Nous n’en sommes qu’au tiers de la saison 2024 et pourtant, 2026, c’est déjà demain ! Jeudi, la Formule 1 a présenté les grandes lignes de la nouvelle réglementation technique qui entrera en vigueur dans moins de deux ans. Des monoplaces qui seront bien différentes, avec une motorisation hybride plus électrifiée et une aérodynamique complètement revue (et active !). Des nouveautés qui promettent un bouleversement de la hiérarchie et des styles de conduite sensiblement différents. Les F1 2026 seront notamment plus étroites, tant en longueur qu’en largeur, moins chargées aérodynamiquement et également 30 kilogrammes plus légères.
Une monoplace plus légère était une demande de longue date des conducteurs. Depuis l’introduction des hybrides en Formule 1 en 2014, les voitures de Formule 1 ont gagné du terrain (642 kg en 2013, 798 kg en 2024) et sont donc devenues moins agiles à conduire. En 2026, ceux-ci devraient peser 768 kg sur la balance : pour Lewis Hamilton, c’est encore trop.
F1 2026 encore trop lourd…
“C’est seulement 30 kilos [de moins]. Ça va dans le bon sens, mais c’est quand même lourdregrette le septuple champion du monde. Je n’ai pas encore d’opinion arrêtée sur le sujet. J’ai parlé à quelques pilotes qui l’ont piloté dans le simulateur – pas moi – mais ils m’ont dit que c’était assez lent. Nous verrons donc si c’est la bonne direction ou non. Mais je pense qu’en termes de durabilité, en particulier du côté des groupes motopropulseurs, c’est une décision vraiment audacieuse et je pense que cela va dans la bonne direction. Nous devons simplement nous assurer que les voitures sont efficaces, rapides et constituent une avancée naturelle, et que les courses seront améliorées. »
Si Lewis Hamilton n’a pas encore eu l’occasion de piloter la F1 2026 en simulateur – son départ chez Ferrari en 2025 pourrait en être la raison – d’autres ont pu goûter (virtuellement) la nouvelle voiture. C’est le cas de Nico Hülkenberg : le pilote Haas, futur pilote Sauber – Audi, parle de conduite ” très différent “ avec « domaines et aspects intéressants » sur ces nouveaux cadres. L’Allemand a cependant exprimé quelques inquiétudes…
« Comme l’a dit Lewis, je pense que la réduction de poids est une bonne chose, mais 30 kilos, ce n’est pas beaucoup. On a l’impression qu’il y a beaucoup moins d’appui, surtout dans les virages à grande vitesse. Les caractéristiques seront très différentes de celles d’aujourd’hui. Il va y avoir un changement radical. Et vous savez, les changements… Tout le monde n’est pas très ouvert à cela. Nous verrons ce qui se passera d’ici là, s’il peut y avoir quelques petits ajustements ou non.confie Nico Hülkenberg.
Des différences significatives entre les équipes ?
Au-delà du pilotage pur, les pilotes craignent que les écarts entre les équipes ne se creusent encore, alors que la tendance est à la convergence des performances depuis 2022. « Chaque fois que la réglementation a changé, cela a créé un écart assez important, notamment au niveau des moteurs. La dernière fois, en 2014, elle a lancé une très longue période de domination [pour Mercedes]. On voit même avec la réglementation actuelle (introduite en 2022, ndlr), que nous commençons seulement à rattraper Red Bull maintenant.souligne Oscar Piastri.
“Je pense que nous avons une place importante dans la société pour être à la pointe de la technologie et de l’innovation, et je pense que c’est toujours ce que la F1 a été, d’une certaine manière. Et j’imagine qu’on pourrait dire que parfois cela se fait au détriment de la course, ce qui est toujours dommageil ajoute. Je ne serais pas surpris si [les écarts entre] les équipes creusent un peu plus en 2026, à la fois avec les différentes réglementations aérodynamiques et surtout la réglementation moteur. Il y a de fortes chances, je dirais, que les équipes soient plus dispersées qu’aujourd’hui. »
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