Ce vendredi 28 juin, le Top 14 prendra fin. Après avoir éliminé le Stade Français, l’Union Bordeaux Bègles retrouve le Stade Toulousain d’Antoine Dupont, vainqueur de La Rochelle. Le vainqueur de ce match sera déclaré champion de France 2024 et pourra lève le bouclier de Brennus.
Ce trophée est affectueusement surnommé le « morceau de bois » par les joueurs. Parce que c’est ça : une planche de bois d’un mètre de haut sur 75 cm de large et 2 centimètres et demi d’épaisseur peint en noir et sur lequel est fixé un disque de cuivre de 52 centimètres de diamètre.
Son nom officiel, le bouclier de Brennus, fait un peu penser à Astérix. Et pour cause, Brennus était le grand chef gaulois qui réussit à envahir Rome avec ses troupes en 390 avant JC. Et c’est à lui que l’on doit la fameuse phrase « Malheur aux vaincus ».
Hommage à un graveur et ciseleur de médailles
Mais l’origine du nom du trophée du Top 14 ne vient pas de ce Brennus, mais d’une personne née bien plus tard. Si le bouclier s’appelle ainsi, c’est pour rendre hommage à Charles Brennus. C’est lui qui créa, en 1895, l’un des premiers clubs de notre pays, le Sporting Club Universitaire de France (SCUF). D’ailleurs, c’est la tradition, deux jeunes joueurs du SCUF, car le club existe toujours, présentent le bouclier de Brennus avant chaque finale.
Comme pour les Jeux Olympiques, Le baron Pierre de Coubertin a joué un rôle important dans ce trophée. Alors secrétaire de la fédération multisports qui gérait notamment le rugby, il eut l’idée en 1892 de réaliser un trophée pour le vainqueur de la première finale du championnat de France. Et il confie la tâche à Charles Brennus, dont le métier est de graver-médaillé-ciseleur. C’est ainsi qu’est né ce bouclier, remporté pour la première fois par le Racing Club de France. Depuis, chaque année, elle se transmet entre gagnants. Mais aujourd’hui, ce n’est plus pareil !
L’original supprimé
Car au fil des années, le trophée en a eu de toutes les couleurs. Notamment en 1995. Après leur victoire, les Castrais l’ont emmené toute la nuit et finissent par laisser tomber le précieux bouclier, qui se brise. Pris de panique, ils cherchent en vain de la colle à bois. Faute de mieux, ils rafistolent comme ils peuvent avec de la ficelle et de la mie de pain mâchée.
En 2004, l’original est retiré et déposé au musée du rugby à Marcoussisen Essonne. Pour le préserver et surtout parce qu’en retapant l’original, on s’est finalement rendu compte d’une erreur. Chaque année, le nom de l’équipe gagnante est gravé sur la plaque du Bouclier. Et on s’est rendu compte qu’il manquait une ligne : un des titres de Perpignan avait été oublié. L’erreur a été réparée sur le Brennus actuel.
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