de votre propre comportement, mais du groupe. C’est ainsi qu’ils éradiquent l’individualisme et empêchent la moindre velléité de dissidence.»