C’est un nouveau week-end qui démarre mal en coulisses chez Alpine et souffle sur les braises. A la veille du Grand Prix d’Espagne, disputé ce week-end à Montmelo, Pierre Gasly s’interrogeait sur l’attitude d’Esteban Ocon dans les derniers tours du Grand Prix du Canada, il y a deux semaines.
Au Québec, l’équipe de France a ordonné à son coéquipier de le laisser passer. D’abord au motif qu’Esteban Ocon était en difficulté – il tirait trop sur ses batteries – et qu’il bloquait Pierre Gasly, sous la menace de la Haas. Ensuite parce que le pilote de l’A524 n°10 avait une chance de rattraper Daniel Ricciardo (Racing Bulls), huitième.
Entre l’ordre reçu par Esteban Ocon et son exécution, trop de temps s’est écoulé, a déploré Pierre Gasly jeudi, dans le paddock du Circuit de Catalunya. “C’est dommage car, personnellement, je pense que nous aurions eu une chance de prendre la huitième placea déclaré vainqueur du Grand Prix d’Italie 2020, dans des propos rapportés par Total-Motorsport.com. Malheureusement, il a fallu deux tours à Esteban pour changer de position et Ricciardo avait alors pris deux secondes d’avance. C’est dommage que cela n’ait pas été fait dès que l’équipe l’a demandé car cela aurait rapporté deux points supplémentaires.
Gasly touché : « Une attaque méprisante d’Ocon »
Développer pour lui l’A524 actuel
Esteban Ocon, qui n’a pas apprécié la consigne, a refusé d’alimenter la polémique, indiquant qu’il ne voulait pas le faire “aucun commentaire”. “C’est du passé”dit-il, résolu à “aller de l’avant”.
Pierre Gasly n’a apparemment pas relancé cette polémique gratuitement. Sur le point de signer un nouveau contrat avec les Bleus à partir de 2025, il viserait le statut de chef d’équipe, malgré les garanties de son patron, Bruno Famin, données après Montréal d’offrir l’équité à ses pilotes. d’ici la fin de la saison. Ce qui reviendra aussi à l’avantage alternatif du seul châssis léger produit par Enstone. Ocon l’a eu à Shanghai, Gasly lors des quatre événements suivants. Et c’est Ocon qui l’aura encore dès ce week-end.
Devant la presse, Gasly a souligné la priorité qu’Alpine lui aurait donnée pour 2025, par opposition à la décision de remercier son équipier. Un choix qui, selon lui, oblige l’équipe à prendre d’autres décisions en sa faveur. «J’ai confiance dans la décision de la haute direction (ndlr : qui inclut désormais Flavio Briatore comme conseiller spécial du PDG Luca de Meo), je n’ai pas de craintes particulières de mon côté. Les choses sont claires. Nous avons beaucoup de travail à faire avec la voiture et c’est là que toute notre attention doit être portée. Mais il faut aussi prendre une décision pour l’avenir, car tout entre en jeu. Je pense que les conversations vont être très transparentes avec l’équipe et c’est ce dont je suis content.
En clair, Pierre Gasly fait appel à Alpine pour qu’il oriente désormais le développement de la voiture vers ses besoins. Et comme toujours, il s’agit d’une foule de détails qui n’en sont pas. L’année dernière, il s’était par exemple plaint d’être mal installé dans un cockpit trop long pour lui, car conçu pour les mensurations d’Esteban Ocon. Le vainqueur du Grand Prix d’Italie 2020 mesure 1m77 et le natif d’Evreux 1m86. Une différence notable mais la marge n’est peut-être pas énorme pour l’année prochaine puisque son probable futur coéquipier, l’Australien Jack Doohan, mesure 1m83…
