l’essentiel
Le centre international a disputé son dernier match dans la Ville rose ce samedi 2 juin, avant d’abandonner en fin de saison (31-31). Il a tiré sa révérence sur une excellente note.
Une standing ovation et « Guitoune ! Guitoune ! C’est l’accueil que le Stade a réservé au centre international (9 sélections), sorti du banc pour disputer la dernière demi-heure de ce Stade Toulousain-La Rochelle samedi 2 juin (31-31, 24e journée de Top 14). .
Après huit années de bons et loyaux services dans la maison « rouge et noir », celui que beaucoup considèrent comme l’un des pères de la lignée trois-quarts a eu l’occasion d’avoir, une dernière fois chez lui, les honneurs de sa supporters après une saison peu jouée (13 matches seulement).
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Sorti d’un banc très lourd (133 sélections), celui qui restera à Ernest-Wallon la saison prochaine – un poste en préparation physique l’attend – n’est malheureusement pas entré dans un contexte aussi favorable que lors des dernières semaines-fins.
Il faut dire que les Rochelais, à peine moins fébriles qu’ils ne l’ont été tout au long de l’année, ne sont pas nés de la dernière pluie. Sentant le bon coup et resserrant un peu plus leur étreinte au fil des minutes, tel un investissement sur le terrain qui allait crescendo, ils ont failli gâcher la fête des Toulousains et de leur capitaine après le sacre continental.
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Décisif sur le test du tirage au sort
Dans ce contexte, Guitoune a su montrer qu’il disposait encore, à 35 ans, d’une belle dépouille et d’une détermination intacte. Au cours d’un deuxième acte confiné où les espaces offensifs et les ballons n’étaient pas nombreux, il a d’abord apporté sa contribution à la construction surtout en défense. Il s’est illustré en bloquant Jack Nowell sur une sortie de ruck pour permettre au toujours surprenant Mathis Castro-Ferreira de réaliser un scratch décisif dans son « 22 » (57).
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Au sein d’une ligne d’attaque qui n’aura eu que peu de munitions à se mettre sous la dent, il aura toujours été juste et pointu dans ses interventions. Avec en point d’orgue un apport décisif à l’épreuve offrant la possibilité à Thomas Ramos de ramener son équipe au niveau des Rochelais et donc d’assurer, à une journée de la fin, la première place.
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Sur une action débutée dans son « 22 » par Setareki Bituniyata (79), il est revenu parfaitement à hauteur de son ouvreur pour décaler ensuite Baptiste Germain avant que le match ne rebondisse sur l’aile de Lucas Tauzin, décisif pour sa dernière dans la City rose également.
